第三十七章 法赫尔奖（2/2）
“要联系高精灵那边？”戴瑞安立刻紧张起来，“情况已经恶劣到这种程度了吗？高精灵那边虽然默许与我们进行走私贸易，但像这种公开派出军事力量支援的可能性……”
“他们会同意的。”雷恩坐在书桌边上，开始写信。
艾尔琳娜会被高精灵王庭误认，属实完全出乎他的预料之外。由于她本人的抗拒态度，导致这张底牌虽然被雷恩捏在手里，却很难找到能打出去的机会。
但如今，雷恩已经找到了完美说服她的方法。
丰饶地人的性命够不够分量？
宝石群岛的渡鸦不与外界联通，雷恩的信件只能先被送到盐岛，随后跟着船队出海远洋。
等高精灵王庭收到信件，内部商议是否出兵，又不知道要等多久，因此这也只能算是提前布下的一手棋。
真正能决定接下来战场胜负的，还要取决于河湾省联军的团结度和战斗意志，以及帝国是否愿意提供支持。
雷恩对前者还算有点信心，对后者则完全保持悲观态度。没别的原因，原时间线上丰饶地被野人打得一片稀烂，也没见帝都派出一兵一卒。
虽然帝国对四境一向是当亲儿子来照顾，对边境省份则是当做干儿子来对待，但过往的历代帝国皇帝，涉及到领土这种核心问题的时候，还是会变得硬气起来的。
只能说帝国皇帝尼洛卡斯，在各方面都算是一朵奇葩。
数日之后，帝都那边发来渡鸦回信，果然让河湾省众人大失所望。
帝都宗教异端裁判所声称，在未确认怨灵军团的威胁级别之前，并不符合帝都总部派出专员的要求，已经转自河湾省裁判所派人处理。
虽然地方分部未必没有厉害的狩魔猎人，但最强的那一批肯定都被选拔去总部了。怨灵军团跟亡灵天灾类似，是再怎么慎重对待也不为过的帝国大敌——宫廷却因为事情发生在边境省份就弃之不顾，这完全就是胡闹！意气用事！
克劳狄斯已经可以预见，帝国在这场重大事件之中，却没有发挥帝国应有的作用，必然导致和地方贵族离心离德，而马洛恩家族和法赫尔家族，必然会借此进一步侵蚀帝国在河湾省的影响力——哪怕他们原本并没有打算这样做。
夜魇军团对此无能为力，克劳狄斯只能尽量参与其中，至少让军团在这边的话语权不至于因此而衰减。
“我已经让信使去护送河湾省裁判所的狩魔猎人过来了。”他跟马洛恩大公爵说道，“对方是一名服役超过十年的资深猎人，应该可以帮助我们对付怨灵军团。”
“但愿如此。”马洛恩大公爵绷着表情，谁也不知道他心里在想什么，“河间地的军队即将抵达。双鹰堡呢？”
“目前还未收到有野人入侵的消息，但我们在蛇虫山脉的斥候没有回来。”雷恩沉声回答说道，“可以认为，野人们正在往蛇虫山脉的出口集结，随时都有可能冲入鹰堡平原。”
“他们在等什么？”马洛恩大公爵皱眉问道。
雷恩沉默了一会儿：
“不知道。”
“这就是令人头疼的地方。”克劳狄斯抱着双臂，严肃说道，“如果单纯只是野人，想要攻入丰饶地，就必须纠集军队打下鹰堡，所以我们什么都不用做，在这里等着跟野人硬碰硬就行了。”
“但如果有亡灵巫术涉入其中，情况就会变得无比麻烦。”雷恩一本正经分析说道，“亡灵巫术大多诡异多变，虽然我们不知道对方在谋划什么，但想来必然是一个能毁灭整个鹰堡平原的邪恶诡计。”
大公爵和军团长都皱起眉来，不得不承认雷恩的话并没有错。以臭名昭著的亡灵天灾为例，历史上大多都是先在水源之中散播瘟疫，在初期就制造足够多的感染行尸，然后用这些不死生物去攻击更多的人来传播瘟疫。
也就是说，怨灵军团完全也有可能在水源里下毒，或是在食物里下毒，甚至是故意将一个感染者送入鹰堡平原，秘密散步能将人类转化为怨灵的瘟疫，而对亡灵巫术一窍不通的大家根本没有办法去防范。
“我会让河湾省裁判所尽快将那位资深狩魔猎人派来。”克劳狄斯表态说道。
会议结束之后，雷恩就直接告辞离去，鹰堡这边还有许多需要他来处理的事务。
克劳狄斯则是找上了马洛恩大公爵，言有所指地道：
“我不管你是怎么想的，但法赫尔侯爵对我们当前对付野人至关重要，你不要舍本逐末。”
“我并不明白你在说什么。”马洛恩大公爵淡淡说道。
“哼，你最好真的不明白。”克劳狄斯冷笑离去。
大公爵看着他的背影，面上并无任何表情。
如今的河湾省联军，帝国军团方面由克劳狄斯控制，而贵族这边理论上应当听从大公爵的指挥，但最近许多丰饶地贵族开始私下串联，拐弯抹角地传递口风，说法赫尔侯爵拥有对抗野人的智慧和实力，希望马洛恩大公爵能“多听听法赫尔侯爵的意见”。
独断专行是集权者的，而“多听他人意见”的本质就是将交出一部分的权力。如果马洛恩大公爵和法赫尔侯爵在某些事情上面产生异议，丰饶地贵族们会支持谁呢？
任何一个边境省份的大贵族，都不会允许自家地盘上有这种受到广泛支持的贵族，去分薄自己的威望和影响力。但是正如克劳狄斯所说，当前并不是动法赫尔侯爵的最佳时机，否则定然会引起丰饶地贵族的强烈不满。
先前高岩城因为响应出兵不及时，以至于让许多丰饶地贵族被迫北上逃亡，已经引起了相当广泛的不满。马洛恩大公爵不是皇帝尼洛卡斯，不会在长城不稳的时候继续自掘，所以只能选择暂且按兵不动。
雷恩回到书房，开始处理家族事务。
整个法赫尔家族的事务，无非就分为三块内容：沿海平原走廊的农耕，负责养活领地人口；与高精灵的走私贸易，负责提供财政收入；在蛇虫山脉的军事支出，负责确保安防稳定。
如今蛇虫山脉内部的城堡和领地，几乎全被野人大军给拔除，骑士们也都死伤殆尽，这块事务可以说是直接烂掉了。但在鹰堡驻防的河湾省联军又弥补了这一点，所以只需要将原本送入蛇虫山脉的各种粮秣补给，转而送去鹰堡就可以了。
农耕和贸易倒是没有受到太多影响。如果法赫尔人还没死光，依旧统治着沿海走廊的大片领地，那么这些家伙肯定会被野人大军吓到，以至于抛下领地跑到海岩城来避难，顺带导致整个沿海走廊的生产活动都受到严重影响——原时间线这些都是发生过的事情，去蛇虫山脉内部刷本的玩家，在这里连补给品都买不到，非得绕道跑到海岩城去买。
如今法赫尔人全部死光，诸多领地有原本的领地事务官代管，反而躲过了被领主抛下不顾的命运，如今正在加班加点赶着收割冬小麦呢。
贸易方面的收入长势更是喜人。曾经的走私船队需要偷偷摸摸各种绕路避开高精灵海军，现在也不躲了，直接在夜里开到港口，装上货物后就返程启航，哪怕遇到海军舰队，对面也只会当做没看见。
航行效率的提升，带来的是走私收入的连续翻倍。账面上多了一大笔钱，即便采买了给河湾省联军的补给，依旧还能结余一大半，让雷恩也不知道究竟该用到哪里去比较好。
金钱如果不能兑换成家族实力，那终归只是无用的贵金属而已。
从对抗异鬼这种终极目标来考虑，雷恩很快就想到了办法。
“我要成立一个基金。”他将盐岛的戴蒙德叫到书房，吩咐说道，“用于扶持整个帝国的施法者公会，进行学术研究、探讨和创新。每年还要评一次奖，颁发给人类帝国在这一年里对法术研究领域贡献最大的法师。”
戴蒙德愣了很久，终于反应过来：
“您是要收买全帝国的法师们吗？”
“确切地说，是资助。”雷恩纠正了他的说法，“研究法术可是很烧钱的，不是吗？”
那是当然的。施法者公会创建的初衷，就是一群缺钱到疯的法师们抱团起来，跟帝国宫廷和各大贵族进行谈判。直到如今，来自皇室和大贵族们的资助，依旧是施法者公会维持日常运转的资金的主要来源。
没有法师会拒绝一大笔资助费用。当然，你要是打算占用他的时间，让他担任你的神秘学顾问，那可能会触发法师们的社恐代码。但如果是纯粹靠学术能力来评选……
“侯爵大人，您的高瞻远瞩让我钦佩不已。”戴蒙德露出佩服的神情来，建议说道，“毕竟，除去少数被贵族赏识的幸运儿，这世界上的绝大多数法师都是很缺钱的。我听说峡湾地的高塔巫师们，议会内部的互相倾轧极其严重，每年都会有大量权力斗争的失败者，因为被切断研究费用而直接破产，许多巫师穷到不得不跑到北境或者帝都的风暴省来找活呢。”
“嗯，你说的没错。”雷恩若有所思地道，“峡湾地的高塔巫师……如果能将他们也引入进来，肯定能和帝国法师产生激烈的竞争关系，”
“您真是智慧卓绝！”戴蒙德赞叹叫道，“我怎么想不出这样的天才想法呢？引入高塔巫师和帝国法师竞争，让他们为‘法赫尔奖’争得头破血流！”
“法赫尔奖？”雷恩意味深长地看着他。
“当然。”戴蒙德谄媚说道，“有什么比您的尊贵姓氏，更配得上这个世界级奖项的冠名呢？”