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二月的扬州,烟柳画桥，风帘翠幕。林府后花园的海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，铺了一地的锦绣。

林如海手持一封书信,站在廊下出神。信纸上是老太君史氏熟悉的笔迹：如海贤婿安启：转眼间敏儿已去二载,孝期既过,老身日夜思念外孙女黛玉......

老爷。管家林忠轻声唤道,贾府来的琏二爷已经到了前厅。

林如海收起书信,整了整衣冠。穿过回廊时,他看见女儿黛玉正坐在亭中读书。九岁的小姑娘穿着素色衣裙,纤细的身影几乎要融进那满园春色里。林如海心头一紧,加快了脚步。

前厅里,贾琏正品着明前龙井。见林如海进来，连忙起身行礼：姑父安好。

琏儿不必多礼。林如海虚扶一把，路上可还顺利？

贾琏笑道：托姑父的福,一路顺风顺水。只是凤丫头临行前千叮咛万嘱咐,要我快去快回。说着从袖中取出一封信，这是老祖宗给姑父的亲笔信。

林如海接过，正是方才读过的那封。他沉吟道：岳母的意思我明白。只是黛玉自幼体弱，此去京都路途遥远......

姑父放心。贾琏拍着胸脯，我已备好最舒适的画舫，沿途都有家中产业照应。再说,老祖宗日思夜想,就盼着见外孙女呢。

林如海望向窗外，一瓣海棠随风飘入厅内,落在他的袍角上。他想起亡妻贾敏临终前总是念着娘家，终于点了点头：既如此,就劳烦琏儿了。

与此同时，京都荣国府内，王熙凤正对着铜镜梳妆。平儿捧着首饰盒站在一旁，轻声道：二奶奶，二爷这会儿该到扬州了。

王熙凤冷哼一声：那个没良心的，走前我那般嘱咐，他倒好，眼睛直往小丫头身上瞟。她猛地将玉簪插进发髻，平儿，你说他这趟会不会又......

平儿忙道：二奶奶多虑了。二爷最是敬重您，哪敢在外头胡来。

王熙凤斜睨她一眼：你倒是会替他说话。忽然伸手捏住平儿的下巴，我警告你，别以为我不知道你们那些眉来眼去的事。

平儿脸色煞白，正要辩解，外头传来丫鬟的声音：二奶奶，外面赖管家来向您请示如何安排端午节的节礼。

王熙凤松开手，整了整衣襟：来了。临走前又瞪了平儿一眼，记住我的话。

二日后，扬州林府，林如海为黛玉北上饯行，特意请了黛玉的老师贾雨村作陪。

席间，林如海举杯道：雨村先生博学多才，此番随小女同往京都，还望多多照应。说着取出一封信，这是给内兄贾政的荐书，先生到了京都，可直接去拜访。

贾雨村受宠若惊，连忙起身接过：大人厚爱，学生定当竭尽全力。

黛玉坐在父亲身侧，小手紧紧攥着衣角。她穿着新做的藕荷色衫子，衬得小脸愈发苍白。林如海看在眼里，心中酸楚，却强笑道：玉儿，到了外祖母家要听话。为父处理完公务，便去京都看你。

黛玉抬起盈盈泪眼：爹爹，女儿舍不得您。

林如海喉头滚动，终是狠下心肠：傻孩子，你外祖母最是疼你。再说，你两个舅舅家都有表姐在，想来都是极好的孩子，你们正好作伴。

贾琏见状，插话道：是啊，表妹。府里迎春妹妹最是温柔和善，探春妹妹性情直爽，你们年纪相仿，定能玩到一处。

宴席散去，林如海