第436章 外卫训细作，瑾授“谍报术”（2/2）
王猛愣住：“没有啊！”
我一直很小心！
沈炼从巷子拐角走出来，笑道：“王兄，你从布店开始就跟上我了。”
布店门口那个卖糖葫芦的，是你的人吧？
我买馄饨时，他也在对面摊子前晃悠。
王猛脸一红。
老赵点头：“沈炼观察得细。”
反侦察第一条：永远假设自己已被盯上，时刻保持警惕。
……
三个月，转眼过去。
腊月廿八，结业考核。
三百学员分二十组，每组一个任务：有的要去通州码头“窃取”一份假想的漕运清单，有的要去京郊某庄“探查”驻军情况，有的要在城内“传递”一份加密情报而不被锦衣卫内卫发现——内卫扮敌方。
沈炼那组的任务最难：要在三天内，摸清西山一处废弃煤窑的“守军”布防，并绘制成图。
那煤窑里埋伏着五十个内卫好手，日夜巡逻。
沈炼带着四个组员，扮成采药的山民，在煤窑周围转悠。
他让两个人故意被“守军”发现、盘问、赶走——实则是为了摸清巡逻路线和时间。
自己则趁夜从后山峭壁爬上去，躲在煤堆后观察了一整夜。
第三天交图时，他不仅画出了明哨暗哨的位置，还标出了换岗间隙、巡逻漏洞，甚至推测出粮仓和兵器库的位置。
“这小子，”负责考核的内卫百户看完图，倒吸一口凉气。
要是真敌人，咱们这煤窑早被端了。
考核结束，三百人淘汰四十人——多是伪装或反侦察不合格的。
剩下的二百六十人，按成绩分甲乙丙三等。
甲等二十人，沈炼名列第一。
结业典礼上，苏惟瑾亲自给甲等学员颁发特制铜钱。
那铜钱比寻常铜钱厚实，正面是“皇明缉事”四字，背面光滑。
苏惟瑾当着众人的面，用刀尖撬开铜钱——里面是空心的，藏着一卷薄如蝉翼的绢布，绢布上用密写药水写着一行字：“忠于大明，不拘手段。”
“这铜钱，既是信物，也是最后的手段。”苏惟瑾朗声道。
若身陷绝境，可毁去铜钱，里面的绢布遇火即燃，不留痕迹。
若需证明身份，可出示铜钱——但记住，一人一生只此一枚，丢失不补。
学员们郑重收起铜钱。
分配任务了。
蒙古方向五十人，扮皮货商；辽东三十人，扮采参客；朝鲜二十人，混入使团随从；日本三十人，由月港那边安排的“倭商”接应；安南、缅甸各二十人；余下九十人，分往南洋、印度方向。
沈炼被分去了蒙古——这是最危险的方向，但也是功劳最大的方向。
临行前夜，苏惟瑾单独召见了他。
“沈炼，”书房里，苏惟瑾看着他，“你可知为何派你去蒙古？”
“属下不知。”
“因为你是这批人里最出色的。”苏惟瑾缓缓道。
蒙古如今虽分裂，但俺答汗势力渐大，屡犯边关。
我要你去，不是只收集军情——我要你设法接近俺答汗的核心圈子，最好能成为他的幕僚、心腹。
沈炼心头一震：“这……恐怕不易。”
“所以给你三年时间。”苏惟瑾从书案下取出一个木盒。
这里面，有五百两金叶子，供你打通关节；有一份“履历”，说你是山西逃来的犯官之后，因受朝廷迫害投奔蒙古；还有几件小玩意儿——
他打开盒子，里面除了金叶子，还有几样精巧物品：一个能看十里远的单筒望远镜，一把藏在腰带里的软剑，几包见效极快的伤药。
“这些东西，关键时或可保命。”苏惟瑾合上盖子。
记住，你的任务不是刺杀——刺杀一个俺答汗，还会冒出第二个。
我要的是情报，是长期的内应。
哪怕花十年、二十年，也要在蒙古扎下根。
沈炼单膝跪地：“属下必不负国公重托！”
“去吧。”苏惟瑾扶起他。
活着回来。
……
正月初八，二百六十名外卫细作，分批悄然离京。
沈炼扮作皮货商，跟着一支商队往张家口方向去了。
他的“伙计”里，有三个是同期学员，其余都是不知情的真商贩。
陆松站在城楼上，目送最后一支队伍消失在官道尽头。
“国公，”他低声对身旁的苏惟瑾道，“这些人撒出去，就像二百六十颗种子。”
不知能长成多少大树。
“能长成十棵，就值了。”苏惟瑾望着远方。
这时，周大山匆匆上城楼，脸色凝重：“公子，西安急报——白莲社上钩了。”
昨儿夜里，有人潜入秦王陵地宫，触动了咱们设的机关。
按您的吩咐，守陵卫兵“恰好”巡逻经过，那些人匆忙逃走，但……落下一件东西。
“什么？”
周大山从怀中掏出一块丝帕，小心展开。
丝帕上，用血画着一个古怪的图案：一个圆圈，里面三道波浪，但波浪中央，多了一条竖线——正是白莲社“火堂”的标记。
而在图案下方，还有一行小字：
“腊月廿三，骊山皇陵，以火种启地宫，迎圣火重生。”
苏惟瑾瞳孔骤缩。
腊月廿三，就是十天后。
骊山皇陵——不是秦王陵，是唐高宗与武则天的合葬陵！
而“火种”……
他猛地想起鲁小锤睡梦中画的那张机关图，那与飞升台相似的构造。
难道白莲社百年谋划的终极目标，根本不是秦王陵，而是……唐皇陵？
他们要鲁小锤和李文渊这两个“火种”，去开启的，是武则天时代就埋下的某种机关？
“公子，”周大山声音发紧，“鲁小锤那边……昨夜又说梦话了。”
守夜的人听见他迷迷糊糊念叨……“乾陵……无字碑……地宫九转……”
乾陵，正是唐高宗与武则天的陵寝！
苏惟瑾握紧城墙垛口，指节发白。
白莲社，前朝太监，白霜火药，唐皇陵，飞升台，火种……
这些线索，终于连成了一条清晰的线。
一条跨越四百年的阴谋之线。
白莲社的真正目标竟是唐乾陵！
他们要“火种”开启的地宫，究竟藏着什么惊天秘密？
鲁小锤在梦呓中提到的“地宫九转”是什么机关？
更骇人的是，陆松在整理外卫旧档时，发现一份天宝年间的密录残卷，上面记载：“则天皇帝晚年，集天下方士于骊山，炼‘长生火’，藏于地宫深处，以待后世圣主。”
这“长生火”是什么？
与白莲社追寻的“圣火重生”有何关联？
而就在沈炼离京的第三日，他派回的第一个密报到了——用的是他自创的《孙子兵法》密码。
译出的内容让苏惟瑾心头一震：“蒙古俺答汗麾下，有汉人军师，自称‘白莲火使’，精火药，善机关，左足微跛。”
左足微跛！
正是那个张姓匠人的特征！
难道白莲社的触角，早已伸到了蒙古草原？
十日后骊山之约，是白莲社百年阴谋的终结，还是另一个更大阴谋的开始？
鲁小锤和李文渊这两个少年，在浑然不觉中，已成决定大明国运的关键棋子！