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在谭延闿的指示下，五月二十日天津警察大批出动，将在天津郊区的一栋民房团团包围，还没有等警察破门而入，就听“轰”的一声，整栋民房发生剧烈爆炸，顷刻间化为一堆瓦砾，数名警察被飞溅的砖头砸伤。第二天天津所有的报纸都刊登了一则新闻，说明天津警察接到线报，说去年礼贤庄铁路桥刺杀八大臣爆炸案的匪首被天津警察包围在郊区民房中，正要实施抓捕，没想到匪徒顽抗引爆炸弹自尽，幸好天津警察发现及时未造成伤亡

这场爆炸案自然是谭延闿一手导演的，不过是为自己增兵天津找个更加理直气壮的借口而已。在爆炸案发生的当天晚上，驻扎在小站的直隶督标新军便全副武装地出现在天津街头，开始了军事管制。事实上将军队驻守在天津城区对谭延闿并不困难，他也不需要任何借口，但是要想将所有的驻军提高到一级战备水平，这就需要一个特别的借口，尤其是朝廷不能拒绝的借口才行。

爆炸案让所有人看到了谭延闿的北洋军出色的组织能力，此时的北洋军已经并非北洋七镇军和三省督标、抚标在爆炸案的第二天，经过数月改编的绿营和警察部队立刻行动，直隶、河南、山东三省主要城市都开展了大搜查，而正规北洋军则整装待发伺机而动。两天来小小的爆炸案居然牵动了整个北洋陆军摆出如临大敌的姿态，这不能不让人感到非常惊奇。正在向天津靠拢的聂士成部看到天津如此局面之后，立刻又退回到京郊原先的驻地，甚至有向长辛店转移的姿态。

五月二十五日，京师方家园附近的一栋民宅发生爆炸，爆炸所引起的火灾甚至还烧毁了方家园的数栋房屋，这在朝廷中引起了轩然大波方家园是慈禧太后的故居，慈禧太后的弟弟一家人还住在那里。更让人心悸的是前庆亲王奕劻的轿子在爆炸发生之时正好路过那里，奕劻当场被炸死

庆亲王奕劻自从被免职之后，一直就在谋求复出的机会，眼下光绪皇帝正在施行变法，自荣禄死后慈禧太后深感身边缺乏有用的人，奕劻看准的就是这点，也加快走动的步伐，频繁出入方家园。奕劻被炸死的事件一时间超过了光绪皇帝罢免礼部六堂官事件，所有人都在关注朝局变化，同时京师大员们出入也更加小心，生怕被人暗中扔炸弹炸死。

两起爆炸案都是谭延闿指使曹锟去办的，下手的就是那十名曾经执行礼贤庄铁路桥爆炸刺杀荣禄等八大臣的工兵。本来谭延闿是不想在京师下手的，可是最近奕劻太过活跃了一些，大公主发电给谭延闿，说奕劻很可能会被重新册封为庆亲王，要他小心当年将奕劻搞下台就是谭氏父子所为。

奕劻这个老家伙太过贪财，谭延闿也怕他重新复出来找自己的麻烦，干脆一不做二不休，在京师也策划一次爆炸案，除了顺手除掉奕劻之外，还可以让京师人心惶惶，以此来转移光绪皇帝罢免礼部六堂官所带来的恶劣政治影响，让维新派稍微喘喘气。在这个时候为维新派争取时间就是谭延闿自己争取时间，在他看来发动政变的时间还比较宽裕，他还有很多事情没有做好万全的准备，现在他正在抓紧时间从美国转移自己的资产为北洋输血，海军方面开展的比较早，而陆军才刚刚开始不久，再说他也不敢肯定他造反后美国是一个什么样的态度，万一美国人将输入中国的资产给冻结的话，那他岂不是要抱着个金饭碗来要饭

毫无疑问，谭延闿所主持的暗杀计划非常成功，尽管这一招是他根据历史上革命党所为学来的，不过在他手上却有经过严格训练的职业军人来操作，还有良好的军工基础作为支持，这都不是革命党自制土炸弹所能够相提并论的。

这一次谭延闿并没有要求让北洋陆军进驻京师，而是上书要求满族镇军结束训练，即刻担负起禁卫军的责任，施行京师戒严以查办爆炸案的主谋。张之洞也上书支持谭延闿，位于京郊的禁卫军训练营立刻结束新军训练，第二天在京师街头进行巡逻，不过这一次禁卫军更加丢脸，一枚迫击炮弹落到了正在巡逻的禁卫军队伍中，造成五死六伤的事件那十名工兵手里面除了炸弹之外，还有迫击炮

京师的两起爆炸案让所有人都炸了窝，由于禁卫军训练时间尚短，谭延闿也没有让其装备迫击炮这种武器，甚至禁卫军都没有炮兵，所以这些刚刚入伍的菜鸟连自己怎么受到攻击都闹不明白，还以为是被炸弹爆炸所引起的伤亡。

这一次京师彻底戒严，只准出不准进，不过这并没有难倒曹锟等人，谭延闿早就派了接应的人，迫击炮袭击之后，他们便换装连同武器一起带出了京师，坐上火车返回天津了。顺天府办案不利，知府被充军流放宁古塔，张之洞上书希望朝廷能够借调天津警察进驻京师，一方面由禁卫军协同其维持京师治安，另外加紧时间破案，以平息京师骚动。

张之洞的上书得到了众多大臣的支持，慈禧太后从颐和园返回紫禁城之后立刻批准了这道奏折。天津警察部队遴选出五百人，另外加上五百人的直隶督标新军士兵，两相结合成为一千警察部队乘坐火车进驻天津，禁卫军则沦为他们的部署。这一次警察部队的指挥官是留德士官系“六巨头”的李韬，他也是在萧轩进入东北后，成为禁卫军的总教习，考虑到这一点派他来指挥京师戒严最为合适。

李韬临行前谭延闿给了他一部无线电电台以做秘密联络所用，并且给了他一本专用密码本。李韬看到这些自然心领神会一千警察部队可都是经过正规军事训练的军队，所为警察在李韬看来无论装备还是训练都比禁卫军强出不少，虽然人是少了些，不过一旦有事，这一千人的军队可是在京师心脏，可以发挥意想不到的作用。

正当京师的空气一天比一天紧张之时，六月接连传来两个消息东北总督刘铭传在盛京病逝，两广总督李鸿章病重已到不省人事的程度。这两个消息更加剧了大清帝国政坛的混乱程度，尤其是李鸿章病重让人感到格外的不安，慈禧太后亲自下旨派御医火速南下前往广东为李鸿章看病，至于东北总督刘铭传这三年来一直就是病重，对于他的去世朝廷已经做了充分的心理准备。

六月十五日，直隶总督兼北洋大臣谭延闿上书，推荐吉林巡抚杨超为东北总督，节制东北军政以防