第377章 陛下，这是要联手？（2/2）

而最让草原人头疼的，是飞球。

阿史那王子将那个烧毁大半的残骸铺在雪地上，召集了草原最聪明的工匠和萨满，日夜研究。

“这布……不是普通的羊皮或麻布。”一个老工匠摸着焦黑的布料，“厚，密，还涂了某种胶，不透风。”

“火盆在这里。”另一个工匠指着篮子里的铁架，“用炭烧，火旺，烟少。”

“可火怎么让球飞起来？”一个年轻萨满困惑。

阿史那想起战场上的情景——那些球在天上时，球体是鼓胀的，落地后就瘪了。

“热……是热气。”他忽然灵光一闪。

这个简单的原理，在缺乏物理知识的草原人看来，却近乎神迹。

但他们有最朴素的实践精神。

“试试！”阿史那下令，“用最厚的羊皮缝一个大球，

第一次试验在十天后。

羊皮球在火焰加热下缓缓膨胀，然后……“砰”地一声，羊皮被烧穿一个大洞，球瘪了。

“羊皮不行，不耐热。”工匠摇头，“得找更耐烧的布。”

“那就用毡！多层毡布缝合，中间夹兽皮！”

第二次，第三次……

狼居胥山下，一次次失败的试验在进行。

浓烟、火光、爆炸声，让这个冬天显得格外躁动。

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与此同时，南方的王朝也收到了草原惨败的详细战报。

大端朝，京城，秘阁。

一份加急密报摆在老皇帝案头，上面详细描述了天部落的铁甲、钢刀、马镫、飞球，甚至……提到了“天兵天将”的真相。

老皇帝的手在颤抖。

“所以……太庙里供奉的‘天降祥瑞’，临江镇那些神乎其技的货物，还有沧澜江守军看到的‘天车火龙’……都是这些山里蛮子搞出来的？”

兵部尚书跪在地上，冷汗涔涔：“陛下，恐怕……是的。”

“混账！”老皇帝暴怒，将案上所有东西扫落在地，“一群蛮子！一群被诅咒的食人生番！竟然……竟然把朕，把整个大端朝耍得团团转！”

丞相急忙劝道：“陛下息怒！此事万万不可声张！若让百姓知道，朝廷将‘蛮族之物’供入太庙，还昭告天下‘天佑大端’……民心必乱啊！”

老皇帝喘着粗气，良久才平静下来：“那现在怎么办？这些蛮子有了铁甲飞球，下一步是不是要杀出山了？”

兵部尚书低声道：“据探子回报，天部落正在北山修建城池，吸纳食人族归附。短期内，他们重心在北，暂时不会南下。但……”

“但什么？”