第1章 序章 大楚末年·青岩血（1/2）

大楚的日头毒得很。

青岩村的土路上，老妇扶着竹杖踉跄，竹篮里的糠饼滚出两个，被路过的黑驴踢进泥坑。村头老槐树下，几个佃户蹲在石墩上搓草绳，草屑沾了满脸，抬头望祠堂方向——朱漆大门正吱呀洞开，八抬大轿晃出来，轿中坐着穿茜纱的妇人，鬓边金步摇晃得人眼晕。

“族长家的三奶奶又去镇里收租了。”有人低声道。

“收租？怕是去相看新佃户。”另一个啐一口，“上月王二家的闺女，就是被这顶轿子抬走的……”

一、血帕（翠姑线·压迫初显）

翠姑的母亲缩在灶房角落，指甲深深掐进掌心。

门外传来踢门声，族长家的管家咧着嘴：“三奶奶说了，明儿让翠姑去府里当差——绣并蒂莲帕子，给新纳的姨娘贺喜。”

“她才十四！”翠姑娘扑过去堵门，鬓边木簪跌在地上，“我家男人死得早，翠姑是要给我养老的……”

管家一脚踹开她，弯腰捡起木簪：“养老？族长说，翠姑生得俊，比你这张寡妇脸金贵。”

院外传来翠姑的哭喊。翠姑娘撞开众人冲出去，正撞见女儿被两个粗使婆子拽着往轿前拖。她扑过去抱住翠姑腿，婆子挥起藤条：“老东西找死！”

藤条抽在翠姑娘背上，血珠渗出来。翠姑哭着从怀里摸出块绣帕——帕角绣着并蒂莲，是她昨夜偷偷给娘绣的。她把帕子塞进娘手里：“娘，等我回来……”

婆子劈手夺过帕子，撕成两半。翠姑娘扑上去抢，帕角的血渍突然洇开，凝成一个模糊的“冤”字。她瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响，栽倒在泥地里。

二、密谋（族长与货郎·冤情种下）

祠堂内，檀香呛得人睁不开眼。

族长周伯庸捻着佛珠，对面坐着个穿青布短打的汉子——货郎陈九。

“那块地，你到底肯不肯分？”周伯庸把茶盏重重一磕。

陈九赔笑：“周爷，那地原是您家祖产，偏周氏那小寡妇死赖着不走……”

“她死了更好。”周伯庸眼珠转了转，“你明日带两个人，把她绑到野狗岗沉塘。就说她通奸，败坏门风。”

陈九犹豫：“可她男人死得早，村里人怕……”

“怕什么？”周伯庸拍了拍案上的地契，“沉塘那天，我在祠堂摆流水席，请全村人来瞧。她若真清白，老天爷会劈死我；若是脏的……”他扯了扯嘴角，“你们就说是她自己跳的。”

陈九额头冒汗，到底应了。

窗外，老槐树的影子爬上供桌，恰好罩住周氏的牌位。牌位上的红绸被风掀起一角，露出底下新写的“周氏之位”——墨迹未干。

三、沉塘（周氏·冤魂初现）

野狗岗的风裹着腥气。

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