第528章 公爵与海岛（1/2）

一九一八年四月三十日，马德里的清晨被一种无声的喧嚣唤醒。

太阳尚未完全驱散春寒，王宫前的广场和通往那里的主要街道已经被人群与马车填满。

小贩的叫卖声、马蹄敲击石板的哒哒声、人们兴奋的交谈声混杂在一起，形成一种节日般的嗡鸣。

皇家卫队的士兵们比往常增加了三倍，他们挺直脊背，紧握步枪，在人群中维持着勉强的通道，额角却微微见汗——这场面，比任何皇家庆典都要热烈。

“他来了吗？”

“听说国王要封他做公爵！”

“上帝保佑他，他救了我的小佩德罗！”

“还有我的父亲！”

议论的焦点只有一个：卡洛斯·德·拉·维加伯爵。

那个将死神挡在门外的男人。

与此同时，王宫金色大厅内，则是另一番景象。

巨大的水晶吊坠烛台即便在白日也点燃了无数蜡烛，火焰与透过高窗的日光交织，将镀金的装饰、彩色的壁画映照得流光溢彩。

空气凝重，昂贵的蜂蜡、古老橡木、皮革装订的书籍，以及贵族们身上散发的香水味混合成一种代表权力与历史的气息。

西班牙的权力核心尽数于此。

世袭的大公、侯爵们穿着缀满勋章的天鹅绒礼服，神情矜持而复杂；

内阁大臣们身着严肃的黑色正装，低声交换着眼神；

红衣主教们的猩红长袍如同凝固的血液；

还有那些被特许观礼的外国使节，他们的脸上则写满了毫不掩饰的探究与评估。

丝绸摩擦，绶带轻晃，低语如潮水般起伏，所有人的视线都若有若无地锁定了御座台下那扇紧闭的侧门。

“卡洛斯·德·拉·维加伯爵到——”

侍从官悠长的宣告如同利刃，瞬间切断了所有声响。

侧门开启。

卡洛斯走了进来。

他身着深蓝色礼服，剪裁极致合体，除了几枚代表过往功绩的必要勋章，再无多余饰物。

与周围珠光宝气的贵族相比，他甚至显得有些朴素。

他的脸庞比疫情前消瘦，颧骨更为突出，但这反而加深了他眉宇间的坚毅。

他的步伐不快，却每一步都沉稳有力，踏在猩红的地毯上，几乎听不见声音。

他目不斜视，无视两侧投来的那些混合着敬佩、嫉妒、审视与不安的目光，径直走向御座。

最终，他在距离御座十步之遥处停下，右膝跪地，垂首。

“陛下。”声音清晰，不卑不亢。

阿方索十三世国王，头戴王冠，手持权杖，全身笼罩在皇家的华贵与威严之中。

他微微抬手。

“请起，伯爵。”

待卡洛斯站定，国王的目光缓缓扫过全场，每一个被他看到的人都不自觉地挺直了背脊。

大厅内静得能听到烛火摇曳的轻微噼啪声。

“诸位亲王，公爵，伯爵，主教阁下，大臣们，以及尊贵的客人们。”

国王的声音洪亮而沉稳，在大厅的穹顶下回荡。

“在过去数月里，一场来自地狱的阴风席卷了我们的王国，乃至整个文明世界。它无形无质，却比任何敌国的军队都更残忍。它收割生命，摧毁家庭，动摇社会的根基，让最勇敢的人也心生恐惧。”

他的语调带着沉痛，将所有人的记忆拉回到那段黑暗的日子。

“在那至暗时刻，旧的律法显得无力，惯常的秩序濒临崩溃。绝望，如同瘟疫本身一样在蔓延。”

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