第169章 西域首战（2/2）

巷战爆发。

霍集占亲率死士反扑，弯刀如月，砍翻数人。他狞笑：“汉狗，也配进我的城？”

向拯民迎上，****格住弯刀。两人在窄巷中缠斗，火星四溅。霍集占力大，可向拯民快如鬼魅，三招后，一刀划破他手臂。

“你不是为西域，”向拯民冷冷道，“你是为自己的权！”

霍集占怒吼，却见四周百姓纷纷从屋内涌出，有的拿菜刀，有的举木棍，竟帮华夏军围堵他的残部！

“叛徒！”他咆哮。

“不，”一位老匠人举起铁锤，“我们只是不想再看孩子被吊在城头！”

霍集占心知大势已去，转身欲逃。可刚跑到东门，迎面撞上雪魄。

白虎低吼，挡在他面前。霍集占挥刀劈去，雪魄侧身一闪，猛然扑上，一口咬住他咽喉。

血，溅在晨光中。

城，破了。

向拯民没下令屠城，反而让阿朵立刻救治伤员，无论敌我。覃玉带人打开粮仓，宣布：“凡交出武器者，分粮三日；凡助守城者，免罪。”

最感人的是角楼。

那孩子被救下时，手里还攥着半块馕——是他娘偷偷塞的。他扑进母亲怀里，哭得撕心裂肺。而那位曾拖他进塔的守军，跪在向拯民面前：“将军……我只想保住我妹妹。她也在角楼。”

向拯民扶起他：“从今天起，你叫‘安民’，是华夏西域第一义勇。”

战后清点，华夏军伤亡八十七人，歼敌四百，俘虏一千二。缴获粮草足够全军吃一个月，还有……三百多个被锁的孩子。

当晚，百姓自发在广场点起篝火。没人庆祝胜利，只有一首古老的维吾尔歌谣在夜空中回荡：

“白虎踏月来，

城门为童开。

将军不嗜血，

只把苦民抬。”

向拯民坐在火堆旁，包扎手臂的伤口。覃玉递来一碗热汤：“疼吗？”

“不疼。”他望向远处嬉戏的孩子，“只要他们能笑，就不疼。”

雪魄卧在他脚边，身上也有几处箭伤，可它只是舔了舔小石的手——那少年正给它敷药。

“此战赢了，”向拯民忽然说，“可西域的仗，才刚开始。”

覃玉点头：“地形复杂，人心各异。下次，可能就没这么容易了。”

“所以，”向拯民站起身，望向天山，“我们要学他们的路，走他们的道，懂他们的苦。火器能破城，但只有人心，能守城。”

远处，晨星初现。

而在喀什噶尔的废墟上，

一支军队，一只白虎，

正用鲜血与仁慈，

写下西域新篇的第一行。