第179章 孟玉楼入局，杨志送礼（1/2）
孟玉楼兀自痴望着那盏油尽灯枯的长明灯，心头沉甸甸似坠了铅块，三魂七魄尚在九霄云外游荡，猛听得院墙外一阵鬼哭狼嚎也似的聒噪，夹杂着“砰砰”砸门声，震得人耳鼓心肝齐齐乱颤：
“杨寡妇！开门！休要装死！欠俺们的银子，今日须得连本带利吐出来！”
“再不开门，爷们儿可要撞将进去，把你那点家私翻个底儿朝天了！”
“识相的，快拿银子出来！莫要敬酒不吃吃罚酒！贼贱人！”
孟玉楼闻声，那原本娇艳的脸蛋儿“唰”地一下惨白如新浆的宣纸，纤纤玉指深深掐进柔嫩的掌心，掐出几道月牙痕，才强自按下那腔子突突乱跳的心。
她深吸一口气，那饱满的胸脯随之起伏，更衬得腰肢如弱柳扶风。
她抬手理了理鬓边几缕被惊散的乌云也似的发丝，唤过贴身丫鬟鸾：“走，随我出去。”
鸾早已吓得面无人色，抖抖索索如风中叶，缩着脖子跟在后面。
主仆二人走到院中。月华如水，清冷冷泻在青石板上。
玉楼身姿袅娜，莲步轻移，那素缎棉裙下，两条长腿笔直修长，行走间裙裾微漾，隐约勾勒出玉柱般丰腴紧实的腿形，端的是一副勾魂摄魄的好身段。
两个顶门的厮亦是面如土色，瑟瑟发抖。
孟玉楼定了定神，扬声道，声音虽竭力平稳，却掩不住一丝颤音，如同金珠玉盘：
“列位好汉，且请稍安勿躁！银子的事，玉楼不敢或忘。只是店里这几日还在盘账清算，一时周转不灵。还求各位宽限几日，容我筹措一二。若实在不成……”
她咬了咬下唇，那饱满的唇瓣被贝齿一啮，更添几分凄艳颜色，狠心道：“我便将库里那几十匹上好的苏杭绸缎，折价贱卖了！横竖总能凑足数目，断不敢短了各位的银子！还请放心则个！”
门外泼皮哪里肯依？登时骂得更凶，污言秽语如冰雹般砸将过来：
“放你娘的狗臭屁！老子们今日就要现钱！休拿那虚话搪塞！”
“贱卖绸缎？等你卖出去，黄花菜都凉了！不行！今日非得见着白花花的银子！”
“狗攮的贱人！开门！再不开，爷爷们可要动手了！”
正嚷得凶险，泼皮们作势便要撞门，忽听得一个清朗的男声，带着几分不怒自威的架势，自不远处响起，生生压住了泼皮的叫嚣：
“咄！哪里钻出来的腌臜泼才，狗胆包天，敢在此处撒野！孟家娘子是何等冰清玉洁的人物，岂容尔等腌臜货色如此放肆！”
“欠债还钱，天经地义，但也须得容人缓手！有李某在此作保，你们怕她飞上天去不成？都与我滚开！三日内，自有分晓！若再敢聒噪半句，仔细尔等的狗腿！”
那群泼皮一听这声音，登时噤若寒蝉，如同沸水泼进了雪堆里。
只听得几声唯唯诺诺，夹着尾巴溜了：
“是是是！李员外息怒！的们该死！”
“的们不知李员外在此，冲撞了，该死该死！”
“有李员外金口作保，的们还有甚不放心的？这就滚，这就滚！”
一阵杂乱的脚步声，夹杂着低声的咒骂，渐渐远去，如同潮水退去。
孟玉楼紧绷的心弦略略一松，隔着门缝，隐约瞧见那熟悉的身影立在门外月光下。
她心头滋味难辨，忙隔着厚重门板道：“多谢李员外仗义解围，玉楼感激不尽，铭感五内。”
门外那李员外，闻言声音立时放柔了几分，甜腻得如同浸了蜜糖：“玉楼，你我之间，何须言此谢字？区区举手之劳，何足挂齿。只是……”
他顿了顿，声音压得更低，透着股子黏腻的劲儿，仿佛能顺着门缝钻进来，“玉楼，我想煞你了……这门外风大露重，吹得人骨头发冷，何不开了门，容我进去？也好替你压压惊，几句体己话儿……”
孟玉楼心头“咯噔”一下，方才那点感激瞬间如烟云消散，化为冰冷的警惕。
她面色一沉，柳眉微蹙，声音陡然拔高，如同冰泉击石，带着不容置疑的清冷与凛然决绝：“李员外此言差矣！员外今日解围之恩，玉楼铭记于心，他日定当厚报！只是——”
她一字一顿，字字清晰，如同断冰切玉：“我孟玉楼虽是未亡之人，却也自幼读得几句圣贤书，深知‘饿死事，失节事大’的道理！”
“我一日未过你李家门，便一日是杨家的未亡人！此等轻浮言语，李员外休要再提！没的辱没了你我身份，更玷污了亡夫灵前香烛清净！”
李员外被这劈头盖脸一顿冰锥也似的斥责，噎得喉头一哽，半晌透不过气来，那张保养得宜的圆脸上登时红一阵白一阵。
好一会儿，才勉强挤出几分讪笑，声音黏黏糊糊，透着股不依不饶的真心：“玉楼，你这又何苦？我待你这一片真心，便是日月星辰也照得见！”
“你既这般顾虑名节体统，不如……不如就趁早签了那婚书，定了这名分？也省得外头那些嚼舌根子，更免了今日这般冻掉下巴的泼皮滋扰，你我也好名正言顺地在一起，岂不是两全其美？”
门板后，孟玉楼的声音却依旧平静无波：“婚嫁大事，非同儿戏。李员外美意，玉楼心领。只是此事……尚需从长计议，容我再思量几日。”
她裹紧了身上的皮袄，寒气顺着门缝钻进身子里。
李员外一听“思量”，脚在地上跺了跺，声音拔高了几分：“还思量什么？莫非信不过我李某人？玉楼啊玉楼，你开门！让我进去！这外头风雪刀子似的割人，我进去与你细细分其中利害……”
“李员外请回吧！”孟玉楼断然截住他的话头，语气斩钉截铁，如同快刀斩乱麻，“此刻家中只有我与鸾两个妇道人家，实——在——不便见客！李员外是读书明理、见过世面的人物，当知‘瓜田李下’之嫌！莫要逼玉楼！”
门外的李员外听得这番拒人千里的冷言冷语，静默了片刻。
他忽地重重叹了一声，那叹息声又沉又长，穿过门缝，裹挟着十足的委屈与怨怼，直直钻进孟玉楼的耳朵，钻进她紧绷的心弦：
“唉——！玉楼啊玉楼！你……你这般防贼似的防着我，可真真是……剜我的心肝哪！”
他声音陡然拔高，透着一股子激愤不平，仿佛受了天大的冤屈：“我待你如何，你心里难道没杆秤？”
“前番你想要把着布庄做大，是我！是我巴巴地从京城托关系给你牵线，费了多少周折才给你调来绸缎！指望着你生意兴隆，财源广进！”
“你进货钱不够，也是我！是我李某人拍着胸脯替你做的保！桩桩件件，哪一样不是掏心掏肺替你打算？可你呢？”
“你倒好！把我这滚烫的真心实意，全当作驴肝肺！连门缝儿都不让我进，一句暖心窝子的话也无！张口便是‘名节’、‘自重’，句句都戳人心窝子！玉楼，你摸着良心问问，这般待我，是不是……太过了分？太寒了人的心？嗯？”
门内，孟玉楼紧咬着下唇。
李员外这番“掏心掏肺”的表白，确实让她无法硬气反驳。
尽管那批绸缎价格虚高了一些，可毕竟是他帮的忙不错。
自己借那印子钱，也是他介绍，还亲自做了保人。
这情分，却也没有汉子为自己做过。
院子里死一般寂静，只有寒风呜咽。
半晌，她才深深吸了一口冰冷的、带着门板木头味的空气，声音听起来竭力维持着平静无波，却无可避免地带上了浓重的疲惫与一丝被逼到墙角的妥协：
“李员外……你的情分，玉楼……知晓。”
她顿了顿：“你为我做的这些事，我……记在心里。只是……”
“只是这终身大事，关乎名节体统，更关乎我后半生……是龙潭是虎穴，一步踏错便是万劫不复……实在不敢轻率。你……你若是真的在意我这个人……”
她艰难地吐出这几个字，“就请再容我……容我仔细思量几日，可好？”最后一句，几乎带上了哀求的意味。
门外的李员外听到这话，那紧绷的、因愤怒而有些扭曲的脸皮子，仿佛瞬间被三伏天的日头晒化了冰，立刻松弛下来。
他立刻放软了声调：“唉！玉楼啊玉楼！这可不就对了么！”
长长叹息一声：“你这话……早该了嘛！我是那等不通情理、不晓风月的粗人么？我知道你是个谨慎人儿，寡妇家家的，是该多想想，多想想……”
“若不是我李某人从京城来这清河县办事，怎会踏进你布庄？不进你那布庄，又怎会一眼就瞧见你？这步步走来，桩桩件件，可不正应了那句老话——千里姻缘一线牵，月老早把红绳拴！”
他声音压得更低，深情款款：“罢了罢了，就依你！再给你几天时间，好好想想！”
他顿了顿，似乎意犹未尽，终究只留下一句：“那我先回了。过几日……，天儿好些了，我再来听你的信儿！你好生歇着，门窗关紧些，莫要再惊着了身子骨！”
脚步声由近及远，最终消失在巷口呼啸的寒风深处。
院内，孟玉楼竖着耳朵，直到那脚步声彻底被风雪吞没，紧绷如弓弦的身体才猛地一松，仿佛被抽去了所有筋骨。她背靠着冰冷刺骨的门板，缓缓滑坐在地，厚重的棉裙堆在青石板上，也顾不得脏污。
“……姐……”鸾带着哭腔，早已吓得魂飞魄散，此刻才敢怯生生地挪过来，带着浓重的鼻音唤道。
孟玉楼无力地摆了摆手，连抬眼的力气都无，一个字也吐不出来。冰冷的绝望和沉重的疲惫像这漫天的风雪，将她紧紧包裹。
这真是一步错，步步错！
自己千不该万不该，不该鬼迷心窍贪心，就不会着了那西门大官人的道，弄出个劳什子“十人团购”的花招来！
如今可好，货压在库里，银子打了水漂不算，还欠下那驴打滚的印子钱！里外里，亏得心尖子都在滴血！
可真正勒得她喘不过气的，还是眼前这桩甩不脱的婚事。这李员外……看着倒似手眼通天，又确非清河县本土人士，一口官话也得漂亮，也许……也许他口中那京城的人脉、许诺的好日子，并非全是虚言？
罢了罢了罢了！
终究是自己心比天高，奢望无边！
她闭上眼，只觉得满院寒风都灌进了心里。
这边自哀。
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