第1章 客舍逢异人（2/2）

林昭的喉结动了动，眼眶突然发酸。他已有十年未回陈郡，母亲的音容笑貌都成了模糊的影子，可这些被岁月尘封的琐事，竟从这素不相识的高砚口中，如数家珍般倒了出来。

你......他声音发颤，你究竟是谁？

高砚将舆图缓缓卷起，目光落在窗外。此时日头偏西，赤水河的波光透过窗棂洒进来，在他脸上镀了层金红：我是谁不重要。重要的是，我知道林公明日要去拜会县丞张大人，为的是去年那桩水渠案——张大人的侄子强占了民田修渠，林公据理力争，却被反咬一口，说是公报私仇

林昭霍然起身，茶盏坠地。那桩案子是他卸任前最后经手的事，张县丞的侄子张五郎仗着叔父势力，在县衙闹得沸沸扬扬，连知县都压下来要和稀泥。他原以为此事已了，没想到竟有人......

你连这个都知道？他的声音带着惊惧。

高砚弯腰拾起茶盏，用袖口擦了擦：林公可知，张五郎昨日在醉仙楼说，要好好教训多管闲事的参军

林昭的后背瞬间沁出冷汗。他今早离开唐安时，确实听说张五郎在醉仙楼酗酒，还摔了两个酒坛。

还有，高砚从袖中取出封信，这是林公母亲的临终手书，藏在妆匣第三层锦帕里。她临去前说，昭儿莫要为娘亲的簪子难过，那是你爹当年送她的定情物，被我偷偷埋在......

够了！林昭喝止他。他忽然想起，母亲临终前确实说过要交代什么，可他当时急于赶回任上，只匆匆应了句知道了。此刻被高砚当众提起，只觉无地自容。

高砚却笑了，将信重新收好：林公莫慌。我既来寻你，自然不是要害你。他站起身，月白衫角扫过案几，我只是想告诉林公，明日卯时三刻，去城南破庙。那里有你要的答案。

破庙？林昭皱眉，巴川城南只有座废弃的土地庙，早被拆了半边......

正是那座。高砚走到门口，又回头看他，对了，林公可记得，十年前陈郡大旱，你跟着父亲去城隍庙求雨？当时有个穿青布衫的小乞儿，蹲在香案下偷供品，被你赶跑了？

林昭如遭雷击。那小乞儿他记得清楚——当时他刚满十岁，父亲让他捧着供品去庙里，他见那小乞儿可怜，便偷偷塞了块米糕。小乞儿接过时，手指上有个青紫色的胎记，形状像片银杏叶。

你......你怎么知道？他的声音几乎不成调。

高砚的身影已消失在楼梯口，只余下话音飘上来：因为那小乞儿，就是我。

窗外传来木屐远去的声响。林昭呆立在原地，望着地上碎裂的茶盏，茶渍在青砖上洇开，像朵褪色的花。他摸了摸腰间的鱼符，又想起母亲临终前的欲言又止，还有那片银杏叶形状的胎记——这一切来得太突然，像场荒诞的梦。

直到阿福来收拾残局，他才惊觉日头已落。晚霞透过窗棂，在墙上投下斑驳的影。阿福一边扫着碎瓷片，一边嘟囔：方才那位高公子真是怪人，问东问西不说，还盯着林大人的腰牌看了半天。

林昭没有接话。他走到窗前，望着赤水河的方向。河水浑浊，翻卷着泥沙向东流去。远处传来晚钟，一声，两声，撞碎了暮色。

他忽然想起高砚说的城南破庙。或许，那里真的藏着解开这一切的答案。可那破庙荒废多年，断壁残垣间只余几尊缺头断臂的泥像，能有什么？

暮色渐浓时，林昭取了把短刀别在腰间。他不知道明日将面对什么，但他知道，从遇到高砚的那一刻起，他平静的生活已被彻底打破。而这场未知的变故，或许早在十年前那个春日，当他把米糕塞给小乞儿时，就已悄然埋下。

窗外，赤水河的水仍在流淌。林昭望着自己的倒影，恍惚看见另一个身影重叠在上面——月白衫角，青玉鱼符，还有那双看透世事的眼睛。

（第一章完）