第452章 萧文瑾的商战（2/2）
消息传开，整个杭州城都沸腾了。
王老五正在地里发愁——薯苗被虫子咬得千疮百孔，他又没钱买药——听到消息，扔下锄头就往城里跑。
龙渊阁杭州分号门口，已经排起了长队。
王老五挤到前面，喘着粗气问伙计：“小、小哥，真收红薯？两文钱一斤？”
伙计笑眯眯地点头：“真收！您看，告示都贴出来了！”
他指着墙上的告示，白纸黑字，盖着龙渊阁的大印。
“那……那‘薯农贷’呢？真能借？”王老五又问。
“能借！”伙计从柜台里拿出一个册子，“您只要拿着‘官田承租契’来，就能借。最高能借十两银子，利息按月算，一分利。”
一分利！
王老五眼睛都直了。市面上普通的借贷，最少也是三分利，高的甚至五分、八分！一分利，这跟白借有什么区别？
他颤巍巍地从怀里掏出那张已经皱巴巴的承租契：“我、我能借吗？”
伙计接过契书看了看，点头：“能！您要借多少？”
“五、五两……行吗？”王老五小心翼翼地问。五两银子，够买药、买肥、甚至雇个短工帮忙了。
“行！”伙计很爽快，当场写了借据，让王老五按手印，然后从钱箱里取出五两银子，用红纸包好，递给他。
王老五接过银子，手都在抖。
他这辈子，从来没一次拿过这么多钱。
更让他惊喜的还在后头。
龙渊阁门口的空地上，摆着几十架崭新的犁——不是老式的木犁，是铁犁，锃光瓦亮，一看就好用。还有十几台水车，造型精巧，一个人就能操作。
伙计高声喊道：“这些农具，免费租给种红薯的佃户！只要拿着承租契来登记，就能领走！用坏了不要赔，用完还回来就行！”
佃户们全都疯了。
“免费租？！”
“我的天，这、这不是做梦吧？”
“龙渊阁这是要做善事啊！”
王老五也领到了一架铁犁、一台水车。他摸着冰凉的铁犁头，眼泪又下来了。
这次是高兴的。
消息像长了翅膀，飞遍江南。
苏州，拙政园。
赵德坤听着管家的汇报，脸色越来越难看。
“龙渊阁真这么干？”
“千真万确！”管家苦着脸，“老爷，现在佃户们都在往龙渊阁跑。咱们罢市罢贷，不但没拖垮新政，反倒让龙渊阁捡了便宜……”
孙守仁也在座，他咬牙切齿：“萧文瑾这贱人！这是明摆着跟咱们对着干！”
钱有财愁眉苦脸：“现在怎么办？佃户们有了龙渊阁支持，更不怕咱们了。我听说，已经有不少佃户偷偷把租咱们的地退了，去领官田了……”
赵德坤闭着眼，捻着佛珠，半晌，缓缓开口：
“龙渊阁有钱，咱们也有钱。他们收购红薯，咱们也收购——不，咱们不收购，咱们压价！”
他睁开眼，眼中寒光闪烁：
“传话下去，从明天起，所有粮行开门，稻米收购价格涨到四文钱一斤！销售价格不变！种稻米比种红薯挣的钱多！我倒要看看，是吃米的人多，还是吃红薯的人多！”
管家一愣：“老爷，四文钱一斤……咱们得亏钱啊！”
“亏就亏！”赵德坤冷笑，“亏一个月，咱们亏得起！龙渊阁呢？能撑多久？老百姓还是更喜欢种稳妥的植物，等他们撑不住了，价格自然就崩了。到时候，那些佃户种出来的红薯卖不出去，看他们还敢不敢种！”
孙守仁抚掌大笑：“妙啊！赵公此计甚妙！咱们就用银子，砸死他们！”
钱有财却有些犹豫：“可、可万一龙渊阁也跟咱们打价格战呢？”
“他们不敢。”赵德坤笃定道，“龙渊阁再有钱，也是商贾。商贾逐利，亏本的买卖不会长久。咱们士绅不一样，田产是祖业，亏一点，伤不了根本。这一仗，咱们耗得起！”
命令传下去了。
江南各府粮行突然集体开门，稻米收购价格，从三文钱一斤，涨到四文！
百姓们蜂拥而至，有的打听价格。有的卖米。
龙渊阁的红薯收购点，突然冷清了下来。
悦来客栈。
萧战盯着满屋的账册，眉头拧成了疙瘩。萧文瑾坐在他对面，也在翻看龙渊阁的账本——红薯收购才几天，虽然大部分是订购合同，等到红薯长成之后收购，但光推广的费用就已经花出去上万两银子，而士绅们的抬高米的收购价格策略，确实让红薯的吸引力大减。
“他娘的，这帮孙子是真有钱啊。”萧战把账册一扔，“四文一斤米收购，这是要亏本卖啊！他们图啥？”
“图把咱们拖垮。”萧文瑾放下账本，揉了揉眉心，“四叔，他们算准了龙渊阁是商号，不可能长期做亏本买卖。只要咱们撑不住，停止收购红薯，佃户们就会失去信心，新政自然就推行不下去了。”
萧战站起身，在屋里踱步，像头困兽。
踱到第三圈时，他突然停下，扭头问萧文瑾：
“大丫，你说这帮孙子最怕啥？”
萧文瑾一愣：“怕……丢脸？怕祖宗家业不保？”
“对！”萧战一拍大腿，“这帮士绅，最在乎的就是脸面！什么‘书香门第’、‘诗礼传家’，把脸看得比命还重！”
他眼珠子转了转，忽然咧嘴笑了：
“那咱们就让他们‘露露脸’！大丫，咱们不是有印刷作坊吗？”
萧文瑾点头：“有，在杭州、苏州、松江都有。”
“那咱们重新办份报纸！”萧战越说越兴奋，“不叫《京华杂谈》了，办江南特色的本地报纸，就叫……《江南新报》！”
萧文瑾眼睛一亮：“四叔的意思是……”
“把他们的破事儿全印上去！”萧战手舞足蹈，“哪个士绅家强占民田了，哪个老爷逼死佃户了，哪个‘善人’背地里放高利贷了——全都给老子印出来！让全江南的百姓瞧瞧，这帮‘诗礼传家’的老爷们，背地里是啥德行！”
萧文瑾抚掌笑道：“这主意好！正好现在开春，离明年春闱也不远了。江南士子们马上就要进京赶考，这时候爆出家乡士绅的丑闻，他们脸上也无光。士绅们最在乎名声，这一招，比直接动他们的田产还狠！”
萧战乐得直搓手：“就这么办！你马上让人去搜集材料！老子要让《江南新报》第一期，就爆个大料！”
他想了想，补充道：“第一期，就写苏州赵家！赵德坤那老东西，不是自称‘乐善好施’吗？老子倒要看看，他这些年到底‘善’在哪了！”
萧文瑾点头：“赵家的材料，龙渊阁早就搜集了不少。他强占太湖边三百亩渔田，逼死七户渔民；放印子钱，利滚利，让十几个小商户家破人亡；还有他那个儿子，在苏州欺男霸女，光人命官司就背了三条……”
“够够够！”萧战听得眼睛放光，“全给他写上去！写得详细点！时间、地点、人证、物证，一个都不能少！对了，再找几个画师，配点图——画得夸张点，把赵德坤画成个青面獠牙的恶鬼！”
叔侄俩越说越兴奋，连夜开始策划。