第4章 持剑逼亲清外戚，后妃大义断私情（1/2）

御书房的烛火映着案上密报，朱由检指尖反复摩挲 “国丈府后院埋物” 几字，十七年周奎私藏军饷、开门降贼的画面在脑中翻涌。他抬头看向周皇后，语气沉得像浸了寒水：“朕的人查了三日，你父亲往桃树下埋了三个木箱，抬箱的仆役压弯了腰 —— 他说里面是陶瓷陈酒，你信吗？”

周皇后手里的茶盏晃出半盏热水，指尖攥得发白。她嫁入皇家十余年，怎会不知父亲的贪性？只是这话从陛下口中说出，仍像钝刀割心：“臣…… 臣去府中问他。”

“不是问，是要。” 朱由检从壁上取下一柄短剑，剑鞘雕着缠枝纹，是太祖赐给马皇后的旧物，“边军在甘肃冻得握不住刀，陕西灾民啃树皮活命，他却把银子埋在地下。这剑你带着，若是他不肯交，便知该怎么做。”

周皇后接过剑，冰凉的触感顺着指尖爬上来，她咬着唇点头，转身时，裙摆扫过案角，带落了半叠奏疏。

宫车停在国丈府门前时，周奎正坐在前厅喝茶，见女儿进来，忙笑着起身：“我的儿怎么来了？快坐，刚炖好的燕窝，给你留了一碗。”

周皇后没坐，目光直往后院飘，声音平得没波澜：“父亲，后院桃树下埋的东西，挖出来吧。”

周奎脸上的笑顿了顿，端着茶盏的手晃了晃：“埋的是早年收的老瓷坛，装着陈酒，挖出来怕磕了碰了，可惜了。”

“磕了？” 周皇后往前走了两步，站在他面前，身高虽不及，气势却压得人喘不过气，“陛下的人看得清楚，那箱子要四个仆役才抬得动 —— 父亲是觉得，女儿连酒坛和银箱都分不出来？还是觉得，大明要亡了，这些银子能保你周家世代富贵？”

周奎的脸色沉下来，把茶盏往桌上一放，声音也硬了：“我的银子，埋在哪、怎么用，轮得到你管？我是你爹！你嫁入皇家，忘了自己是周家的人了？”

“我没忘。” 周皇后的眼圈红了，却没掉泪，“我没忘自己是周家女儿，可我更没忘，我是大明的皇后！” 她抬手按住腰间的剑柄，指尖因用力而泛白，“甘肃边军三月没发饷，士兵煮草根充饥；陕西的灾民，饿死在路边没人埋 —— 这些你都知道吗？你埋在地下的不是银子，是大明的命，是百姓的命！”

周奎冷笑一声，往椅子上一坐，摆出大家长的架子：“大明的命？那是皇帝该操心的事！我攒这些银子，是为了你，为了烺儿！将来就算大明倒了，咱们周家还有活路！”

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