第13章 希望破灭后的无力与迷茫（1/2）

晚风吹过吴店村的土坯房，卷起地上的尘土，打在叶青云的裤脚上。他扶着门框，手里还攥着那块泛着金属光泽的褐色铁矿石，石头的冰凉透过指尖传来，却压不住心里翻涌的焦躁。夕阳把他的影子拉得很长，投在院角那堆枯黄的艾草上，像一道解不开的枷锁。

刚才李道然从镇上回来，带回的话还在耳边回响：“镇上的铁匠铺老板说，西山的石头就算是铁矿，也没人敢动 —— 采矿得要官府的‘矿引’，没有矿引私自采矿，轻则打板子罚银子，重则要坐牢。再说，赵师爷的远房亲戚在州府管矿务，就算咱能凑钱求人情，也绕不开赵家……”

“矿引”“官府”“赵家”，这几个词像重锤一样砸在叶青云心上。他之前满脑子都是炼铁、打农具、让家里过上好日子，却忘了这是等级森严的大夏王朝，不是人人平等的现代社会。普通人想靠采矿翻身，简直是痴人说梦 —— 权力早就把 “宝山” 圈成了禁地，只许权贵染指，不准百姓靠近。

他松开手，那块铁矿石 “咚” 的一声落在地上，滚了几圈停在瘸驴的脚边。老驴低头看了看，又无精打采地挪开步子，仿佛也在嘲笑这个不切实际的希望。叶青云看着地上的石头，突然觉得很可笑 —— 自己以为发现了改变命运的宝贝，到头来却只是一场空欢喜。

王二妮端着洗好的野菜从屋里出来，见他站在门口发呆，脸色难看，连忙上前：“圣儿，咋了？是不是伤口又疼了？快进屋歇着，外头风大。”

叶青云摇了摇头，声音沙哑得像被砂纸磨过：“娘，咱…… 咱炼不了铁了。采矿要官府的许可，咱弄不到，还会得罪赵家……”

王二妮手里的菜篮晃了一下，野菜撒了几根在地上。她蹲下身捡菜，声音里带着不易察觉的失落：“没事，炼不了就炼不了，咱不着急。你爹说了，等你伤好，他再去镇上多接些木工活，总能有饭吃。”

话虽这么说，叶青云却知道，王二妮心里也盼着能有个转机。家里的余粮只够撑半个月，瘸驴连拉犁都费劲，李道然的木工活也不是天天都有，再这么下去，日子只会越来越难。他想起现代农村的机械化耕种、流水线生产，那些唾手可得的便利，在这个时代却成了遥不可及的奢望。而他空有一脑子现代知识，却连一座铁矿都利用不起来，连守护这对养父母都做不到。

“我是不是很没用？” 叶青云突然问，声音里带着几分自嘲，“以为找到宝山能帮家里，结果连采矿权都弄不到；想学好木工手艺，现在连床都下不利索；以前在…… 在学堂里教学生，现在却连自己都养不活……”

王二妮停下手里的活，走过来轻轻拍了拍他的肩膀：“傻孩子，说啥胡话呢？你刚从鬼门关走回来，能好好活着就比啥都强。没用的是以前那个总喝酒的圣儿，现在的你，比以前强多了。”

叶青云低下头，看着自己的手。这双手以前握着粉笔，在黑板上写满知识点；现在却只能攥着一块没用的铁矿石，连一点力气都使不出来。脑袋里乱糟糟的，一会儿是赵不仁嚣张的嘴脸，一会儿是李道然磨刨子的身影，一会儿是现代教室的读书声，各种画面交织在一起，让他头痛欲裂。

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