第5章 夜袭·蚀魂魔踪初显（1/2）

星尊的身影化作点点星光消散于夜空，那股笼罩全场的星河威压也随之褪去，如同从未降临。

但阵弈台上数十万修士的心头，却仿佛压上了一块沉甸甸的寒冰。短暂的死寂后，是压抑到极致的、窃窃私语般的骚动。无数道目光在叶秋与天机阁众人之间逡巡，怀疑、震惊、恐惧、猜忌……种种情绪如同瘟疫般在无声中蔓延。

星尊最后那番话，看似澄清，实则绵里藏针。天机阁三千年清誉的担保，固然暂时堵住了众人的公开质疑，但“沾染不干净东西”的含糊说法，以及那隐约的威胁“好自为之”，却将叶秋彻底推到了风口浪尖——这个少年，不仅身怀克制蚀纹的神秘手段，更似乎掌握了某些让天机阁都忌惮不已的秘密。

处于风暴眼的叶秋，身形只是微微晃了晃，便稳如山岳般站定。

识海深处，那枚温润的玉简虚影在他硬抗元婴威压时，轻轻一震，散发出一层无形而坚韧的涟漪，如同最精巧的过滤器，将星河威压中蕴含的庞大精神冲击与星辰道韵的侵蚀力，悄无声息地化解、隔离。四修合一的深厚根基在此刻彰显无遗——魂修赋予的坚韧神识，体修炼就的稳固肉身，气修积累的浑厚道气，乃至剑意自发护主的凛冽锋芒，共同构筑了一道内外兼修的坚固防线。

星尊消失前眼中那一闪而逝的讶异，并未逃过叶秋的感知。显然，这位元婴大能也没料到，一个筑基修士能在他的威压下如此从容。

“有意思的小家伙……”星尊那缥缈的余音仿佛还在空气中回荡。

贵宾云台上，云珩真人缓缓收回与星尊对视的目光，周身那股隐而不发、却令近处几位宗主都感到肌肤刺痛的凌厉剑意，也随之悄然敛去。他环视全场，声音沉稳而有力，清晰地传入每个人耳中：

“星尊道友既然亲自出面澄清，我东域正道，自当以大局为重，暂且信之。然则——”

他话锋一转，语气变得肃穆：“今日论法盛事，接二连三出现蚀纹污染修士、阵图暗藏标记陷阱、乃至天机阁核心阵法意外显化之事。桩桩件件，皆非偶然！这充分说明，确有居心叵测之辈，妄图借我玄天论法之机，兴风作浪，扰乱东域！为保论法顺利进行，护我东域年轻一辈周全，本座提议：自即日起，各宗各派，皆需增派精锐执法人手，加强玄天城内各处巡查，尤其是夜间防卫，务必做到滴水不漏！”

此言一出，立刻得到各派宗主的响应。

剑宗宗主凌霄子第一个表态，声音如剑鸣铿锵：“云珩道兄所言极是！我剑宗愿出三十名精锐执法弟子，皆通晓‘剑目’侦查之术，协助巡查全城！”

佛门金刚寺首座苦禅大师双手合十，佛号低沉如钟：“阿弥陀佛。降妖除魔，护佑苍生，乃我佛门弟子本分。老衲即刻遣座下十八罗汉，持寺中传承降魔宝杵，分驻四方要道，巡查一切阴邪之气！”

紧接着，丹道凤家、阵道天衍宗、器道神兵阁、御兽万灵谷等东域顶级势力，以及众多一流门派，也纷纷出言，或出人手，或提供探查法器、丹药支援，短时间内便组成了一支规模可观、成分复杂的联合执法力量。

星尊留下的烂摊子，被云珩真人顺势转化成了加强防御的契机。他目光扫过脸色依旧苍白的陈文远等人，最终再次看向天机阁方向（尽管星尊已离去）：“星尊道友既言愿出力，不知天机阁……”

陈文远连忙躬身，抢着道：“天机阁责无旁贷！晚辈陈文远，愿率阁中十名精锐弟子，即刻加入联合执法队，听候云珩宗主与诸位前辈调遣！”他急于戴罪立功，挽回天机阁的些许颜面。

一场几乎要当场爆发的、可能牵扯到元婴层面、甚至引发各派混战的冲突，就这样被云珩真人四两拨千斤，暂时压了下去。

但所有人都心知肚明——海面看似恢复了平静，其下的暗流，却只会更加汹涌、更加危险。

星尊离去前那句“好自为之”，如同悬在叶秋头顶的利剑。而蚀魂魔宗那隐于幕后的狰狞魔爪，也已然伸出。

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一、暗夜传讯·阴谋浮现

论法首日的各项比试，最终在这略显诡异与紧绷的气氛中草草收场。

夕阳的余晖将玄天城染成一片金红，却驱不散弥漫在空气中的阴冷与不安。

叶秋回到青云宗驻地“青云别院”时，暮色已深。别院内灯火通明，却透着一股肃杀之气。云珩真人已下令，青云宗所有在城弟子，夜间皆需提高警惕，轮班值守。

正厅之中，秋叶盟的核心成员已然齐聚。

柳如霜坐在厅角蒲团上，怀中寂灭剑横于膝前，一方素白丝巾细细擦拭着乌木剑柄，动作轻柔，眼神却锐利如鹰，仿佛在抚拭即将饮血的利器。

周瑾立于窗前，指尖灵光闪烁，正在一张悬浮的灵力阵图上快速推演着什么，眉头紧锁，口中念念有词，不时在阵图上添改几笔。

林阳则蹲在厅中央，面前摊开七八个颜色各异的药囊，他正将一堆堆药材分门别类，又取出数方玉盒，小心调配着什么，浓郁的药香混合着一丝阳纹特有的温暖气息，在厅内弥漫。

王道长是最后一个进来的。他脱下遮掩气息的灰布斗篷，露出那张饱经风霜却眼神锐利的脸庞，反手关上厅门，又迅速布下三道隔音禁制、一层防窥探的简易阵法，这才走到叶秋面前，脸色是从未有过的凝重。

“道子，”他声音低沉，开门见山，“有三条紧急情报，皆是不祥之兆。”

“说。”叶秋在中央主位坐下，神色平静，但周身气息已然绷紧。

“第一，关于城南百草巷那三名被蚀纹侵蚀、后经道子您救治的疯魔修士。”王道长语速平稳，却字字千钧，“他们在被药王谷与执法队联合押送往隔离治疗处的途中……暴毙而亡。”

叶秋眼神一凝：“原因？”

“表面看，是识海彻底崩解，神魂消散。药王谷木长老亲自验看后，初判为蚀纹侵蚀过深，回天乏术。”王道长顿了顿，声音更沉，“但诡异之事发生在尸体被送入停尸房一炷香后——三具尸体竟开始从七窍、毛孔中，渗出大量粘稠、腥臭、具有极强腐蚀性与污染性的灰黑色液体！接触到此液体的三名值守执法弟子，已有两人出现神识恍惚、情绪暴躁、眼前出现幻影等初期侵蚀症状！”

“蚀纹化尸……尸源污染术。”叶秋缓缓吐出这两个词，脸色沉了下来，“这是蚀魂魔宗秘传的阴毒邪术，可将被蚀纹彻底侵蚀而死的修士尸体，转化为持续散发蚀纹污染的‘活尸源’。施术者至少需要假丹境修为，且对蚀纹的操控要达到‘如臂使指’的境界。他们这是……要制造恐慌，扩大污染范围！”

王道长点头，继续汇报：“第二，关于今日现身的天机阁星尊。在他现身威压全场时，我冒险以独门秘术‘微尘感应诀’，追踪了他残留在空气中的一丝极淡气息。顺藤摸瓜，发现他在约三个时辰前，也就是论法进行到阵道环节时，曾短暂出现在城西北区域的‘醉星楼’。”

“醉星楼？”周瑾从阵图推演中抬起头，眉头紧锁，“那不是玄天城有名的风月之地吗？元婴大能去那里做什么？”

“醉星楼明面上是风月场所，”王道长眼中寒光一闪，“但根据我早年布下的暗线情报，那里很可能是蚀魂魔宗在玄天城经营多年的、最重要的秘密联络点与情报中转站之一！星尊在论法关键时期，亲临此地，绝不可能只是寻欢作乐。”

“果然……”柳如霜擦拭剑柄的手停了下来，声音冰冷，“天机阁高层，与蚀魂魔宗确有勾结。今日星尊现身，看似澄清，实则为属下解围，更是在警告和试探我们。”

“第三，也是目前最紧急、最关键的情报。”王道长从怀中取出一枚只有指甲盖大小、色泽暗淡的黑色留影石，神情无比严肃，“约一刻钟前，我安插在玄天黑市最深处的‘暗鸦’组织内部的线人，冒着暴露身死的风险，以最高紧急渠道，传来了这段影像。他传讯后便立即切断了所有联系，生死未知。”

厅内气氛陡然降至冰点。

王道长不再多言，指尖一缕灵力注入留影石。

“嗡……”

留影石发出轻微的震颤，投射出一片摇晃不定、光线极其昏暗的光影画面。画面质量很差，布满雪花噪点，显然是仓促间在极差环境下偷拍所得。

场景是一间没有任何窗户、墙壁粗糙、弥漫着淡淡血腥与霉味的密室。七道模糊的身影围坐在一张石桌旁，由于光线太暗，只能勉强看出轮廓，无法辨认具体容貌。

但其中一道略显佝偻、声音嘶哑的身影开口说话时，叶秋与周瑾几乎同时眼神一厉——正是白日里在阵弈台上，那个被星算子意识附体、后又显化出“周天星衍星核图谱”的“黝黑散修”的声音！

那嘶哑的声音断断续续，夹杂着明显的兴奋与残忍：

“……圣子……法旨已下……今夜……子时……西南坊市……万宝阁附近……‘蚀魂引灵大阵’……必须完成……”

“……阵成之后……以百名修士……生魂为祭……引动……地脉深处……积郁千载的……玄阴煞气……助圣子……一举炼成……‘蚀魂圣体’……奠定……无上道基……”

声音时而清晰，时而模糊，但关键信息却如同淬毒的匕首，狠狠刺入在场每个人心中！

“蚀魂引灵大阵？！”周瑾失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸，“他们疯了？！这、这是蚀魂魔宗传承中排得进前三的禁忌邪阵！需以至少百名修为不低于筑基的活修士神魂为引，血祭生魂，勾连地脉阴煞，一旦启动，阵法笼罩范围内，所有生灵的神魂都会被强行剥离、吞噬！百里之地，将化为寸草不生、鬼哭神嚎的人间炼狱！他们怎么敢……怎么敢在玄天城、在东域所有宗门眼皮底下，布置这种阵法？！”

“圣子？”柳如霜抓住了另一个重点，声音带着寒意，“蚀魂魔宗这一代，竟有‘圣子’出世？此前从未听闻！”

王道长肯定地点头：“我动用了最高权限，查阅了盟内所有关于蚀魂魔宗的绝密档案。确实，大约三年前，蚀魂魔宗内部突然开始流传关于一位‘圣子’的传说。据称此子天生与蚀纹亲和，被视为蚀魂魔功的‘天命之子’，修炼速度匪夷所思，三年时间便从默默无闻跃升至魔宗年轻一代领袖地位。但关于其身份、样貌、修为，一切成谜，魔宗内部也守口如瓶。”

叶秋紧紧盯着那摇晃的留影画面，忽然开口：“道长，将画面倒回至第七息处，放大左下角地面区域。”

王道长依言操控留影石。

画面晃动，聚焦到密室石桌左下角那片阴影覆盖的地面。放大后，虽然依旧模糊，但隐约可见地面上，以某种暗红色、仿佛尚未完全干涸的颜料，勾画着一片繁复而邪恶的纹路一角！

那纹路的风格，叶秋认得——正是《蚀纹考》古籍中提及的、蚀魂魔宗举行大规模血祭时，才会使用的核心阵纹之一：“万灵血祭纹”！

“他们要血祭的，不是普通修士。”叶秋的声音冰冷得如同极地寒冰，一字一句，敲打在众人心头，“而是……各派前来参加玄天论法的——年轻天骄。”

“什么？！”林阳手中的药囊“啪”地掉在地上，药材撒了一地。

厅内陷入死一般的寂静，只剩下众人粗重的呼吸声。

“今日玄天论法，东域各宗各派，三十岁以下最杰出的年轻修士，几乎齐聚于此。”叶秋站起身，走到窗前，望着外面渐浓的夜色，背影透着一股肃杀，“若能一举血祭其中百名佼佼者，不仅能让那所谓的‘蚀魂圣子’修为暴涨，彻底炼成邪功，更能一举重创、甚至断绝东域修仙界未来百年的气运与希望！好毒的计！好狠的心！”

“我们必须立刻上报宗主！上报各派！”林阳急得声音发颤。

“来不及了。”叶秋缓缓摇头，声音沉稳却带着不容置疑的判断，“这枚留影石是匿名传来，影像模糊，声音失真，难以作为铁证。且天机阁与魔道勾结之事，牵涉太深，各派高层态度未明，顾虑重重。等他们扯皮完毕、达成共识，子时早已过去，黄花菜都凉了。”

他转过身，目光如电，扫过众人：“更何况……对方既然敢通过这种方式，将计划‘泄露’给我们，只有两种可能：要么，这是一个精心设计的陷阱，等着我们往里跳；要么……他们根本有恃无恐，认为即便我们知道了，也无力阻止，或来不及阻止。”

窗外，最后一丝天光被夜幕吞噬，玄天城华灯初上，却仿佛蒙上了一层不祥的阴影。

叶秋的目光落在桌面上摊开的玄天城地图上，手指点向西南区域：“道长，西南坊市万宝阁附近，详细地形、建筑布局、灵力节点，立刻告诉我。”

王道长迅速上前，指尖灵光凝聚，在地图上迅速勾勒、标注：“万宝阁是玄天城最大的综合交易市场，占地超过百亩，分为丹药、法器、符箓、天材地宝四大主区，周边还有数十条附属街道，商铺林立，白日里人流如织。但入夜之后，大部分正规店铺会关闭阵法歇业，只有外围一些夜市摊位和少数通宵营业的杂货铺还会亮灯。”

他的手指在地图上画了一个大圈，神色严峻：“这片区域地形复杂，巷道交错，更关键的是，根据城建司的古老图录记载，万宝阁地下深处，恰好是一处小型的‘古灵脉交汇点’。虽然灵脉品级不高，且因年代久远几近枯竭，但其地脉结构特殊，容易积聚阴煞之气。若对方要布置‘蚀魂引灵阵’，以此地为阵眼，勾连地脉阴煞，确实是绝佳的选择！”

“灵脉交汇点……”周瑾眼睛一亮，似乎抓住了什么，“若阵眼真在此处，那么大阵的核心阵基，必然要以特殊手法，穿透岩层，直接与地脉相连！只要能提前找到这些阵基的布置点或能量传输通道，或许就能从根源上破坏大阵！”

“理论如此，实际操作难如登天。”叶秋打断了他的乐观，“对方既然敢选择此地，必然做好了万全的防备。阵基必定隐藏极深，且有重重禁制保护。更关键的是……”

他指着留影石画面中那个嘶哑的声音来源：“星算子故意让我们‘听到’这个计划，又留下如此明显的线索指向万宝阁，其意图无非两种：要么，引我们入彀，在万宝阁设下埋伏，将我们一网打尽；要么……万宝阁只是幌子，真正的杀阵布置在别处，此乃调虎离山之计！”

“那我们……”柳如霜手握剑柄，等待指令。

叶秋目光扫过厅内每一张面孔，迅速做出决断：“敌暗我明，形势危急，但不可自乱阵脚。我们必须分头行动，虚实并探。”

“柳如霜、周瑾，随我前往西南坊市万宝阁区域，实地探查。记住，首要任务是确认大阵是否存在、规模如何、阵眼位置，而非强行破坏。若遇抵抗，以探查、自保、撤离为第一要务。”

“林阳，你留在驻地，动用所有储备药材，全力炼制‘阳纹清心丹’与‘简易蚀纹检测符’。前者分发给我宗及交好门派弟子，以防万一；后者多多益善，探索时有大用。”

“王道长，你亲自带两名最机警、最擅长隐匿与反追踪的弟子，秘密前往城西北‘醉星楼’附近潜伏监控。我怀疑那里才是蚀魂魔宗真正的指挥中枢，甚至可能是那‘蚀魂圣子’的藏身之所！切记，只监视，不接近，不交手，有任何异动，立即传讯！”

“是！”四人齐声应道，眼中虽有凝重，却无半分惧色。

“最后，也是最重要的一点，”叶秋语气加重，目光逐一与他们对视，“此行凶险莫测，敌人阴狠毒辣，实力未知。若遇不可抗力之危险，立刻撤退，保全自身为第一要务！我们不是拯救苍生的圣人，没有必要为了所谓的大义去无谓牺牲。活着，才有未来，才有反击的机会！”

“明白！”众人再次郑重应诺。

夜幕，如同墨汁般彻底浸染了玄天城。

一场针对蚀魂魔宗阴谋的暗夜探查，悄然拉开序幕。

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二、坊市鬼影·地道惊魂

子时将近，万籁俱寂。

玄天城西南坊市，白日的喧嚣与繁华早已褪尽。宽阔的主街“百宝街”上空无一人，只有街道两侧悬挂的、以微弱灵石驱动的长明灯，在夜风中孤单地摇曳，投下一圈圈昏黄而颤抖的光晕，反而衬得街道更加幽深寂静。

两侧鳞次栉比的店铺，门窗紧闭，阵法光芒黯淡。那些华丽的招牌与幌子，在夜风中发出单调而空洞的“嘎吱”声，如同梦呓。空气中弥漫着尘土、陈旧木材以及一丝若有若无的……阴冷气息。

叶秋、柳如霜、周瑾三人，如同三道融入夜色的影子，悄然潜伏在百宝街东侧一座三层茶楼的飞檐阴影之下。他们已在此处，以最谨慎的方式，探查了将近一个时辰。

“道子，情况……很不对劲。”周瑾以神识传音，声音带着压抑的不安，“我方才暗中以‘四象万象图’的探测模式，反复扫描了以万宝阁为中心、方圆三里内的区域。地表灵力流动平稳，建筑结构正常，没有任何新近布置大型阵法的灵力波动残留。地脉探测也显示，下方百丈内岩层稳定，未见大规模人工开凿或灵力灌注的痕迹。”

他顿了顿，语气更加疑惑：“而且……你们感觉到了吗？这片区域，安静得可怕。别说人，连夜间本该活跃的虫豸、飞鼠、乃至游魂野鬼，都销声匿迹。仿佛所有的生灵，都本能地远离了这里。”

确实太安静了。

这是一种死寂般的安静，连风声都显得格外清晰而诡异。柳如霜怀中的寂灭剑，从进入这片区域开始，便持续不断地发出极其低微、却充满警惕的嗡鸣震颤——这是灵剑对极端危险与邪恶环境的自发预警。

叶秋一直闭着双眼，全力运转识海玉简，将自身感知提升到“道纹微观”的层面。

在他的独特视野中，眼前的景象截然不同。

空气中，漂浮着无数肉眼与寻常神识根本无法察觉的、细如尘埃的灰黑色光点——那是高度浓缩的“蚀纹微尘”！它们并非静止，而是如同受到无形吸引般，缓缓地、坚定不移地朝着万宝阁的方向飘移、汇聚。

而他的感知穿透地表，向下延伸。在万宝阁正下方，约百丈深处的岩层之中，一股庞大、阴冷、充满贪婪与毁灭欲望的蚀纹源，如同蛰伏的远古凶兽，正在缓缓地“苏醒”。它并非以传统的阵法形式存在于地表或浅层，而是……仿佛扎根于地脉深处，通过某种极其隐秘的方式，将蚀纹之力如同根系般，悄然渗透进周围的岩土与灵脉残迹之中！

“阵法在布置，但不在我们容易探查的地表或浅层。”叶秋睁开双眼，眸底暗金色流光一闪而逝，语气凝重，“他们用了更高明、更隐蔽的手法——直接在地脉深处、古灵脉交汇点的核心区域，构建蚀纹阵基！通过蚀纹本身的污染与同化特性，缓慢侵蚀、改造局部地脉结构，使之成为阵法的一部分。如此手法，若非我能直接感知蚀纹流动，寻常阵法师哪怕掘地百尺，也发现不了端倪。”

“地脉深处？那入口何在？他们如何施工？”柳如霜问道。

叶秋再次闭目，神识如同一张无形的大网，以自身为中心，向四周百丈范围内细致地“扫描”每一寸土地、每一块砖石、每一缕异常的气息。

三息之后，他猛然睁眼，目光如电，射向百宝街斜对面，万宝阁东侧约五十步外，一家门面不大、招牌古旧的店铺——

“古器斋”。

店铺门扉紧闭，招牌上的字迹在昏暗光线下难以辨认。但叶秋的神识清晰地捕捉到，从那店铺的后院方向，一丝极其微弱、却源源不断溢出的、与地底深处同源的蚀纹气息！

“入口，在那家店铺后院。具体位置……”叶秋神识锁定，“院中那口被封死的枯井。”

三人不再犹豫，身形如夜枭般从檐角无声滑落，脚尖在青瓦上轻点数下，便已越过街道，悄无声息地落入古器斋的后院。

后院不大，堆满破旧的木箱与杂物，荒草丛生，显然废弃已久。院子一角，一口以青石垒砌的古老水井静静矗立，井口被一块厚重的青石板严丝合缝地盖住。

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