第15章 青萍之末风渐起（1/2）

知识虽已武装头脑，但沈清辞比谁都清楚，纸上理论与世间实践，隔着万水千山的沟壑。她要的不是雾里看花的认知，是能攥在掌心的、来自现实肌理的真切回响——她必须让信息的网，织得更密些。

这日午后，暖阁里日光斜斜，沈清辞指尖捏着枚银线绣针，正为素色帕子缀梅蕊，语气却漫不经心似闲谈：“碧儿，前几日你提过，老家表哥在边军当差？近来可有信笺捎来？边关该冷了吧？”

碧儿正为炉上茶盏续水，闻言叹了口气，语气里满是真切的担忧：“三小姐，前儿刚托同乡带了信来。信里说北边早下了雪，寒风跟刀子似的往骨头缝里钻，可发下来的冬衣又薄又旧，絮的还是碎麻，好多弟兄手脸都冻烂了，流脓淌水的。还有那饷银……唉，拖了三个月没发全，表哥连给家里寄钱的念想都断了。”

绣针在帕角微微一顿，银线险些错了纹路。沈清辞抬眸时，眼底已压下波澜，只轻声追问：“那他们日常操练，该是辛苦的？”

“操练？”碧儿撇了撇嘴，语气里带着几分不屑，“表哥信里说得好笑，上官们整日躲在帐里喝酒，哪管底下人练不练？平日里除了轮流去城垛子上站个岗，余下的时辰，不是凑堆赌钱，就是漫山遍野找野兔山鸡打牙祭。他还说……说手里的弓都快锈了，连拉满弓弦的力气，都快忘干净了。”

“锈了”二字入耳，沈清辞的心又沉了沉，像被冷水浸过的铅块。军纪涣散至此，若真有战事，所谓边军，不过是纸糊的屏障罢了。

几日后，京郊农户的媳妇子来回话，沈清辞赏了她一包桂花糕，指尖漫不经心地摩挲着青瓷茶碗的纹路，闲话般问：“近来城里走动，可瞧见些伤兵或是退伍的老兵？”

那媳妇子掰着指头想了想，眼睛亮了亮：“回三小姐，还真有！前街‘清风茶馆’里，天天有个独臂的老爷子说书，听说早年就是边军里的，跟北狄打仗时丢了右胳膊，才退下来的。说起当年阵前斩敌的事，那叫一个热闹，可听的人少得可怜——如今谁爱听这些老掉牙的？老爷子一天赚的铜板，连顿热饭都未必够，真是可怜。”

沈清辞指尖的动作顿了顿，将“独臂老兵”四个字，悄悄刻进了心里。

此后数日，她如蛛结网，借着零碎的机缘，将更多信息收归囊中：

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