第163章 死守白虎关（1/2）
赵弘文沉默片刻，缓缓道：“宗主，并非我不愿相助。只是此事太过重大，没有确凿证据，我贸然上报，不仅不会有人采信，反而可能打草惊蛇，甚至引火烧身。”
“平江县距枣阳不远，若是真有这般阴谋，牵连甚广，我一个九品户书，实在难以撼动。”
独孤剑脸上闪过失望，随即又燃起一丝希冀：“赵大人的意思是，只要有证据，你便愿意出手？”
“不错。”赵弘文点头，语气坚定，“只要你能找到大族筑坝、河神血祭的实证，我不仅可以将此事上报县令大人，还能联络朝中相识的御史人脉，一同推动彻查。”
“毕竟此事关乎万千百姓生计，若是属实，绝不能任由他们如此作恶。”
独孤剑眼中重燃光芒，起身拱手：“好！赵大人此言当真？我这便返回平江，定要找到确凿证据！”
“君子一言，驷马难追。”赵弘文回礼道。
独孤剑不再多留，转身便向门外走去，青色身影很快消失在街巷尽头，脚步决绝，带着破釜沉舟的决心。
赵弘文望着他的背影，心中已然信了三分。
平江县的灾情，他在户房翻阅各地卷宗时也曾见过记载，十年五灾的确蹊跷。
只是没有证据，他绝不会贸然行动——他本就不是舍己为人的性子，但若此事不牵连自身，又能为民除害、积攒功德，倒也不妨一试。
返回宅院时，赵雨柔还守在石案边，见他回来，立刻迎上前：“大兄，那宗主走了？他找你做什么呀？”
“是来求助的，关乎另一个县的百姓。”赵弘文简单解释了一句，目光落在玄龟蛋上，只见蛋壳的光晕愈发柔和，隐约能听到内部传来细微的搏动声，显然灵龟血的效用正在显现。
他心中安定不少，转身向书房走去。
军功兑换的事情不能耽搁，举人注解的《论语》真迹至关重要，得尽快前往布政司办理。
至于平江县的事，便等独孤剑带来证据再说吧。
～～～～～
一晃半年光阴倏忽而过。
玄龟山脉的外围山坳间，如今已被一片金色稻浪覆盖，沉甸甸的稻穗压弯了秸秆，在微风中泛起层层涟漪——夏收已近，这是枣阳县开垦山地梯田后的首个丰收季。
而枣阳县有这么大的成果，而郡城那边同样不甘寂寞，彭家崩塌的余波终于耗尽。
各方已经瓜分了应得的战果，此时也派了人手下来视察，毕竟枣阳县这么大的成果，上面的人不可能看不见。
县令不知为何推脱了此事，赵弘文作为最大的功臣，也就成为了枣阳县这边的对接人。
赵弘文身着青色官服，陪着州同知沈宏缓步穿行在田埂上，身后跟着数名随从，其中一人身着墨色劲装，眼神锐利，正是沈宏的副官周凯。
此人自踏入枣阳县起，便神色倨傲，看向赵弘文的目光带着几分不屑。
“沈大人，这山间梯田共计开垦二十万亩，皆是近两年组织流民所拓。”赵弘文沉声汇报：
“只因新田初垦，缺乏气运蕴养，目前多为劣等田，亩产堪堪三斗。百姓单靠耕田难饱腹，好在旱情缓解，农闲时可去码头市集打零工补贴家用。”
话音刚落，周凯便冷哼一声，抢先开口：“赵户书这话未免太过敷衍！劣等田亩产三斗，与废田何异？朝廷拨下的垦荒银粮可不是让你这般应付的，莫不是中饱私囊，才让百姓只能靠打零工度日？”
赵弘文脚步一顿，神色平静地看向周凯：“周副官此言差矣。枣阳县山地贫瘠，拓荒之初需先清理碎石、改良土壤，每亩投入的人力物力远超平原熟地。”
“朝廷拨下的银粮，尽数用于购置农具、赈济流民，账目清晰，可随时查阅。至于打零工，乃是码头市集商贸兴旺所致，百姓多一份收入，何乐而不为？”
沈宏抬手制止了周凯的反驳，俯身拂过稻穗，眼中带着思索：“周凯，莫要妄下断言。赵户书能在荒山中开辟出这般规模的田地，已属不易。”
他转向赵弘文：“但周副官所言也并非全无道理，亩产三斗终究偏低，赵户书可有后续打算？”
“自然有。”赵弘文点头，“待夏收后，县衙打算从县中商税中抽取三成，化作气运浇灌新田，逐年改善土壤肥力。同时推广新式农具与耕种之法，预计三年后，亩产可提升至五斗以上。”
周凯仍不服气，又道：“空口白话谁不会说？赵户书怕是想拖延时日，等任期一到便拍屁股走人，将烂摊子留给后人吧？”
“副官说笑了。”赵弘文不慌不忙，从袖中取出一卷图纸递上，“这是未来三年的垦荒规划，包括气运分配、农具改良、农技传授等细则，皆有具体章程。况且枣阳县是我的故乡，我岂会置之不理？”
沈宏接过图纸翻阅片刻，眼中露出赞许：“规划详尽，思虑周全。赵户书有心了。能养活数万流民，又拓荒二十万亩，已是大功一件。假以时日，枣阳县升任大县，不过是水到渠成之事。”
周凯见沈宏表态，虽仍有不甘，却也不敢再贸然发难，只能悻悻闭嘴。
“大人过誉了！为官一任造福一方，这是下官应该做的！”
沈宏微微点头，再次巡视起来。
……
下午。
一行人前往码头市集，沿途商铺林立，南来北往的客商摩肩接踵，装卸货物的号子声此起彼伏。
半年间，码头历经三次大修，如今已扩建出三座新码头，停泊的漕船绵延数里。
“如今码头日均吞吐量已达万石，大江上下游的州府，皆将枣阳视为重要中转站。”赵弘文指着繁忙的景象介绍，“南方的丝绸茶叶、北方的皮毛药材，在此皆可购得。市集商税已占县中赋税四成，百姓在此做工，月钱足有二两，远超耕田所得。”
沈宏连连点头，正欲细问，周凯却突然指着码头角落一处简陋的棚屋：“赵户书，此处为何还有流民栖身？莫不是你苛扣赈济物资，让百姓无家可归？”
赵弘文顺着他指的方向看去，淡淡道：“那是临时安置的外来客商与短工，并非流民。枣阳县已为本地流民修建安置房，周副官若有疑虑，可随我去城郊安置点查验。至于赈济物资，账目皆存于户房，副官尽可查阅，若有半分苛扣，我愿领受责罚。”
这番不卑不亢的回应，让周凯一时语塞。沈宏见状，笑着打圆场：“赵户书办事稳妥，周某只是心直口快，赵户书莫怪。”
临别之际，赵弘文备好薄礼相送，沈宏却忽然按住他的手，目光温和：“赵大人不必多礼。两年前，多谢你出手相助，为我保下犬子性命。这份恩情，沈某一直记在心上。”
赵弘文心中一动，瞬间想起两年前在郡城随手帮助的寻医小女孩，那女孩当时逃入的府邸，正是沈府。
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