第507章 既往不咎（1/2）

城西，一处相对完好的建筑内，几名劫后余生的圣火教护火使聚在一起，气氛沉重而压抑。他们身上大多带着伤，玄甲上沾满了尘土与干涸的血迹。

“现在……我们该怎么办？” 一名年轻的护火使打破了沉默，声音里充满了迷茫，“大祭司……战死了。圣女殿下……至今下落不明……”

另一名年长些的护火使叹了口气，眼神复杂地低声道：“或许……这未必是坏事。仔细想想，如果大祭司还活着，我们找到了圣女，按照教内流传的那个说法……圣女殿下恐怕难逃……献祭的命运。而现在大祭司殉道，下一任大祭司的上位，或许就不再需要依靠圣女的牺牲来奠定权威了。所以，从某种角度说，找不到圣女，对她而言，反而可能是一种……幸运。”

“可是眼前的危局呢？！” 又一名脾气火爆的护火使猛地一拍桌子，打断了这带着些许妥协意味的分析，他脸上带着尚未散去的惊惧，“你们自己也都亲眼看到了！七烛守望教召唤出来的那个怪物！那么大！那么疯狂！我敢用性命打赌，那鬼东西绝对还没有使出全力！可就算这样，我们呢？我们付出了怎样的代价？！”

他激动地挥舞着手臂：“我们的兄弟，连靠近都做不到，兵刃还没碰到它，人就先没了！偶尔有几个侥幸能砍中它的，结果呢？连个白印都留不下！至于我们的‘技法’？打在它身上跟挠痒痒没什么区别！现在大祭司不在了，再来一个那样的怪物，或者比那更可怕的东西，我们该如何是好啊？！拿什么去抵挡？！”

面对他连珠炮似的质问和绝望的情绪，那名年长的护火使相对冷静一些，他按住同伴的肩膀，沉声道：“冷静点！天塌下来，自有高个子顶着！这些战略层面的难题，本就不是你我这个层级该操心的首要之事！我们现在要做的，是将这里发生的一切——大祭司的殉道、怪物的出现、战场的损失——原封不动、准确无误地报告给后方，由即将接任的下一任大祭司和长老会去定夺！做好我们分内的事，等待命令！”

趣兰居那原本还算宽敞的院落，此刻早已被人群塞得满满当当。先前散去找寻亲眷的禁军士兵们，大多都已带着自己的父母妻儿返回，将这里当作了乱世中的避风港。

人们紧紧地挨靠在一起，蜷缩在院落的各个角落，仿佛通过肌肤的触碰和体温的传递，就能驱散一些弥漫在空气中的巨大恐惧，获得一丝虚幻的安全感。明明院落中央还有些许空地，却无人愿意离开那人挤人的“安全区”，孤独会放大绝望。

向心力静立于庭院前方，对这片压抑的拥挤恍若未觉。他微微仰头，看了一眼天空中那依旧顽强穿透尘埃、却显得格外诡异的圣光，随后将目光投向那些守护在院落四周、神情紧张的禁军士兵。他的声音不高，却清晰地盖过了人群中细微的啜泣与低语，传入每一位士兵的耳中，带着一种不容置疑的决绝：

“各位将士们！从现在起，到你们真正向以太派表露忠心的时刻，到了！”

他顿了顿，目光扫过一张张或茫然、或紧张的脸，下达了冰冷的指令：

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