第240章 尘埃落定（2/2）

苏哲心中一动，立刻明白了皇帝的深意。

让他去宣旨，不仅仅是让他这个最大的受害者与功臣，亲眼见证仇敌的最终下场，更是向满朝文武，向天下人，传递一个无比清晰的信号——苏哲，是他皇帝最信任、最倚重之人！谁与苏哲为敌，便是与他这位天子为敌！

这既是恩宠，也是一种保护。

“臣，遵旨。”苏哲躬身，郑重地接过了身旁内侍递上来的那卷沉甸甸的明黄圣旨。

……

刑部大牢。

空气中，混杂着霉菌、腐草与若有若无的血腥气，令人作呕。火把在石壁上燃烧着，光线昏黄，将人的影子拉得如同鬼魅。

苏哲手持圣旨，在皇城司主官张鑫和几名狱卒的引领下，走在通往最深处死囚牢的石道上。他那身崭新的绯色官袍，在这阴暗的环境中，显得格外刺眼。

随着一道道沉重的铁门被打开，谩骂声、哭嚎声、锁链拖地的哗啦声不绝于耳。

终于，他们停在了最深处的一间牢房前。

这里关押的，正是昔日权倾朝野的曹氏兄弟。

牢房里的景象，与他们往日的风光相比，简直是云泥之别。

庆安侯曹亿，那个曾经不可一世的禁军统帅，此刻披头散发，身上的囚服早已被污秽浸染得看不出本色。他形容枯槁，双眼布满血丝，整个人如同疯魔了一般，蜷缩在角落的草堆里，嘴里不停地咒骂着，污言秽语，不堪入耳。

当他看到苏哲的身影出现在牢门外时，更是如同被踩了尾巴的野狗，猛地扑到栅栏前，双手死死抓住冰冷的铁栏，状若癫狂地咆哮道：“苏哲！你这个奸贼！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”

苏哲的眼神，却连一丝一毫的波动都没有。他甚至没有看曹亿一眼，仿佛他只是一团会发出噪音的空气。

他的目光，越过癫狂的曹亿，落在了牢房的另一侧。

那里，郑国公曹传，那个曾经在朝堂之上翻云覆雨的参知政事，却呈现出一种截然不同的姿态。

他竟依旧盘腿端坐着，虽然身上的囚服同样脏污，但他的头发却梳理得一丝不苟。他的背脊挺得笔直，神情平静得可怕，若不是那张毫无血色的脸和深陷的眼窝，甚至会让人觉得他只是在自己的书房中静坐。

听到动静，曹传缓缓地抬起头，那双曾经深邃如渊的眸子，此刻只剩下死水般的灰败。他第一次，如此平静地、认真地，正视着这个一手摧毁了他所有谋划、所有野心的年轻人。

苏哲同样平静地回望着他，淡淡开口，声音在这死寂的牢中显得格外清晰：“国公爷，事到如今，可还有话说？”

曹亿的咒骂声，在曹传抬头的瞬间，竟奇迹般地停歇了。

曹传看了苏哲许久，干裂的嘴唇动了动，发出的声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。

“我只问一句，皇后……她如何了？”

这个问题，不是为他自己，也不是为他那状若疯魔的弟弟，而是为了那个被他们推上后位，作为家族荣耀象征的妹妹。

苏哲的眼神终于有了一丝变化，他平静地回答：“皇后娘娘对你兄弟二人的谋逆之事，毫不知情。陛下念及夫妻之情，免其死罪，废去后位，幽居别宫，青灯古佛，了此残生。”

听到这个结果，曹传那一直紧绷着、如同雕塑般的身体，似乎在瞬间松弛了下来。他缓缓地垂下头，闭上了眼睛，那张死灰色的脸上，竟然露出了一丝近乎解脱的、诡异的笑容。

他喃喃自语，声音轻得几乎听不见：“如此……便好……便好……”

苏哲不再多言。他知道，对于曹传这样的人来说，所有的挣扎、所有的不甘，都在得知妹妹性命无忧的那一刻，彻底终结了。

他向身后的内侍递了个眼色。

内侍会意，上前一步，展开手中那卷明黄的圣旨，用他那特有的、尖利而高亢的嗓音，一字一句地开始宣读。

“奉天承运皇帝，诏曰：郑国公曹传、庆安侯曹亿，狼子野心，包藏祸心，上欺君父，下瞒百官……”

冗长的罪状，在这阴森的死牢中回荡。

曹传始终闭着眼，一动不动，仿佛即将降临的命运与他无关。

而一旁的曹亿，在听到“凌迟处死”四个字时，那刚刚熄灭的疯狂火焰，再次从他眼中爆燃！他发出一声不似人声的凄厉惨叫，拼命地摇晃着牢门，嘶吼着，咒骂着，直到被几名如狼似虎的狱卒死死按在地上，依旧挣扎不休。

“……钦此！”

当最后一个字落下，整个天牢，似乎都陷入了死一般的寂静，只剩下曹亿那渐渐微弱下去的嘶吼。

苏哲转身，没有再看那两个曾经的国舅一眼。

他一步步地，走出了这片阴暗潮湿之地。

当他重新踏出天牢大门，刺眼的阳光洒在他身上时，他深深地吸了一口外面清冽的空气。