第263章 京华暂别离，运河启新程（2/2）

朝堂敌手的暗箭，地方盘根错节的势力，

运河上可能存在的匪患，乃至……那封警告信中所指的“流矢”。

“大山。”

苏惟瑾声音不高，却带着不容置疑的力度。

“公子，俺在！”

周大山立刻上前，他如今不仅是护卫头子，更肩负着整个南下团队的安全重任。

“传令下去，以‘演练水上行止、防备不测’为名，重新布置船队防卫。

我们的船在中间，前后护卫船呈犄角之势，瞭望哨加倍，十二时辰不间断。

所有人员，包括宫里派来的太监、随行文书、杂役，乃至船工水手，

你给我暗中摸一遍底，搞清楚他们的来历、关系，有无可疑之处。

核心区域，只准我、国师、你，还有我们从京城带出来的那八个兄弟靠近，

饮食用水，需经我们的人检验。”

“明白！”

周大山眼中凶光一闪，重重点头。

“公子放心，俺这就去安排，保证连只陌生的苍蝇都飞不进核心舱室！”

命令迅速下达，原本还有些松散的船队立刻变得紧张有序起来。

护卫们开始按照新的布防方案移动岗位，瞭望哨上增加了人手，锐利的目光扫视着河面与两岸。

周大山则带着两个绝对心腹，开始以核对名册、安排值守为由，对所有随行人员进行看似随意，实则极具针对性的盘问和观察。

苏惟瑾看着周大山雷厉风行的背影，心中稍安。

他这位发小，或许读书不多，但在执行命令和护卫安全上，绝对是一把好手。

官船顺着运河的水流，缓缓南下。

两岸的景色逐渐由北方的雄浑开阔，向着南方的婉约细腻过渡。

农田、村落、城镇在眼前流转，运河上舟楫往来，帆影点点，显示出帝国生命线的繁忙与活力。

鹤岑道人凑了过来，望着悠悠河水，试图保持仙风道骨，却忍不住低声问道：

“仙……苏御史，咱们这一路，应当无事吧？”

苏惟瑾看了他一眼，淡淡道：

“国师放心，只要谨守本分，不行差踏错，自有天道庇佑。”

他这话一语双关，既是安抚，也是警告。

鹤岑讪讪地缩了缩脖子，不敢再多问。

苏惟瑾不再理会他，目光重新投向远方。

超频大脑已经开始规划：

沿途经过哪些重要城镇？

哪些地方可能有“云裳阁”或其他可用的信息节点？

需要收集哪些关于广西、关于王阳明、关于地方吏治的情报？

潜在的补给点和风险点在哪里？

离京非避世，而是进入了更广阔、也更危险的博弈场。

船队扬帆，破开浑浊的河水，驶向未知的南方。

苏惟瑾负手而立，衣衫在河风中拂动。

回望北方，京城那巍峨的轮廓早已消失在视线之外，

但他心中并无多少离愁别绪，反而充满了对未知旅程的审慎期待与高度警惕。

这南下的路，才刚起步。

真正的考验，或许就在下一个河道转弯处，静静地等待着他们。

而他所依仗的，除了身边的护卫，便是脑中那远超时代的知识与谋划。

就在船队即将驶出顺天府地界，

前方河道渐窄，两岸芦苇丛生之时，

周大山快步走来，脸色凝重地低声禀报：

“公子，果然查到一处可疑。

船上一个负责浆洗的粗使婆子，是临开船前一个时辰，才通过通州码头牙行紧急雇来的。

籍贯路引文书倒都对得上，但……俺手下兄弟留意到，

她浆洗衣物时，总有意无意地借着晾晒之名，靠近您的舱室窗口。而且，”

周大山的声音压得更低，几乎微不可闻。

“她右手虎口处，有一层厚厚的茧子，

那形状厚度，绝不像常年浸泡冷水、搓洗衣物的手，

倒像是……常年握着某种东西磨出来的。”

苏惟瑾眼神骤然一凝，尚未开口，

前方雾气氤氲的河道转弯处，

一片茂密的芦苇荡后，隐隐传来了数声凄厉的鸟雀惊飞之声。