第91章 玄枢录事阁（2/2）

“多谢。在下欲寻炎天阙前辈。”苏尘道。

“炎天阙？”吏员在口中重复了一遍这个名字，眉头微不可查地皱了一下，旋即恢复如常，“请稍候，此人登记多年，查阅需费些功夫。”他告罪一声，拿着记录名册转身进了内室的一个档案库。

苏尘静坐等待，能隐约听到里面传来翻动厚重卷宗和激活某种留影法器的轻微嗡鸣。足足过了近一盏茶的功夫，吏员才拿着一卷由特殊灵兽皮硝制、边角已微微泛黄的纸卷出来。他展开卷宗，手指在某一处停下，抬头对苏尘道：“炎天阙，确实登记在册，籍贯登记于……嗯，本地城邦。”他顿了顿，面露一丝无奈，“不过道友，根据此卷记录，炎天阙前辈已于三年前向录事阁提交过‘游方独修’申请，正式脱离一切宗门及北境官署挂靠关系，独自往北方苦寒之地潜修去了。目前，并不在本城之内。”

这个结果并未出乎苏尘意料。高人前辈，行踪若真如此轻易探知，那反倒稀奇了。他心中掠过一丝失望，但并不气馁：“前辈高蹈，行踪缥缈乃常理。但不知卷内是否载有他大致前往的方向？或是最后的挂单地点？”

吏员仔细查阅卷宗，最终摇摇头：“登记信息上只批注了‘向北独修’四个字。炎前辈特立独行，并未留下具体目的地。至于挂单点，因他已脱离官署体系，亦无最新登记。”看到苏尘眼中一闪而过的凝重，吏员忙又宽慰道，“道友莫急，即便前辈脱离挂靠，但我北境的规矩仍在。但凡云游的修士，只要持有朝廷颁发的‘仙籍玉牌’，到了其他城镇或要塞，为获得临时补给和修炼场地支持，通常都会去当地录事分阁或驻守将军府做临时‘挂单’报备登记，留下身份信息和大致落脚地点。只要他继续往北走，途径有官署的城池关隘，便极有可能留下痕迹。道友不妨再往北去，在那些较大的城镇关隘里仔细打探一番，定能有所收获。”

尽管依旧是大海捞针，但这总算指明了方向。苏尘谢过吏员，离开这充斥着卷宗微尘气味的录事阁。

回到“戍边居”客栈，与王津汇合，将查探结果如实相告。二人略作商议，决定在此暂歇一夜，明日便继续驱车北上。

结算房钱时，那机灵的小二送他们出门，望着北方低垂的铅云，脸上不免带了几分真诚的忧色：“二位客官，再往北行不足百里，可就是真正的交战地带了。那边时常有小股狼骑游荡，流矢暗箭防不胜防。虽说两位老爷都是身怀神通的人物，但也请千万当心。”

苏尘闻言，看着客栈门口虽寒冷却还算干净齐整的街道，店铺虽无奢华装饰却也开张迎客，街道上行人脚步虽匆忙却也目标明确，不由心中疑惑更深了些：“小哥，贵城离前线如此之近，我看大家日子似乎还能过得下去，莫非……不太惧怕战事？”

小二原本还挂着点笑容的脸庞僵了一下，目光微微闪烁，下意识地搓着围裙边角，低声道：“怕？哪能不怕呢……听见过那边传来的雷鼓声，晚上都睡不踏实。可是……怕又有甚么用？”他叹了口气，声音低沉下去，带着一种认命的麻木，“逃？又能往哪逃？从这里往南，千里迢迢都是荒原野地，没了官府卫队的道路，比在城里被刀砍死也好不到哪去。冻死饿死在路上是死，被抢掠的溃兵杀掉也是死，运气差点还可能遇到吃人的狼群……与其死在逃难的野地里烂掉，不如……不如守着自己的家什，守着祖宗坟头冒烟的地方，能活一日算一日吧。起码……刀还没架到脖子上，不是吗？”

小二的话语，让苏尘的思绪瞬间回到了来路上那些惨不忍睹的景象：骨瘦如柴的尸体堆积在路旁无人掩埋，被弃如敝履般丢弃在寒冷的荒野；幸存者的眼睛里只剩下对下一口食物或者能御寒衣物的空洞渴望；孩童在寒风中瑟瑟发抖，哭声响亮却无人能够给予回应……那种绝望和死寂，像冰冷的潮水漫过他的心头。他沉默地拍了拍小二的肩膀，没有再追问下去，只余一声沉沉的叹息消散在凛冽的北风里。

一夜无话。唯有窗外寒风呼啸，似乎更添了几分凄厉。次日天色微明，带着一丝苍白，两人便套上车马，在客栈小二复杂目光的注视下，汇入稀疏的行旅队伍，迎着越来越浓的战争气息，向着更北、更荒凉、也更危险的所在，一路行去。