第259章 南湘议和使（2/2）

“朕要你立誓。”楚宴的目光，锐利如刀，“立誓破京之后，南湘永不加兵，永不叛昭。世代臣服，岁岁纳贡。若是违背此誓，天诛地灭，南湘宗室，不得善终！”

这话，字字诛心。萧珩的脸色，白得像纸。他知道，这个誓言一旦立下，南湘就彻底失去了翻身的机会，永远沦为了昭国的附庸。

他的心中，涌起一股强烈的屈辱感。他想起南湘的列祖列宗，想起父亲躺在病榻上的模样，想起那些期盼着他带回好消息的百姓。绝望与希望，在他的心中激烈地拉扯着。

绝望的是，南湘从此再无独立之日；希望的是，只要立下此誓，就能保住南湘百姓的性命，让他们远离战火。

帐内的烛火，跳跃着，映得萧珩的脸色忽明忽暗。他紧咬着牙关，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝。

良久，他终于抬起头，眼中的光芒，渐渐变得坚定。他对着楚宴，郑重地磕了三个头，声音嘶哑却无比清晰：“臣萧珩，谨代表南湘宗室与百姓立誓！破京之后，南湘永不加兵，永不叛昭！世代臣服于昭，岁岁纳贡，不敢有违！若违此誓，天诛地灭，宗室覆灭！”

话音落下的那一刻，萧珩只觉得浑身的力气，都被抽空了。他瘫坐在地上，眼中闪过一丝茫然，随即又被深深的疲惫所取代。

楚宴看着他，眼中终于露出了一丝赞许的神色。他俯身，亲手将萧珩扶起：“世子深明大义，朕心甚慰。霍奔！”

“末将在！”霍奔上前一步，声如洪钟。

“拨你麾下五千骑兵，随世子驰援南湘。”楚宴沉声道，“务必剿灭谢衡残部，护南湘百姓周全！”

“遵令！”霍奔抱拳领命。

萧珩看着楚宴，眼中满是感激。他张了张嘴，想说些什么，却最终只是化作了一句：“多谢陛下。”

楚宴拍了拍他的肩膀，语气缓和了许多：“世子不必多礼。南湘与昭，本就是一家。待破京之后，朕定会减免南湘赋税，让百姓安居乐业。”

萧珩点了点头，眼中的茫然，渐渐被一丝希望所取代。他知道，这或许是南湘最好的结局了。

帐外的阳光，越发明媚了。工匠们调试投石车的声响，越发清晰了。萧珩走出中军帐，望着远处连绵的军营，心中百感交集。

屈辱也好，不甘也罢，都已经过去了。从今往后，他要做的，就是守护好南湘的百姓，让他们过上安稳的日子。

希望，或许会迟到，但绝不会缺席。