第一百九十四章 金银可赎平生恶（1/2）

孟婆轻轻叹了口气，目光望向窗外熙攘的街市，似在回忆：“这‘罪食会’与忘川茶社的来历，倒也不算秘密，许多常客都知晓。说来，已有约莫五十年光景了。”

孟婆娓娓道来：“前朝有位致仕的大臣，信奉自西域传来的景教。那景教教众常有‘倾诉会’，众人围坐，互诉心中苦楚，彼此劝慰勉励。这位大臣深以为然，致仕后便开了这间茶社，将这种形式引了进来，最初便是为了给教友提供一个倾诉之所。这便是‘罪食会’的雏形。”

宋雪凝对此也有耳闻。

如今京城之中也有人信奉景教。

只不过信奉这个教派的人比信奉道教佛教的人少得多。

忘忧斋里还有一些景教教众翻译过来的书。

孟婆端起茶盏，浅啜一口，继续道：“后来，渐渐不止景教教友，许多寻常百姓也闻讯而来，皆觉得此法定心解郁，颇有神效。再后来，那位大臣家中遭变，茶社几经转手，最终落到了先父手中。先父觉得这会集有益人心，也能招揽顾客，便延续下来，且不拘是否教众，来者皆可。直到约三十年前，一位自南疆来的富商参与进来。他来了之后，这罪食会便有了变化。”

宋雪凝问道：“什么变化？”

孟婆的语气稍稍低沉：“南疆之地，巫蛊之术盛行。那位富商带来了一种异法，便是焚烧诉说者的头发指甲为灰，混入酒中，由倾听者饮下。声称如此不仅能分担诉说着心中罪孽感，甚至能将其未来可能遭受的‘业报’也一并分散。但此术需倾听者心甘情愿，心中不存抵触，方能起效。于是，渐渐的，会中便有了说书人与观众之分。富商还慢慢立下规矩，倾听者需自愿画押，表明知晓其中风险。这叫做契约，免得倾听者日后反悔，免得报应反噬回去。久而久之，便成了如今这般模样：富者出钱，散播罪孽与业报；贫者自愿，收钱分担风险。各取所需罢了。”

“这岂非害人？”

宋雪凝蹙眉问道。

孟婆却淡然一笑，反问道：“一个愿打，一个愿挨，钱货两讫，如何算得害人？富者减轻心中重压，贫者获得急需的银钱，而那虚无缥缈的‘业报’被分散后，落到每个人头上的几率微乎其微。用几乎可以忽略的风险，博取一笔足以救急的财富，我相信绝大多数走投无路之人，都会愿意搏这一把。事实也确是如此。”

林丹青点点头。

若不是他现在的绘画肖像颇有市场，他也想过来挣点钱。

宋雪凝追问：“若真如您所说风险极微，为何近来接连有人真正死于非命？而且，死的似乎不只是‘观众’，连‘说书人’也未能幸免？”

孟婆神色不变，缓缓道：“若一位‘观众’短期内只参与一次，只饮一份‘香灰酒’，那他遭遇不测的几率确实渺茫。可总有人为钱铤而走险，短时间内多次参与，那累积的风险自然大增。就好比久赌必输。穷苦之人，最值钱也最敢押上的，往往就是自己的性命。”

宋雪凝不由得想起老赵。

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