第30章 江南抄东林，藩王留异心（2/2）

与此同时，湖广的瑞王朱常浩也收到了东林余孽送来的财物，福建唐王朱聿键更是直接打开府库，招募流民组建 “靖难军”。短短十日，江南藩王蠢蠢欲动，两广的张献忠已率近十万大军逼近广州，襄阳被李自成攻破的消息也接踵而至，西北乱局未平，东南又起烽烟。消息传到京城时，朱由检正站在乾清宫的地图前，手指落在杭州临安的位置，沉声道：“该让左良玉动了。”

此时的杭州临安军营，正弥漫着紧张的气氛。左良玉展开崇祯帝送来的密诏，指腹反复蹭过诏书上 “速扼贼寇，以固东南” 的字迹，眼眶微微发热 —— 半年前，他因军纪松散遭东林党弹劾，本要被削去兵权流放边疆，是崇祯帝力排众议保下他，让他镇守杭州临安，特许他截留三成盐税充作军饷，还拨了五万两白银让他招募流民、整训军队。那时他就明白，陛下这是在给他留后路，更是在为大明守住东南屏障。

次日清晨，左良玉身披明光铠，站在五万大军前的高台上，腰间长刀出鞘，寒光扫过队列：“张献忠贼寇拥十万之众窥江南，藩王怀异心谋不轨！半年前陛下信我、扶我，给我军饷、给我兵权，今日便是我报恩之时！奉陛下旨意，挥师南下，先阻张献忠北上之路，再震慑藩王异动！有功者，赏白银千两，封世袭爵位；怯战者，军法处置！”

大军开拔时，临安百姓夹道相送，有人提着刚温好的热茶，有人捧着连夜蒸好的干粮。左良玉勒住马缰，看着人群中 “保家卫国” 的红色标语，突然翻身下马，对着京城方向叩了三个响头 —— 这一叩，谢陛下知遇之恩；这二叩，许百姓平安之诺；这三叩，定要守住大明的东南半壁。

九边重镇的军营里，东林党逆属中的女眷正被编入军妓营，每日承受着士兵的怒火；那些情节较轻的男丁，则被锦衣卫押到城墙下，扒皮充草后悬于城门之上，旁边贴着他们贪墨赈灾银、克扣军饷的罪证。过往百姓路过时，要么扔出石块，要么唾骂不止，曾经风光无限的东林党族人，如今成了人人喊打的过街老鼠。

乾清宫里，朱由检看着左良玉送来的出兵奏报，又翻了翻洛养性从江南发来的密信，缓缓松了口气。王承恩站在一旁，低声道：“陛下，左良玉已率军南下，想来能阻住张献忠；只是福王收留李邦彦，瑞王、唐王也在募兵，江南藩王之乱仍需提防。”

朱由检点了点头，目光落在窗外的飞雪上，指尖轻轻敲击着桌案：“李邦彦逃去福王那里，正好让他当块试金石 —— 看看这些藩王，到底有多少胆子敢反。” 他顿了顿，抬眼看向王承恩，语气多了几分审慎：“传旨给左良玉，张献忠势大，不可硬拼。若藩王敢与张献忠联手，不必强求剿灭，即刻退守长江防线，死死压制他们北上的通路，待秦良玉的白杆兵与他汇合，再做后续部署。”

王承恩躬身应下，刚要转身去传旨，就见朱由检又补充道：“另外叮嘱他，守住长江，就是守住大明的半壁江山，万不可有失。朕在京城，等着他保境安民的捷报。”