第49章 相见恨晚（1/2）

晨光熹微，高鸡泊营寨的大门在吱呀声中缓缓开启。高鉴与窦建德并辔而出，马蹄踏在冻土上，发出清脆的声响。高鉴胯下所骑，正是孙德胜所赠的那匹神骏非凡的“乌云踏雪”，毛色黑亮如锦，四蹄踏雪，顾盼之间神采飞扬，比起窦建德所乘的那匹虽也算健壮、但略显普通的河北战马，确实要抢眼得多，无形中将高鉴衬托得更为气派。

高鉴心思细腻，立刻察觉到了这微妙的差异。他轻轻一勒缰绳，故意让“乌云踏雪”的脚步放缓半分，自然而然地落后了窦建德一个马头的距离。这个细微的动作，既是对窦建德地位的尊重，也显露出他处事的老练。王大牛、王二牛兄弟则沉默地跟在后方，保持着护卫的距离。

一路行去，窦建德似乎并未在意坐骑的优劣，反而主动与高鉴攀谈起来。他并未一开始就谈论军务或库房法令，而是从河北的风土人情聊起，说起运河两岸的物产，太行山麓的民风，语气中带着对这片土地的熟悉与感慨。渐渐地，话题转向了时局，窦建德的语气沉重起来，说起了官府苛政、百姓困苦，最终谈及自己为何被逼无奈，散尽家财，聚众起事。

“俺老窦，本也是个安分守己的良民。”窦建德的声音沙哑，带着沉甸甸的无奈，“大业七年，朝廷点兵去打高句丽，那会儿，俺好歹还是个管着二百号人的兵头……可这世道，它不叫人活啊！”

他深吸一口气，眼中似有火光闪动：“那年山东发大水，百姓逃的逃，亡的亡。俺那好友孙安祖，屋舍被洪水卷走，妻儿活活饿死……人还没缓过气，县里的衙役竟又上门强逼他入伍！安祖悲愤交加，失手打死了县令，这才逃来投奔俺。”

“眼睁睁看着贪官如狼、污吏似虎，赋税徭役永无休止；乡邻们卖儿卖女，甚至易子而食……”他的声音从压抑的低沉逐渐转为颤抖，“俺这心里头……堵得慌啊！这口气，实在咽不下去了！”

“反了他娘的！”窦建德猛然抬头，语气中爆发出一种决绝的悲壮，“横竖是死路一条，拎起刀枪，说不定还能为乡亲们挣出个活路来！”

高鉴静静聆听，适时表达同情与理解，也流露出对天下糜烂、生民涂炭的忧愤。两人越聊越是投机，一种同为“天涯沦落人”、虽道路略异却目标相近的共鸣感，在不经意间拉近了两人的心理距离。

行至窦建德驻扎的西畔大营，高鉴眼前不由得一亮。与高士达主营那种略显粗放、倚仗地势的布局不同，窦建德的营寨明显规整了许多。营栅坚固，壕沟清晰，哨塔位置合理，营区内帐篷排列有序，道路分明，甚至还有专门的操练场和伤病安置区。士卒们虽同样面带风霜，但精神面貌更为整肃，见到窦建德归来，纷纷行礼，眼神中带着信服而非单纯的畏惧。这一切，都显示出窦建德治军严谨、颇得军心的能力。

窦建德挥退迎上来的部将，亲自引着高鉴直入中军大帐。帐内陈设简朴，但几案、地图、兵刃摆放得井井有条。他拉着高鉴，两人隔着一张简陋的桌几面对面坐下，姿态近乎平起平坐，显得十分礼遇。

“高总管，如今已到俺这陋营，还望不吝赐教，将那库房管理的妙法细细道来。”窦建德开门见山，目光恳切。

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