第277章 谢衡南逃（2/2）

可他自己也知道，这不过是自欺欺人。旧京虽然城防坚固，却早已粮草短缺，人心涣散。更何况，楚宴绝不会给他重整旗鼓的机会，联军的大军很快就会追来。

绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了谢衡。他想起了自己年轻时的意气风发，想起了辅佐先帝时的壮志凌云，想起了执掌朝政时的呼风唤雨。可如今，他却像一条丧家之犬，带着傀儡皇帝和一群残兵败将，在风雪中仓皇逃窜，连一个安身之所都没有。

“楚宴！我与你不共戴天！”谢衡对着漫天风雪，发出一声凄厉的怒吼，声音在空旷的原野上回荡，却只引来一阵更猛烈的寒风。

就在这时，前方的道路突然出现了一群拦路的盗匪。他们手持刀枪，面目狰狞，拦住了逃亡队伍的去路。

“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”盗匪头目高声喊道，眼中闪烁着贪婪的光芒。

谢衡的亲卫们早已疲惫不堪，此刻面对盗匪，更是雪上加霜。他们抽出兵器，与盗匪展开厮杀。可盗匪们熟悉地形，个个凶悍，亲卫们渐渐落入下风。

“丞相，快走！我们来断后！”几名亲卫高声喊道，拼死挡住盗匪的进攻。

谢衡看着他们，眼中闪过一丝决绝。他抱着幼帝，翻身上马，朝着旧京的方向疾驰而去。身后，亲卫们的惨叫声、盗匪的呼喊声、兵器的碰撞声，渐渐远去，最终被风雪淹没。

不知走了多久，风雪渐渐小了。谢衡勒住战马，回头望去，身后的队伍已经只剩下寥寥数人。文武百官大多失散或死于非命，三千亲卫也只剩下不足百人。他的脸上，满是疲惫与绝望。

“丞相，前面就是旧京的地界了。”一名幸存的官员说道，声音里带着一丝微弱的希望。

谢衡抬起头，望向远方。旧京的轮廓，在风雪中隐约可见。那座古老的城池，此刻成了他唯一的救命稻草。他深吸一口气，再次策马，朝着旧京的方向奔去。他知道，这或许是他最后的机会。若不能在旧京站稳脚跟，他终将难逃一死。

而此时的洛阳城，已经被联军彻底控制。楚宴率领大军，缓缓进入城中。街道上，联军将士们正在清理尸体，扑灭余火，安抚受惊的百姓。楚宴坐在战马上，看着这座饱经战火的古都，眼中满是沉重。

“陛下，皇宫已经被烧毁大半，谢衡携幼帝南逃，去向不明。”萧靖上前禀报。

楚宴点了点头，沉声道：“传朕旨意，立刻封锁洛阳城四门，严禁任何人出入。派鹰扬轻骑追击谢衡，务必查明他的去向。同时，封存府库，清点宫中财物，不得有任何私吞。安抚城中百姓，凡愿意归顺者，既往不咎；流离失所者，一律送往流民安置点，给予粮食和衣物。”

“遵令！”萧靖躬身领命。

楚宴翻身下马，走到一名幸存的百姓面前。那名百姓约莫六十多岁，衣衫褴褛，脸上满是灰尘和泪痕。他看到楚宴，吓得连忙跪倒在地，瑟瑟发抖。

“老人家，起来吧。”楚宴扶起他，声音温和，“谢衡已逃，洛阳已平。从今往后，不会再有战火，你们可以安心生活了。”

老人抬起头，看着楚宴温和的眼神，眼中满是难以置信。他哽咽着说道：“陛下……真的……真的不会再打仗了吗？我们……我们还能过上安稳日子吗？”

“能。”楚宴坚定地点了点头，“朕向你们保证，从今往后，天下一统，四海升平。朕会废除苛税，释放奴籍，让所有百姓都能有饭吃，有衣穿，有房住。”

老人的眼中，流下了激动的泪水。他再次跪倒在地，朝着楚宴磕头：“谢陛下！谢陛下！您是我们的再生父母啊！”

周围的百姓们，看到这一幕，也纷纷跪倒在地，高呼“陛下万岁”。声音此起彼伏，响彻了整个洛阳城。

楚宴站在人群中，看着那些满是希望的脸庞，心中涌起一股暖流。他知道，这场战争，不仅仅是为了争夺天下，更是为了这些百姓。他们经历了太多的苦难，太多的绝望，如今，他要给他们带来希望，带来一个太平盛世。

他的目光，望向南方。谢衡虽然逃脱，但他已经掀不起什么风浪了。旧京，终将成为他最后的坟墓。而他，将在洛阳，建立一个全新的王朝，一个属于天下百姓的王朝。

希望的光芒，正在洛阳城的上空冉冉升起，驱散了战争的阴霾，照亮了百姓们的未来。