第281章 残局已定（1/2）

三日之期，弹指即过。

当代表着河西省全境失守的八百里加急军报，如同催命符般被送抵太极殿时，殿内最后一丝侥幸的空气也被彻底抽空。那薄薄的绢帛，仿佛重若千钧，压得所有人喘不过气。

没有激烈的争论，没有愤怒的咆哮，甚至没有过多的惊慌失措。

一种近乎麻木的认命般的绝望，笼罩在每一位朝臣的脸上。事实胜于雄辩，萧无病说三天拿下河西，便真的只用三天。那冰冷的笑容，比任何威胁都更具说服力。

阮经天坐在龙椅上，手中握着那份军报，指尖冰凉。

他没有看内容，因为结果早已注定。他只是怔怔地望着殿外灰蒙蒙的天空，仿佛能看到北方那势不可挡的钢铁洪流，正以一种恒定的、无可阻挡的速度，向南推进。

“北岳、北沧、河东、河西……北方屏障，已然尽丧。京都，已成孤城。他下一步，便是这里了。”阮经天有些绝望。

终于，一位素来以稳重着称的老臣，用带着颤音却异常清晰的语调，说出了所有人都在想，却无人敢率先提出的建议：

“陛下……萧无病势不可挡，其兵锋之锐，闻所未闻。更……更可怕者，凡其所克之省，官吏军民，皆望风归附，如臂指使，竟无半分滞碍！此等掌控之力，实非人力所能及啊！”

他顿了顿，声音更加低沉，却如同重锤敲在每个人心上：“如今北门大开，敌军可长驱直入，直逼京畿！若待其兵临城下……届时，只怕连‘谈’的机会……都没有了。”

最后几个字，他说得极其艰难，却道破了最残酷的现实。等到兵围皇城，那就真是人为刀俎，我为鱼肉，连讨价还价的资格都将丧失殆尽。

此言一出，如同打开了泄洪的闸门，先前死寂的朝堂顿时“活跃”起来，只是这活跃充满了焦虑与算计。

“陛下！当务之急，是立刻遣使，与那萧无病洽谈归附条件！” 吏部尚书高节才抢先出列，语气急促，“然，如何归附，大有讲究！我大周立国数百年，社稷重器，岂能等同于寻常州府，说并入就并入？”

“高尚书所言极是！” 礼部尚书成建仁立刻附和，他捻着胡须，眼中闪烁着精光，“依老臣之见，我朝虽势弱，然法统犹存，疆域广阔。那萧无病既要行一统之事，也需顾及天下悠悠众口。我朝若能主动归附，其最佳结局，当是仿效古制，保留国号，成为其麾下之‘附属国’！陛下仍为我大周之主，只需奉其正朔，纳贡称臣即可。如此一来，宗庙得以保全，朝廷体面亦能维持大半！”

成建仁同样心里打着算盘：“附属国！只要国号还在，朝廷架构还在，我等依旧是这大周的臣子，权势地位，家族利益，皆可最大限度保留！变的，无非是头顶上多了一个宗主国，年年上缴些贡品罢了。总比国破家亡，一切从头再来要强上千百倍！”

这个“附属国”的提议，瞬间得到了绝大多数朝臣的暗中支持和公开议论。

“此言大善！附属国之议，实乃老成谋国！”

“正是！我大周底蕴犹在，岂能轻弃宗庙？成为附属，乃是顺天应人，两全其美之策！”

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