第74章 意外助力，曙光浮现（1/2）

贺砚坐在书房中，烛火摇曳，映得她的脸色忽明忽暗。她看着桌上那一堆毫无头绪的线索，心中满是焦虑。“到底该怎么办？时间已经不多了。”贺砚喃喃自语。就在这时，窗外传来轻微的声响，像是有什么东西被轻轻放在窗台上。贺砚一惊，起身快步走向窗边，打开窗户，只见一个信封静静躺在那里，上面没有任何字迹。

贺砚警惕地环顾四周，夜色深沉，万籁俱寂，并未发现任何可疑的身影。她小心翼翼地拿起信封，回到桌前，缓缓拆开。信纸上寥寥数行字，却让她的眼睛瞬间亮了起来。这竟是一份关于李御史贪污的重要线索，上面详细记载着李御史与一家商户的往来，而这家商户，似乎曾被李御史打压。

贺砚深知机不可失，她迅速整理思绪，决定顺着这条线索追查下去。第二天天刚亮，贺砚便乔装打扮，离开宰相府。她穿梭在京城的大街小巷，按照信上所指的方向寻找那家商户。京城繁华热闹，人来人往，可贺砚却无心欣赏这街景，她的心中只有一个念头：找到商户，获取证据。

经过一番打听，贺砚终于在一条偏僻的小巷中找到了那家商户。店铺门面不大，招牌破旧，看上去生意颇为冷清。贺砚走进店内，只见一位中年男子正坐在柜台后，满脸愁容。男子看到贺砚，眼中闪过一丝疑惑。

贺砚走上前，轻声说道：“掌柜的，我是贺砚，今日前来，是想向您了解一些关于李御史的事情。”男子一听“李御史”三个字，脸色瞬间变得苍白，他连忙摆手道：“姑娘，你走吧，我什么都不知道，也不敢说。”

贺砚见状，诚恳地说道：“掌柜的，我知道您有所顾虑，但如今李御史在朝堂上弹劾我，若我不能证明自己的清白，恐怕会有更多人受到牵连。我向您保证，只要您愿意提供线索，我一定会保护您和您的家人。”

男子犹豫了许久，眼中满是挣扎。贺砚继续说道：“李御史打压您的店铺，您难道就不想为自己讨回公道吗？如今有这个机会，我们可以一起揭露他的罪行。”

终于，男子长叹一口气，说道：“罢了，罢了。贺姑娘，我相信你。李御史确实贪污受贿，操纵商业竞争。他曾逼迫我给他高额回扣，否则就动用手中权力打压我的生意。这些年，我为了保住这家店，不得已只能顺从他。”

贺砚心中一喜，忙问道：“那您可有证据？”男子点点头，从柜台下拿出一个盒子，里面装着一些账本和信件，详细记录了李御史贪污受贿的金额和交易往来。贺砚接过盒子，心中感慨万千，这就是她一直在寻找的关键证据啊。

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