第233章 撷芳阁夜宴（1/2）

汴梁，艮岳撷芳阁。

这座耗费亿万民脂民膏、搜尽天下奇石异卉堆砌而成的皇家园林，此刻灯火通明，恍如白昼。巨大的琉璃宫灯将精心修剪的琼枝玉树映照得流光溢彩，暖如春日的熏风从地龙铜管中源源不断地送出，裹挟着龙涎、瑞脑、苏合等数十种名贵香料的气息，馥郁得令人微醺。

太师蔡京的“止戈宴”，便设在这人间仙境的最高处——撷芳阁。

巨大的落地琉璃窗将园中夜景尽收眼底，丝竹管弦之声悠扬悦耳，身着薄如蝉翼的轻纱舞姬，随着乐声扭动着水蛇般的腰肢，足踝上的金铃叮当作响，雪白的肌肤在珠光宝气中若隐若现。珍馐美馔流水般呈上：江南的活鲥鱼用快船运来，清蒸后淋着蜜汁；塞北的熊掌煨得酥烂，点缀着雪白的驼峰；南海的燕窝炖得晶莹剔透，盛在整块暖玉雕成的碗中……每一道菜的价值，都足以让北地一座小城半年的赋税化为乌有。

主位之上，蔡京身着紫蟒袍，须发梳理得一丝不苟，脸上带着矜持而满足的笑意。他微微抬手，丝竹声渐歇。满座朱紫公卿、皇亲国戚的目光立刻聚焦过来，充满了毫不掩饰的谄媚与热切。

“诸位，”蔡京的声音带着一种刻意放缓的从容，“今冬严寒，北疆却得享太平，实乃官家仁德感天动地，亦是吾辈臣工同心戮力之果。”他端起一只通体由整块羊脂白玉雕琢、温润生光的酒杯，里面琥珀色的美酒荡漾着宝石般的光泽，“金虏凶顽，铁蹄曾叩黄河，幸赖官家圣心烛照，明断万里，更有赖前线将士用命……老夫不过居中稍作斡旋，略尽绵薄，何足道哉？”他口中谦逊，眉梢眼角的得意却几乎要溢出来。

“太师过谦了！”一个肥头大耳的户部侍郎立刻站起来，激动得脸上肥肉乱颤，声音洪亮得压过了丝竹余音，“若非太师洞察先机，运筹帷幄，以无上智谋斡旋于金国狼主之间，晓之以情，动之以‘利’，焉能令那等茹毛饮血、凶悍无匹的蛮族止息干戈？此乃再造乾坤之功！挽狂澜于既倒！功在社稷，利在千秋啊！”他唾沫横飞，恨不得将世间所有赞美的辞藻都堆砌在蔡京身上。

“正是！正是！”席间顿时一片附和之声，谀词如潮。 “金虏闻太师之名，便已胆寒三分！” “太师真乃我大宋擎天白玉柱，架海紫金梁！” “此功当彪炳史册，万世流芳！”

蔡京捻须微笑，坦然受之，目光扫过席间，落在那些堆叠如小山、包装华美的礼盒上——那里面，是京西路新划出的盐引、是淮南路铜矿开采的“干股”、是江南织造局的“孝敬”。他端起玉杯，轻抿一口琼浆，甘冽的酒液滑入喉中，暖意融融。这和平，这盛宴，这泼天的富贵与权势，不正是他一手缔造的么？

“只是……”一个略显清瘦的年轻御史，似乎酒意上头，壮着胆子站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“下官听闻，金人虽暂停兵锋，索要的岁币却比往年翻了三倍不止！更兼割让京东盐铁之利！此等……此等条件，无异于剜肉饲虎！且金人狼子野心，其志岂在区区钱帛？一旦其消化了河北三镇，稳固了后方，必定卷土重来！太师，诸公，当此之时，更应整军备武，修葺边防，招募敢战之士，以备不测！而非……”

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