第96章 朝堂弹劾，风云突变（1/2）

贺砚站在朝堂之上，看着眼前神色各异的大臣们，深吸一口气，正欲开口宣读弹劾奏章。就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，众人的目光纷纷投向殿门。只见一位官员神色匆匆地走进来，在周大人耳边低语了几句。周大人原本镇定的脸上，闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了镇定。贺砚心中一紧，不知这突如其来的变故，会给此次弹劾带来怎样的影响。

随着一声“有本上奏，无事退朝”的高呼，清流党派的一位官员率先出列，手中高举弹劾奏章，声音洪亮地说道：“陛下，臣有要事启奏。礼部尚书周大人，在任期间，贪污受贿，勾结江湖势力，扰乱朝堂秩序，罪大恶极，恳请陛下彻查！”此言一出，朝堂上顿时一片哗然，大臣们交头接耳，议论纷纷。

贺砚站在一旁，紧紧握住手中的证据，目光坚定地看着周大人。周大人却依旧镇定自若，脸上甚至还带着一丝不屑，他上前一步，拱手说道：“陛下，臣一向兢兢业业，对朝廷忠心耿耿，这些莫须有的罪名，实在是污蔑。定是有人嫉妒臣的功绩，故意陷害。”皇帝坐在龙椅上，神色凝重，问道：“爱卿，可有证据证明你所言非虚？”周大人从容说道：“陛下，臣一心奉公，并无不当之举，何来证据？倒是这些弹劾之人，不知有何证据，竟敢在朝堂之上污蔑大臣。”

贺砚见状，向前一步，朗声道：“陛下，臣等自然有确凿证据。”说罢，她示意手下将准备好的证物呈了上去。一份份账目明细，记录着周大人收受贿赂的时间、金额和来源；还有与江湖势力往来的信件，清晰地表明了他勾结黑风帮的事实。朝堂上的大臣们看着这些证物，不禁倒吸一口凉气。

然而，就在贺砚准备进一步安排证人出庭作证时，朝堂的一侧突然传来一阵嘈杂声。只见几个身着普通服饰的人，在侍卫的阻拦下，强行闯了进来。其中一人高声喊道：“陛下，冤枉啊！这些弹劾都是假的，是有人故意陷害周大人。”皇帝皱了皱眉，问道：“你们是何人？为何在此喧哗？”

为首的男子连忙跪地，说道：“陛下，小人是京城的商人，与周大人素有往来。周大人清正廉洁，时常帮助我们这些百姓，从未有过贪污受贿之举。今日听闻周大人被弹劾，特来为其作证。”紧接着，另外几人也纷纷跪地，附和着男子的话，称弹劾内容纯属污蔑。

贺砚心中一惊，她仔细打量着这几个人，发现他们眼神闪烁，言辞之间也多有漏洞。但此时，朝堂上的局势却因为这几个人的出现，瞬间变得对她和清流党派不利。一些原本持观望态度的大臣，开始对弹劾的真实性产生怀疑，纷纷低声议论起来。

周大人见状，脸上露出得意的笑容，说道：“陛下，您看，这些都是微臣平日的为人见证。想必是有人处心积虑，想要陷害微臣，还望陛下明察。”皇帝看着眼前的一幕，陷入了沉思。贺砚深知，若不能尽快打破这僵局，此次弹劾必将功亏一篑。她努力让自己镇定下来，迅速在脑海中思索应对之策。

此时，朝堂上弥漫着一股紧张的气氛。贺砚能听到自己急促的心跳声，也能感受到周围大臣们投来的异样目光。她深吸一口气，决定从这些意外证人的言辞破绽入手，绝地反击。

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