第155章续2 风临朝堂，磐石铿锵（1/2）

鸿胪寺的快马如同投入湖面的石子，涟漪迅速扩散至整个乞儿国权力中心。未来三日，京城表面依旧繁华喧嚣，车水马龙，贩夫走卒吆喝声不绝，但在这太平景象之下，一股无形的暗流已然开始涌动。各方势力的目光，或明或暗，都聚焦在了即将抵达的大唐使团，以及凤仪宫那位态度尚不明朗的皇后身上。

萧景琰当夜便秘密召见了宰相林文正、兵部尚书霍刚、户部尚书钱有道等几位心腹重臣，于御书房密议至深夜。烛火摇曳，映照着几张凝重而坚定的面孔。毛草灵虽未亲临，但她的分析与建议，通过萧景琰之口，成为了此次应对策略的核心基调。

“皇后的意思，亦是朕的意思。”萧景琰端坐于龙椅之上，目光如炬，扫过几位股肱之臣，“乞儿国，绝无可能放皇后离去。此番应对，一要稳内，二要慑外。诸位爱卿，当与朕和皇后同心同德。”

林文正须发皆白，却精神矍铄，率先躬身道：“老臣谨遵陛下、娘娘懿旨。皇后娘娘贤德，泽被苍生，乃我乞儿国之幸。臣等必竭力维护，绝不容外人觊觎！”

霍刚声如洪钟，带着军人特有的悍勇：“陛下放心！我乞儿国将士，只认陛下与皇后！若有人敢行逼迫之事，末将第一个不答应！边军已得密令，加强巡防，以防不测！”

钱有道则捻着胡须，精明算计：“示之以强，诱之以利。娘娘此策甚妙。我户部已准备好相关数据，定让那大唐使团看看，我乞儿国如今之富庶，绝非虚言！至于榷场、关税之事，臣会把握分寸，既显我大国气度，亦不损我国根本。”

帝心臣意，在此刻高度统一。一张应对大唐使团的无形大网，在夜色中悄然织就。

与此同时，凤仪宫内亦非风平浪静。

毛草灵端坐于书案后，面前摊开的并非账册或奏章，而是一幅精细的乞儿国舆图，旁边还放着几本她这十年来亲手整理、关于国内民生、经济、军备的纪要。她在复盘，在梳理，要将这个国家十年来的蜕变与成就，烂熟于心。

锦书悄无声息地进来，奉上一盏新沏的云雾茶，低声道：“娘娘，打听清楚了。那位安国公世子李明轩，年方二十有五，是安国公嫡长子，据说文武双全，在京中颇有才名。其父安国公李弼，当年……曾与毛大将军，也就是您名义上的父亲，同殿为臣，据说私交尚可。毛本家出事时，安国公曾上疏求情，但未能挽回。”

毛草灵执笔的手微微一顿。毛大将军……这具身体名义上的父亲，一个在她记忆中早已模糊不清的影子。原来还有这层关系。那么，大唐皇帝派李明轩前来，是打感情牌？还是想利用这层旧谊，更容易接近和说服她？

“此外，”锦书的声音压得更低，“奴婢安排在几位太妃和王爷府外的眼线回报，这几日，承恩公府（萧景琰一位叔父）、淑太妃（先帝宠妃，育有成年皇子）以及几位素日与娘娘不甚亲近的宗室，府中皆有异动，暗中联络，似在密议什么。”

毛草灵唇角勾起一抹冷意。果然，都坐不住了。承恩公一向自恃皇叔身份，对萧景琰重用她这个“外来”皇后颇有微词；淑太妃则因其子未能得宠而心怀怨望。这些人，怕是巴不得她这皇后之位动摇，好从中渔利。

“继续盯着，不必打草惊蛇。”毛草灵淡淡道，“跳得越高，摔得越惨。本宫倒要看看，他们能玩出什么花样。”

她放下笔，端起茶盏，氤氲的热气模糊了她沉静的面容。内忧外患，从来都是相辅相成。唯有以绝对的实力和坚定的姿态，才能将这些魑魅魍魉一并震慑。

次日，毛草灵如常处理宫务，召见命妇，过问太子、公主的学业，一切井然有序，仿佛那即将到来的风暴与她无关。她甚至还抽空去了一趟皇家农苑，查看新引进的稻种长势，与老农交谈，询问灌溉与施肥情况。她从容淡定的姿态，如同定海神针，让原本有些惶惑的宫人和部分朝臣渐渐安下心来。

然而，暗处的涌动并未停歇。关于皇后可能归唐的流言，在别有用心者的推波助澜下，版本越来越多，甚至传出“皇后已暗中收拾细软”、“与陛下因去留之事发生争执”等荒谬言论。这些流言虽未敢传到毛草灵和萧景琰耳中，却在底层官员和市井间悄然传播，试图制造恐慌与不确定性。

时间在一种表面的平静与内里的紧绷中，倏忽而过。

第三日，辰时刚过，阳光刺破云层，洒在巍峨的京城城楼之上。旌旗招展，甲胄鲜明。以鸿胪寺卿为首的接待官员，早已列队于城门之外，静候大唐使团的到来。

巳时正，远处尘头扬起，蹄声如雷。一支规模庞大、仪仗煊赫的队伍，缓缓出现在官道尽头。龙旗凤幡，在阳光下熠熠生辉，彰显着天朝上国的威仪。

队伍行至城门前，缓缓停下。为首一辆华贵的四驾马车车帘掀开，两名身着大唐一品、二品官服的中年男子先后下车。

正使周文渊，年约五旬，面容清癯，三缕长须，眼神温润中透着精明，一举一动皆符合礼制，不愧为执掌礼部的老成之人。他微笑着与迎上来的鸿胪寺卿见礼，言辞得体，风度翩翩。

而紧随其后的副使李明轩，则瞬间吸引了更多人的目光。他身姿挺拔，面容俊朗，剑眉星目，虽穿着庄重的官服，却难掩一股世家子弟的贵气与年轻官员的锐气。他的目光看似平和，但在与鸿胪寺卿客套时，却不着痕迹地扫过城门内外，扫过那些肃立的乞儿国官员与军士，眼底深处掠过一丝不易察觉的审视与……或许还有一丝难以言喻的复杂情绪。

“周尚书，李世子，一路辛苦！陛下与皇后娘娘已在宫中备下盛宴，为二位及使团诸位接风洗尘。”鸿胪寺卿笑容可掬，依礼相迎。

“有劳贵国盛情。”周文渊拱手还礼，笑容和煦，“能代表大唐，再见永寿公主凤颜，实乃文渊之幸。”他刻意用了“永寿公主”这个旧称，其意不言自明。

李明轩亦随之行礼，声音清越：“有劳大人。”他的目光在与鸿胪寺卿对视时，微微停顿了一瞬，似乎想从对方脸上看出些什么。

使团被隆重迎入京城，安置在专门接待外国贵宾的国宾苑。沿途所见，街道整洁，商铺林立，百姓衣着光鲜，面色红润，秩序井然，一派繁荣景象。周文渊面上不动声色，心中却暗暗吃惊。这乞儿国都城之富庶安定，远超他出使前的预估。李明轩则默默观察着一切，俊朗的眉宇间，若有所思。

当日下午，未时三刻，乞儿国皇宫，太极殿。

钟鼓齐鸣，百官肃立。萧景琰高坐于九龙金漆宝座之上，头戴十二旒冕冠，身着玄色十二章纹龙袍，威仪天成。而在他龙椅之侧，稍前半步的位置，同样设有一张略小、却同样华贵非常的凤座。毛草灵端坐其上，身着正式皇后朝服，头戴九龙四凤冠，珠翠环绕，雍容华贵，凤眸开阖之间，威仪自生，与萧景琰并肩，接受百官朝拜。

“宣，大唐使臣觐见——”内侍高昂的唱喏声，响彻大殿。

在百官瞩目之下，周文渊与李明轩手持节杖，步履沉稳，一步步走入这庄严肃穆的大殿。两人依礼参拜，口称：“大唐使臣周文渊（李明轩），参见乞儿国皇帝陛下，皇后娘娘！”

“贵使远来辛苦，平身。”萧景琰声音洪亮，带着帝王的威严。

“谢陛下。”

周文渊起身，目光快速扫过龙椅上的萧景琰，随即落在了他身旁那位风华绝代的皇后身上。只一眼，他心中便是一凛。这位传说中的“永寿公主”，气质高贵，仪态万方，眉宇间那份沉静与威势，绝非寻常深宫妇人所能拥有，更与他想象中那个可能需要“拯救”的替身公主截然不同。

李明轩亦在起身的瞬间，抬眸望向凤座。当他的目光触及毛草灵那张既熟悉又陌生的绝美面容时，身体几不可察地微微一僵。记忆深处某个模糊的、哭泣的小女孩身影，与眼前这位母仪天下、光芒四射的皇后渐渐重叠，却又显得如此遥远和不真实。他迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的复杂情绪。

“周尚书，李世子，不知大唐皇帝陛下遣二位前来，所为何事？”萧景琰开门见山，直接切入主题，语气平淡，却带着不容置疑的压力。

周文渊深吸一口气，上前一步，从袖中取出一卷明黄色的绸缎，双手高举过顶，朗声道：“外臣奉我大唐皇帝陛下之命，特来宣读国书！”

整个太极殿瞬间鸦雀无声，所有目光都聚焦在那卷国书之上。一些心怀叵测的宗室大臣，如承恩公，眼中甚至闪过一丝期待的光芒。

“念。”萧景琰吐出一个字。

周文渊展开国书，清了清嗓子，用清晰而庄重的声音宣读起来。国书前半部分，无非是些客套寒暄，回顾两国友好，赞扬乞儿国在萧景琰治理下的发展。然而，到了后半部分，重点终于出现：

“……忆昔永寿，朕之爱女，为固邦交，远适贵国，倏忽十载。朕心念之，常萦梦寐。今十年之期已至，特遣使臣，备厚礼，迎归永寿，以慰朕心，以全父女之情。归唐之后，当册封为国后夫人，位同副后，享无上尊荣，以酬其十年远嫁之功……”

“国后夫人”四个字，如同惊雷，在大殿中炸响！虽然早有心理准备，但当这正式的、来自大唐皇帝的迎归要求被当众宣读时，依旧在百官心中掀起了巨浪。不少人脸色微变，下意识地偷眼去看凤座上的皇后。

承恩公等人更是难掩脸上的一丝喜色，仿佛已经看到了皇后离去后，权力格局重新洗牌的景象。

周文渊宣读完毕，将国书恭敬呈上，由内侍转呈御前。他退后一步，躬身道：“陛下，娘娘，我皇思女心切，情真意切。且国后夫人之尊，仅在皇后之下，荣宠至极。望陛下、娘娘体恤我皇爱女之心，允准永寿公主归国，以续天伦。”

压力，如同无形的山峦，瞬间压向了御座之上的帝后二人。

所有人的心都提到了嗓子眼。

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