第3章 抵达曜日山脉（2/2）
五特瞥了一眼被至阳结界困住的低级亡灵法师，见他们只是蜷缩在光膜里低声闷哼，脸上露出痛苦的神色，却算不上太过难受，便没再多做停留。他操控蓝灰色直升机悬停半空，通过意识共享对众人沉声道，语气带着不容置疑的果断：“事不宜迟，立刻出发，目标耀日山脉。”
铁巧早就按捺不住，战斗机引擎轰然作响，尾部喷出一道强劲的气流，率先冲上云霄，声音里满是兴奋：“早该这么干了！非得让那杂碎多嚎两分钟！”
吉娜操控金色火焰直升机缓缓升空，同时调整着结界的范围，光膜的光芒变得柔和了几分，确保那些低级亡灵法师不会挣脱，也不会被阳光灼伤，她的声音温柔却坚定：“结界暂时维持着，等我们回来再处理。”
阿果的粉色直升机轻盈地跟在后面，螺旋桨带起阵阵气流，吹得下方的草木沙沙作响，她的声音里满是战意：“达苍擎的老巢就在耀日山脉，这次非得端了他的老窝不可！”
骨玲的蓝色直升机稳稳编队，机身银纹闪烁，她的声音依旧清冷，却带着一丝凝重：“随时戒备，沿途可能有暗哨，达苍擎不会这么轻易就让我们找到他的老巢。”
开福也将钻地车切换回战斗机形态，黝黑的机身划破气流，发出尖锐的呼啸声，他的声音沉稳如钟：“我殿后，谁敢跟上来，直接撞飞！”
六架由机器人变形而成的直升机和战斗机，很快便编队朝着极西方向疾驰而去，在天际间留下六道清晰的轨迹，渐渐消失在云层深处。
半空中，五特再次梳理着从那中级亡灵法师识海里得到的信息——耀日山脉位于卡蒙大陆极西的瘴气带深处，那里的瘴气浓得化不开，人进去了连方向都分不清；山脉主峰背后有一处天然溶洞，溶洞入口被藤蔓和巨石掩盖，十分隐蔽，溶洞下方便是达苍擎占据的古墓，那古墓不知存在了多少年，里面的阴气浓郁得几乎能凝成水滴，正是他炼制亡灵法师的巢穴。
记忆碎片里还藏着达苍擎的部署：古墓外围布着阴魂陷阱，那些陷阱由无数冤魂凝成，一旦触发，就会被冤魂缠上，吸尽浑身阳气；内里有堂主级亡灵法师轮守，每个堂主都拥有着强大的力量；至于长老级别的存在，大多蛰伏在古墓深处修炼，极少露面，他们的力量更是深不可测。
五特眼神锐利如鹰，望着前方渐渐被瘴气笼罩的天际，瘴气呈淡紫色，在阳光下泛着诡异的光泽，指尖暗红能量微微闪烁，带着灼热的温度。
达苍擎，几千魔渊亡灵法师，蛰伏三年……这笔账，很快就能清算了。
六架钢铁战鹰划破云层，引擎轰鸣如雷，在天际间划出六道凌厉的轨迹，朝着极西方向全速疾驰，速度快得几乎要冲破音障。
五特端坐于驾驶舱内，舱外的风呼啸而过，他却面不改色，始终催动着体内的力量，无形的感知如一张巨网，笼罩住方圆一千五百里的空域，连一丝异常的气息都不放过。同时，那些细如发丝的力量丝缕，悄无声息地探入下方路过的卡蒙大陆百姓识海——或是策马赶路的镖师，他们的记忆里满是沿途的关卡和劫匪的踪迹；或是溪边浣纱的村妇，记忆里是家长里短和柴米油盐；或是山间采药的郎中，记忆里是各种草药的生长之地和功效。从他们的记忆碎片里，五特不断修正前往耀日山脉的路线，将瘴气分布、险滩岔路的细节一一整合，路线变得越来越清晰。
有了这些鲜活记忆的指引，队伍少走了无数弯路，不过短短几天，前方天际便浮现出一片被淡紫色瘴气笼罩的连绵黑影，山巅隐有雷光闪烁，雷声隐隐传来，正是耀日山脉的轮廓，那片瘴气在天际间翻滚着，透着一股诡异的气息。
五特没有急着闯入瘴气带，反而将感知范围扩大，重点搜寻田州堡的线索。这处据点是附近最大的人族聚居地，若能先抵达此处，定能打探到更多关于达苍擎的消息，也能和当地的守军联手，胜算更大。
片刻后，一道力量丝缕探入一个挑着货担的货郎识海，那货郎正挑着满满一担的针头线脑，脚步匆匆地赶路，他的记忆里正清晰地闪过一个念头：过了前面那道鹰嘴山口，再走三十里，便是田州堡的城门，城门旁还有一家卖包子的铺子，包子的味道十分鲜美。
五特眼神微动，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，立刻通过意识共享对众人沉声道，语气里带着一丝轻松：“调整航向，先往鹰嘴山口走！田州堡就在前方，耀日山脉已经近在咫尺！”
铁巧顿时来了精神，战机猛地加速，机身都微微颤抖起来，兴奋地嚷道：“总算要到地方了！等进了田州堡休整片刻，吃顿饱饭，直接杀进耀日山脉，掀了达苍擎的老巢！”
吉娜操控着机身金芒流转的战机，稳稳跟在编队中央，金红色的光芒在云层间格外醒目，不忘叮嘱，语气里满是细心：“田州堡里百姓众多，我会提前准备好至阳结界，以防阴邪气息惊扰他们，也能防备亡灵的偷袭。”
开福的战机在队尾殿后，机身黝黑如铁，如同一个沉默的卫士，瓮声瓮气地应和：“放心！谁敢在半路搞鬼，我直接把他撞成废铁！”
六道钢铁身影调转方向，朝着鹰嘴山口疾驰而去，速度越来越快。不多时，山口后方，一座城墙高耸、旌旗飘扬的堡垒轮廓，便清晰地映入了众人的眼帘。城墙由青灰色的巨石砌成，高达数丈，城墙上还站着巡逻的兵士，旌旗在风中猎猎作响，上面绣着一个大大的“田”字，透着一股庄严肃穆的气息……
自从凯铁刃回到卡蒙大陆的家乡，就没有片刻闲下来过。每日天还未亮，天边刚泛起一丝鱼肚白，他便领着堡内的骑士们在演武场上集结，从扎马步、练劈砍这些基础功夫教起，一招一式都亲自示范，动作标准有力，汗水顺着额角滚落，浸透了衣衫，他却连擦都顾不上，只是专注地纠正着骑士们的动作。
骑士们的喊杀声震彻云霄，手中的兵刃在晨光下泛着冷光，刀刃上还沾着晨露，闪烁着寒光。凯铁刃盯着他们的动作，时不时上前纠正姿势，声音洪亮如钟，传遍整个演武场：“出刀要快！要稳！那些亡灵阴邪得很，半点马虎都要不得！一旦被他们的黑气沾染上，就麻烦了！”
这些日子里，耀日山脉的边缘并不太平，达苍擎手下的亡灵法师已经发动过好几次小规模进攻。它们裹着浓重的黑气，趁着夜色摸进村落，如同鬼魅一般，妄图抓捕百姓炼制成新的亡灵。
凯铁刃每次都带着骑士们连夜驰援，他一马当先，长刀劈出凌厉的破风声，刀风都带着寒意，将那些低级亡灵法师的骨杖砍断；骑士们紧随其后，结成剑阵，剑阵变幻莫测，将漏网的亡灵生物团团围住。刀刃碰撞骨杖的脆响、亡灵的嘶吼声此起彼伏，响彻夜空，直到天边泛起鱼肚白，那些阴邪之物才会溃逃而去，消失在瘴气弥漫的山林深处。
几次交锋下来，骑士们的实战经验越发丰富，配合也愈发默契，从一开始的手忙脚乱，到现在的从容应对。凯铁刃站在被晨光笼罩的演武场上，望着远处云雾缭绕的耀日山脉，山脉在晨光下若隐若现，透着一股神秘的气息，他握紧了腰间的长刀，刀柄被握得温热——他知道，这只是开始，更大的风暴还在后面，只盼着五特他们能早日赶到，并肩对抗达苍擎的阴谋，守护这片土地。
五特一行人还在云层间全速疾驰，无形的感知网笼罩着下方千里疆域，他们看着地面上耕作的农夫、叫卖的商贩、巡逻的兵卒，只当这是一片安稳平和的土地，却不知一场无声的浩劫，早已在这片大陆的各个角落悄然蔓延，如同一张无形的大网，缓缓收紧。
他们不会知道，此刻卡蒙大陆的诸多国家、城池乃至村落里，早已渗透了数不清的亡灵法师。这些家伙褪去了黑气缭绕的模样，穿着寻常人的衣衫，扛着锄头下地，握着算盘做账，甚至笑着和邻里寒暄，看上去和正常人没有半点区别，眼神里还带着淳朴的笑意。
唯有那潜藏在血肉之下的死气，正如同蛛网般缓缓蔓延，魂火在他们的识海深处静静酝酿，微弱却顽固，如同埋在地下的种子，等待着破土而出的那一刻。
这正是当年魔渊大陆沦陷的开端——没有惊天动地的厮杀，没有遮天蔽日的阴气，只是这样一点点渗透，一点点蛰伏，如同温水煮青蛙。等到时机成熟，那些看似无害的“凡人”，会在一夜之间显露出亡灵的真面目，上百万、上千万的人同时发难，将身边的亲友、邻人，一个个拖入死气的深渊，让他们也变成和自己一样的存在，成为亡灵军团的一员。
此刻，五特的感知扫过一个弯腰插秧的农夫，对方抬起头，脸上带着淳朴的笑容，朝空中望了一眼，眼神里满是好奇。五特只当是寻常百姓对空中战机的好奇，丝毫没察觉到，那农夫眼底深处一闪而过的幽蓝火光，火光微弱却冰冷，以及他指尖无意间滴落的、能让秧苗瞬间枯萎的死气，秧苗枯萎的地方，泥土都变成了黑色。
队伍还在朝着田州堡疾驰，引擎的轰鸣声渐渐远去；凯铁刃还在领着骑士们日夜操练，喊杀声震彻云霄。他们都以为，只要找到达苍擎的老巢，捣毁古墓，就能斩断这场危机的根源，守护卡蒙大陆的安宁。
却没人知道，一张覆盖整个卡蒙大陆的黑暗大网，已经在他们看不见的地方，悄然收紧，只待时机成熟，便会露出狰狞的獠牙。
演武场上尘土飞扬，骑士们的喊杀声震得树梢沙沙作响，树叶纷纷飘落。凯铁刃亲自下场，手把手纠正着骑士的劈砍姿势，他的手掌粗糙有力，带着厚厚的茧子，额角的汗珠滚落，砸在脚下的青石砖上，晕开一小片水渍。
田州堡的几位长老站在演武台的高台上，捋着胡须频频点头，眼里满是赞许，脸上的皱纹都舒展开来。他们看着凯铁刃这些日子毫无保留的教导，看着骑士们从生涩到利落的转变，心里悬着的石头总算轻了几分，觉得田州堡总算有了几分希望。
堡长站在长老身侧，目光却落在人群里一个瘦小的身影上——那是他十二三岁的儿子田浩。少年握着一把比自己胳膊还长的长刀，刀身几乎要拖到地上，一招一式学得有板有眼，汗水浸透了短衫，紧紧贴在身上，露出单薄的脊背，却咬着牙不肯掉队，小脸涨得通红，模样已然初步成型，透着一股不服输的韧劲。
等凯铁刃示意队伍休整，骑士们立刻散开，三三两两地聚在一起，擦着汗，讨论着刚才的招式。堡长才迈步走下台，脚步沉稳地走向凯铁刃，拍了拍他的肩膀，语气里满是感激：“铁刃，辛苦你了。”
凯铁刃擦了把汗，用袖子抹了抹额头，笑了笑，露出一口白牙：“堡长客气了，守护田州堡，本就是分内之事。”
堡长叹了口气，语气里带着几分急切，眼神里满是担忧：“凯铁刃，你有没有确定的消息，五特大人什么时候能来？这亡灵法师的攻势越来越猛，我们怕是撑不了多久了。”
凯铁刃脸上的笑容淡了些，沉吟道，语气里带着一丝不确定：“五特大人说过，他把魔渊大陆那边的事处理完，就会赶来。具体什么时候，我确实说不好……但应该快了吧。”
这话其实是他随口的猜测，毕竟五特一行人赶路的速度远超常人，却没想到这话竟真的要应验了，天际间已经传来了隐隐的引擎轰鸣声。
堡长搓了搓手，脸上露出几分无奈，语气里带着一丝尴尬：“他再不来，我那几个妹妹岁数都渐渐大了，这事儿总悬着也不是办法。你看能不能再想办法催促一下五特大人？”
凯铁刃愣了愣，显然没料到堡长会说这个，随即点头应下，语气十分爽快：“行，我试试用能量传讯，看能不能联系上他。”
校场上，旌旗猎猎作响，被风扯得笔直，数万兵士列成方阵，长枪如林，在阳光下泛着冷光，甲胄在耀日山脉投下的碎金光影里泛着冷光，反射出刺眼的光芒。喊杀声震得地面微微发颤，尘土飞扬，兵士们挥刀劈砍、挺枪突刺，动作整齐划一，汗水顺着黝黑的脸颊滚落，浸透了后背的衣衫，却没有一人停下喘息，眼神里满是坚定。
堡主府的议事厅里，田州堡堡长沉坐在主位上，椅子是由上好的楠木制成，雕着精美的花纹。他指尖紧紧攥着一枚青铜虎符，虎符上刻着栩栩如生的猛虎图案，指节因为用力而泛出青白，连虎口都被硌得生疼。窗外的喊杀声清晰可闻，那是他的子民，是耀日山脉的第一道屏障，可这屏障的背后，却是一片冰冷的死寂——卡蒙大陆的诸国，竟无一人伸来援手，连一封慰问的信件都没有。
长老们围站在厅中，个个面色铁青，胡须气得微微发抖，连带着身上的长袍都跟着颤动。
“堡长！”大长老猛地一拍桌案，案上的茶盏哐当作响，茶水溅出大半，他的声音里满是愤怒，“东临国的使者前日还在堡中饮酒，口口声声说与我田州堡唇齿相依，如今倒好，竟直接闭了关隘，连信使都不肯见！简直是欺人太甚！”
二长老捋着发白的长须，胡须都快被揪掉几根了，声音里满是愤懑，语气里带着浓浓的失望：“何止东临国！南境的溪月国，当年遭蛮族侵袭，都城都快被攻破了，是我们田州堡抽调三万精兵驰援，才帮他们守住了都城。如今我们遭此大难，他们倒好，只派人送了几车粮草，还是陈年老粮，连半个兵士都不肯派！”
堡长闭了闭眼，喉结滚动了一下，没吭声。他想起溪月国国主当年拉着他的手，涕泪横流地说“田州堡之恩，溪月国永世不忘”，那副感激涕零的模样犹在眼前，如今再回想，只觉得那些话无比刺耳，像一根根细针，扎在他的心上。
三长老跺了跺脚，脚底下的青砖都被震得微微晃动，怒道，声音里满是痛心：“还有西漠的沙狼国！他们的世子去年在耀日山脉遇险，被凶兽围攻，是我们的巡山卫豁出性命救的。前几日我派人去送信，他们竟说‘国内动荡，自顾不暇’，简直是忘恩负义！”
“自顾不暇？我看是怕引火烧身吧！”四长老冷笑一声，笑声里满是鄙夷，眼神里带着浓浓的不屑，“这些国家，一个个都精得跟猴儿似的，只想着隔岸观火，等我们和亡灵法师两败俱伤，他们好坐收渔翁之利，打得一手好算盘！”
堡长的手指微微颤抖，青铜虎符的棱角硌得掌心生疼，那股疼意顺着指尖蔓延到心口。他何尝不知道这些国家的心思，可知道归知道，心里的那股憋屈和失望，还是像潮水一样涌上来，堵得他胸口发闷，连呼吸都觉得不畅快。
五长老叹了口气，声音低沉，像是闷雷滚过，语气里满是无奈：“北边的雪岭国，向来与我们交好，每年都要互派使者，本以为他们会出兵相助，结果呢？他们说耀日山脉地势险峻，大军难以开进，这分明是借口！真要想帮忙，怎么会没有办法？”
“借口！全是借口！”大长老再次拍案，案上的茶盏都快被震翻了，他的声音里满是怒火，“他们就是怕亡灵法师的锋芒，怕惹祸上身！却忘了唇亡齿寒的道理！今日我们田州堡守不住，明日亡灵法师的铁蹄踏遍卡蒙大陆，他们又能躲到哪里去？难不成躲到天上去？”
堡长终于睁开眼，眼底布满了红血丝，像是熬了几个通宵，声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过一般：“我派出去的十二路信使，带着我的亲笔信和诚意，如今回来的，只有两路。剩下的，怕是连那些国家的城门都没进去，就被赶回来了，生死未卜啊！”
二长老闻言，更是气得吹胡子瞪眼，花白的胡须都翘了起来，胸口剧烈起伏着：“岂有此理！这些国家的君主，一个个鼠目寸光！他们以为躲着就能平安无事？简直是痴人说梦！等亡灵法师打上门来，他们哭都来不及！”
“是啊堡长，”三长老看向堡长，眼神里满是痛心，语气里带着浓浓的不甘，“我们田州堡镇守耀日山脉数百年，护着卡蒙大陆的门户，从未让外敌越雷池一步，这数百年的安稳，哪一点没有我们的功劳？如今我们有难，他们却作壁上观，良心都被狗吃了吗？”
堡长抬手揉了揉眉心，只觉得头疼欲裂，太阳穴突突地跳着。他想起那些兵士在战场上浴血奋战的模样，想起百姓们自发组织起来运送粮草的身影，一个个都面带疲惫，却眼神坚定，再对比那些隔岸观火的国家，心里的滋味，比黄连还要苦。
四长老咬牙道，牙齿咬得咯咯作响，语气里满是懊悔：“早知如此，当年溪月国遭难时，我们就不该出手相助！南境的粮草，我们自己的兵士还不够吃，何必便宜了那些白眼狼！”
“还有沙狼国的世子，当初就不该救他！救了个忘恩负义的东西！”五长老附和道，语气里的懊悔几乎要溢出来，“如今倒是好了，我们落难，他们连面都不露，真是养不熟的狼崽子！”
大长老深吸一口气，压下心头的怒火，看向堡长，眼神里满是坚定：“堡长，事到如今，我们不能再指望那些国家了！他们靠不住，只能靠我们自己！靠我们田州堡的兵士和百姓！”
堡长缓缓点头，掌心的虎符被攥得更紧，冰冷的触感透过皮肉传到心底，却让他的意志越发坚定。他的声音里带着一丝疲惫，却又透着一股决绝，一字一句都掷地有声：“我知道。从一开始，我就不该奢望他们会来帮忙。只是……只是看着麾下的兵士们拼命，看着百姓们受苦，我这心里，实在是难受啊。”
二长老叹了口气，走上前，拍了拍堡长的肩膀，语气里满是安慰：“堡长，您也别太自责。那些国家不仁，我们不能不义。只要我们田州堡上下一心，同仇敌忾，就算没有援兵，也一定能守住耀日山脉！”
“没错！”三长老跟着说道，声音洪亮，传遍整个议事厅，“我们的兵士，个个都是好样的！我们的百姓，也都愿意和堡寨共存亡！那些国家不来帮忙，是他们的损失！等我们打退了亡灵法师，看他们还有什么脸面来见我们！”
堡长看着厅中一众神色坚毅的长老，眼底的红血丝渐渐褪去，取而代之的是一股熊熊燃烧的火焰，那是不屈的火焰。他猛地站起身，将青铜虎符重重拍在桌案上，发出一声沉闷的巨响，沉声道，语气里满是威严：“传令下去！明日起，练兵加倍！堡中所有青壮，不论男女，皆编入预备役！我田州堡，就算战至最后一人，也要守住耀日山脉！”
“谨遵堡长令！”众长老齐声应和，声音响彻整个议事厅，盖过了窗外的喊杀声，透着一股视死如归的决心。
而此刻，卡蒙大陆的诸国朝堂之上，君主们正举杯相庆，议论着田州堡的战事，只当是一场与己无关的热闹，时不时还发出几声嗤笑，嘲讽田州堡不自量力，简直是螳臂当车。
堡长松开攥得发白的手，青铜虎符在桌案上轻轻滑过，留下一道浅痕。他望着厅外操练的兵士身影，那些身影在阳光下显得格外挺拔，声音里裹着化不开的无奈，像是有千斤重担压在肩头：“既然他们不帮咱们，咱们……哎，咱们也得努力啊。”
大长老闷声应道，语气里满是赞同，眼神里却带着一丝落寞：“堡长说得是，这些人靠不住，咱们只能靠自己。”
堡长疲惫地摆摆手，眼底的红血丝愈发明显，像是藏着熬不完的夜。他看着远方的天际，语气里带着一丝怅然：“他们鼠目寸光，只想着躲一时安稳，却不知这火一旦烧起来，谁也逃不掉。咱们也不能看着整个卡蒙大陆让亡灵法师祸害呀。”
他顿了顿，目光飘向耀日山脉的方向，那里云雾缭绕，透着一股神秘的气息，语气里带着一丝渺茫的希冀：“希望他们能早点醒悟吧。真到了那步田地，再想联手，怕是晚了。”
二长老叹了口气，伸手抚过桌案上的虎符，指尖划过上面的猛虎纹路，触感冰凉，语气里满是愤懑与无奈：“醒悟？怕是要等亡灵法师的马蹄踏到他们的城墙根下，他们才知道怕。”
堡长没再说话，只是转身走到窗边，看着校场上挥汗如雨的兵士。风卷着喊杀声吹进来，带着尘土的气息，拂过他的脸颊，他的肩膀微微垮着，背影里满是沉重，却又透着一丝不容摧折的韧劲。