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一支军队如果只善于打顺风仗是不足以依靠的，北洋海军需要更多的铁与火的洗礼，只有这样才可以成为中国可以依赖的海上长城，至于后续的补给，谭延闿已经做了最充分的准备，从人员到战舰，用不了四年他还照样可以建立起一支比现在更加强大的中国海军如果连日本这块磨刀石都过不了，日后该如何应对英、俄等列强的干涉又如何在更远的未来和美国争夺太平洋甚至是整个世界

“必须要打日本，不但为了今天的安全，更是为了日后能够挑战更加强大的敌人”

“大人，刚才与主舰队联络的时候，司令官询问是否还要继续南下，如果照此航速继续航行一夜，我们可能会越过西朝鲜湾，抵达白翎岛北部海域”靖海舰舰长陈恩焘站在邓世昌身后说道。

陈恩焘是八六年第三届海军留学生出身，与往届海军留学活动不同的是，第三届海军留学生人选的范围不再局限于海军学校的在校学生，而是扩大到了现役的海军军官，这样让有充分海军生活积累和实践经验的现役军官去国外进修，对于人才养成裨益更大，成效更著。陈恩焘因此前在北洋水师服役过程中表现出色，作为现役军官入选，这批留学生里还有刘冠雄、郑汝成、沈寿堃、黄鸣球、贾凝禧、周献琛等。

除了少数几人在甲午海战中阵亡之外，绝大部分人被谭延闿出面给保了下来，还有数人在回国之后转业干其他诸如翻译等，也都被谭延闿在上海、广州的洋行中给挖了出来甲午海战，北洋优秀海军将领损失惨重，像邓世昌所带领的这队全部由靖海级装甲巡洋舰所组成的分舰队中，靖海、靖江、靖湖、靖河四舰的舰长都是他们这一届留学生所担任，诸如驾驶、总管轮等重要职位也是由他们所担任。

严格说起来，谭延闿是有意的壮大非福建籍海军将领，但是多年来这些重点扶植对象都还没有成长起来，最高的也只是在“海”字号战舰上当舰长，至于像靖海四舰、龙旗号战列舰这样的绝对主力战舰，他们的资格和能力还差得很远。只是像陈恩焘这样的老北洋，到现在都已经四十岁了，新一代的海军将领大多还处在刚三十岁左右，以老带新用不了五六年“福建海军”的局面将会被打破。

邓世昌放下望远镜略微皱了一下眉头说道：“给林司令官回电，此次航行之前，总督大人谕令北洋海军尽最大可能与日本海军展开决战，现在各舰煤水补给充足，且还没有进入南部朝鲜海域，若此时返回有违总督大人谕令”

林泰曾已经是第三次致电邓世昌询问是否调整航向返回海军基地，不过谭延闿这几年虽然没有特别刻意的干预北洋海军，但是却大力扶植邓世昌，助其建立足够的威信与林泰曾抗衡。谭延闿这么做无非是针对“福建海军”和林泰曾本人复杂的身份背景而来，同时也是出于这样的考虑，无论在龙威级巡洋舰还是靖海级装甲巡洋舰时代，北洋海军从来都是有一支完全由最新巡洋舰所组成的分舰队，邓世昌作为北洋海军将领中的第二号人物，就是这支“特别舰队”的司令官。

采用“双头管理”自然是非谭延闿所愿，但是这也是没有办法的办法，也正是因为他的扶植，邓世昌在北洋海军中的发言权非常大，以至于林泰曾在一些重大问题上不得不寻求邓世昌的支持。在李鸿章时代邓世昌就敢冒天下之大不韪提出要设立代理旗舰，而在谭延闿的眼中，除去后世的悲情情节之外，他还非常欣赏邓世昌的英国海军将领的做派，尽管有体罚士兵的问题，在提高战斗力的前提下，这些都被谭延闿有所选择的过滤掉了。

林泰曾在收到邓世昌的电报之后，却不想继续再这么冒险下去，说到底他还是舍不得海军好不容易积累下来的家底，这并不是他怕死，而是他不像谭延闿对于重建北洋海军这么具有信心。出于这样的心理，林泰曾舍下邓世昌，单独以北洋海军司令官的名义向天津发报要求结束这次航行，返回海军基地。

谭延闿在总督府中很及时的收到了这封电报，非常坚决的回电“在保留足够六个小时战斗所需物资之外，继续向南航行，以期和日本舰队展开海上决战，违令者就地处决，按照北洋海军将领官衔向下依次转移指挥权”

这封措辞极为严厉的电报由北洋海军两支舰队同时收到，邓世昌看过之后面无表情的向靖海四舰舰长传达，而林泰曾的脑门上则冒出了一层细密的汗珠，最终下令全部战舰注意煤水消耗，整支舰队继续向南航行

谭延闿在电报中的“六个小时战斗所需”是针对甲午年大东沟海战而来，其隐藏的含义无非是让北洋海军全力进攻日本海军，以报甲午年大东沟海战之仇，同时也让北洋海军将领明白这次战斗一定是极为残酷，让他们要冷静的对待这场大战。至于后面的“违令者斩”更是彻底断掉了任何人避战的思想，只要舰队的物资足够支撑就必须寻找日本舰队进行海上决战

也正是因为这封措辞严厉的电报，让北洋海军上下认识到这不是一次“实力宣扬”、“威慑”的航行，而是实实在在的海上决战，除非舰队补给跟不上，否则碰上日本舰队唯一的路便是决战不管日本人愿不愿意，至少北洋海军哪怕冒着“擅起战端”的罪名也要率先开战。尽管北洋海军中没有陆军中的“留德士官系”那样对谭延闿绝对服从的将官体系，但是谭延闿在北洋海军中的威信远比李鸿章时代要高得多他的刀可是等着哪个胆敢违抗他命令的海军将领呢

像林泰曾、邓世昌这样从李鸿章时代走过来的老北洋海军将领都明白谭延闿和李鸿章的区别，他们两个人都会保护下属，不过对李鸿章而言只要不像叶志超那样犯下滔天大祸严重累及李鸿章个人的错误，降职也许会有，但绝对能够保住性命。而谭延闿第一次见这些北洋海军将领的时候就是关起门来打人，看着这封“杀气腾腾”的电报，所有人都不会怀疑谭延闿杀人的胆量。

谭延闿笼罩在北洋海军上空隐隐的杀气反倒使北洋海军躲过一劫日本和谭延闿一样也正在谋求决战之机，如果北洋海军还像上次那样决战心理并不明确，很可能会栽一个大跟头。而林泰曾和邓世昌在接到谭延闿电报的时候，他们并不知道，日本海军和他们相向而行，已经在海州湾附近海域待命日本海军司令官东