终章后记：寰宇同风，龙旗不落（1/2）
崇祯四十年，夏。
琼州，古称儋耳，悬孤海外。
这里是古人眼中的“天涯海角”，是流放罪臣的绝地。
此处终年湿热，瘴疠丛生，咸腥的海风日夜呼啸，如钝刀割面，将崖州湾的每寸寸土地都腌渍得透着苦涩。
正午的日头毒辣得像鞭子，狠狠地抽在崖州湾的沙滩上。
两个衣衫褴褛、皮肤黝黑的男人，正弯着腰，在一片盐田里艰难地翻晒着海盐。
年长者须发花白，面容枯槁，时年六十，乃是大宋昔日的康王赵构。
身侧那中年汉子，虽才年近五旬，背脊却已如老翁般弯曲，正是废太子赵谌。
“九叔……歇息片刻吧。”
赵谌直起腰，眼前一阵发黑，把手中的木耙插在沙地里，大口喘着粗气，汗水流进眼睛里，涩得生疼。
昔日东宫储君的尊贵气度，早已在这数十年的苦役中荡然无存。
“这日头太毒，再熬下去，怕是要交代在此处了。”
赵构停下手中的活计，木然地看了一眼头顶的烈日。
曾经那个意气风发、在朝堂博弈中长袖善舞的亲王早已死去，如今活着的，只是代号“罪人赵九”的七旬老卒。
“交代了也好。”
赵构沙哑地说道，声音里透着一股死灰般的绝望：“交代了，就不用听那些让人生不如死的消息了。”
两人步履蹒跚地走到椰子树下的阴凉处，瘫坐在地上。
负责看守的衙役并没有喝骂，反而扔给他们半个西瓜。
到底是皇室血脉，官家曾经的亲人，即便落魄至此，只要那位圣天子不杀，底下人总还是留着几分香火情。
“九叔，你听说了吗？”
赵谌啃了一口西瓜，汁水顺着下巴流淌，声音颤抖：“去年朝廷兴兵西征，以忠勇侯岳云为帅，经略西域。”
“听说……西辽主耶律夷列不战而降，献西域全图，岳云兵锋未止，逼迫西辽割让葱岭以东全境，并将残辽势力彻底逐出漠北，令其西迁波斯，自此漠北诸部彻底断了念想，唯大宋北庭都护府马首是瞻。”
赵构闻言，手中西瓜滚落在地，沾满沙尘。
他捡起来，默默地擦掉沙子，继续啃着，只是那咀嚼的动作，僵硬得像是在嚼蜡。
“西征……”赵构喃喃自语：“十几年前灭西夏、吞吐蕃，如今又是西辽，这天下，竟真被他打穿了。”
“呵……呵呵……”
赵谌突然神经质地笑了起来，笑声凄厉：“灭国啊……开疆拓土啊……这本该是我的！我曾是太子储君！如果当初我不听信谗言，不搞那些阴谋诡计，现在坐在南京奉天殿受万国朝拜的，以后就是我赵谌！”
“这诺大的帝国，这不世出的功业，本该有我一份！”
赵谌悔得肠子都青了，他恨自己短视，恨自己为什么要去和那个如同神明一般的父皇作对。
自己错失的不仅仅是一个皇位，而是一个足以彪炳史册的伟大时代！
赵构看着侄子那张扭曲的脸，心中也是一片苦涩。
自己又何尝不后悔？
当初自己押注太子，可现实狠狠地抽了他一巴掌。
“莫想了。”赵构叹了口气，目光投向北方：“还记得当初那些被流放的官员吗？他们因替岳飞说话，被你们排挤流放到岭南。”
“如今呢？他们一个个不仅官复原职，还连升数级，还有入阁拜相了，就连当初给岳飞牵马的小吏，如今也是镇守一方的将军。”
赵构顿了顿，眼中闪过一丝难以置信的光芒：“还有那岳飞……这些年圣眷不衰，更因灭夏之功，被封为异姓王，大宋立国二百余年，生前封王，裂土而不疑，此等殊荣，唯岳家一门，如今的岳府，已是天下第一等阀阅豪门了。”
看着自己的双手，满是老茧与泥垢，赵构无奈一笑：“咱们爷俩，终究是个笑话。”
叔侄二人对视一眼，都在对方眼中看到了深深的绝望。
在这个波澜壮阔的大时代里，最痛苦的不是死亡，而是被时代狠狠地抛弃，只能在角落里看着别人光芒万丈。
正当二人对坐无言，满心凄凉之际，远处海天一线处，忽传来一阵悠长的号角声。
“呜！”
赵构和赵谌下意识地抬起头。
只见海天一线处，一支庞大的船队正乘风破浪而来。
那不是普通的渔船，也不是一般的商船，那是一艘艘如山岳般巍峨的大宋宝船。
巨大的硬帆遮天蔽日，船身吃水极深，显然是满载着货物。
而在这些大宋宝船的身后，还跟着几艘造型奇特、挂着异国彩旗的大船。
“这是……”赵谌瞪大了眼睛，他虽然被废，但眼力还在：“这船队规模，怕是不下百艘。”
船队并没有直接驶向远处的深水港，其中一艘挂着异国旗帜的大船，似乎是因为淡水告急，放下了几艘小艇，朝着赵构他们所在的这片浅滩划来。
很快，小艇靠岸。
从船上跳下来几个皮肤黝黑、裹着头巾、穿着金丝织锦长袍的异乡人。
为首一人，衣着更是华丽，满身挂满了宝石，在阳光下熠熠生辉。
他们见赵构叔侄虽衣衫褴褛却气度不凡，又有宋军衙役在侧，当即推金山倒玉柱，跪倒在滚烫的沙滩之上，行五体投地之大礼。
“上国大人！天朝上国啊！”
领头的一名异域老者，操着生硬的汉话，激动得涕泪纵横，亲吻着脚下的土地。
赵谌愣住了。
他虽然是废太子，但也从未见过外族人如此卑微，哪怕是当年的金国使者也是趾高气昂的。
“你是何人？来自哪里？”
面对异国人，赵谌下意识地摆出了上国人士的架子，腰杆都不自觉挺直了几分。
那异国人虽然奇怪这个“苦力”为何有此威仪，但看到旁边的宋军衙役并未阻拦，便恭敬地答道：
“小王乃是‘木兰皮国’的国王，特地随大宋商队前往泉州朝贡。”
“木兰皮国？”
赵谌大惊失色。
他少时读书甚多，读过《诸蕃志》，脑子里瞬间浮现出关于这个国家的记载。
赵谌指着那人，难以置信地问道：“可是那‘地极西，与西天诸国相望’的木兰皮国？书中记载，尔国‘麦粒长二寸，瓜围六尺’，有‘胡羊高数尺，尾大如扇’？”
那国王一听，激动得浑身颤抖，连连磕头：“正是！正是！没想到上国大人连敝国这种蛮荒小地的物产都知晓，大宋果然是全知全能的天朝！”
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