第78章 清风镇（2/2）

客栈老板和老板娘连忙对着黄宁磕头道谢：“多谢大人救命之恩！多谢大人！”

黄宁扶起他们：“不必多礼，只是举手之劳，以后再有人欺负你们，就说认识我，若他们还敢放肆，就去幽州将军府报信。”

老板和老板娘连连应下，又让人重新添了热菜和酒，执意要请黄宁三人吃饭，黄宁推辞不过，只好应允。

次日清晨，黄宁三人准备出发时，昨日那对母女也来了，小女孩已经能下床走路，妇人提着一篮煮熟的鸡蛋，非要塞给黄宁：“大人，这鸡蛋您带着路上吃，不值什么钱，就是我的一点心意。”

黄宁推辞不过，只好收下，又叮嘱妇人路上小心，这才与她们道别，骑着马继续向北境出发。

一路无话，几日后，三人终于抵达幽州将军府。府中的侍卫看到黄宁回来，连忙迎上来，接过马缰绳，又让人去通报府中的管家。

管家很快跑出来，躬身道：“王爷，您可算回来了！府中一切安好，就是前些日子，契丹那边派了使者来，说想和您商议和谈的事，还送了些礼物，我让人把礼物放在库房了，就等您回来定夺。”

黄宁点头：“知道了，先带我去书房，把契丹使者送来的书信给我看看。”

管家应了声，引着黄宁去了书房，又让人将书信和礼物清单取来。黄宁翻开书信，上面的字迹是契丹文，旁边附有汉文翻译，大意是契丹部落经野狼谷一战后，元气大伤，愿意与大明朝廷议和，不再袭扰北境，还愿意每年向朝廷进贡马匹和皮毛，只求朝廷能允许契丹部落在雁门关外的草原上放牧。

黄宁看完书信，又看了看礼物清单，上面写着骏马五十匹、狐裘二十件、皮毛一百张，都是北境稀缺的东西。

他沉思片刻，对陈先生说：“契丹此次议和，看似诚意满满，实则是因为野狼谷一战损失太大，短时间内无力再犯，我们不能掉以轻心，但议和对北境百姓来说是好事，能让他们安稳度日，所以这议和可以答应，但要派使者去契丹部落，敲定议和的细节，尤其是边界划分和进贡的数量，必须明确，不能给他们留下反悔的余地。”

陈先生点头道：“王爷说得对，另外，我们还要在边界线上增设哨所，派士兵巡逻，防止契丹部落趁机偷袭，毕竟契丹向来反复无常，不得不防。”

马忠也道：“我愿意带一队士兵去边界巡逻，再去契丹部落一趟，和他们敲定议和细节，保证不会出纰漏。”

黄宁点头：“好，就由你去，带上十名精锐士兵，再让翻译官随行，务必注意安全，若遇到突发情况，以自身安全为重，及时派人回来报信。”

马忠领命，转身去准备行装，打算次日一早就出发。

次日清晨，马忠带着士兵和翻译官离开将军府，黄宁则让人去各个州县传令，告知百姓们契丹议和的消息，让大家安心准备春耕。

百姓们得知消息后，都十分高兴，纷纷到将军府门口道谢，有的还送来自家种的蔬菜和粮食，黄宁让人一一收下，又转交给府中的厨房，让厨师做成饭菜，分发给府中的士兵和下人。

接下来的几日，黄宁忙着处理北境的政务，先是查看了各个哨所的防御情况，又去学堂和医馆了解情况——学堂里的孩子们已经能识不少字，医馆里的大夫也为不少百姓治好了病，一切都在朝着好的方向发展。

这日午后，黄宁正在书房处理公文，管家突然进来禀报：“王爷，门外有个叫‘阿古拉’的契丹人求见，说是契丹部落首领耶律烈的弟弟，带了十名随从，说是来商议议和的后续事宜。”

黄宁愣了一下，耶律烈被俘后，契丹部落就由他的弟弟阿古拉接任首领，没想到他会亲自来幽州。

他沉吟片刻，道：“让他们在大堂等候，我换身衣服就过去。”

管家应了声，转身出去。黄宁换上常服，又让人通知陈先生一同去大堂，随后迈步走向大堂。

大堂里，一个穿着契丹服饰的壮汉正站在中间，身材高大，脸上带着一道疤痕，眼神锐利，看到黄宁进来，连忙上前一步，躬身行礼：“契丹部落首领阿古拉，见过镇北大将军。”

黄宁抬手道：“不必多礼，坐吧，不知阿古拉首领亲自前来，有何要事？”

阿古拉坐下后，开门见山道：“将军，我此次前来，一是为了感谢将军在野狼谷一战中没有杀我兄长耶律烈，二是为了敲定议和的细节，另外，我还想求将军一件事——能否放我兄长回契丹？我们愿意用五十匹骏马和一百张上等皮毛交换。”

黄宁端起茶杯，轻轻吹了吹，道：“耶律烈在北境烧杀劫掠，害死了不少百姓，本应按律处死，但念在你们愿意议和，不再袭扰北境的份上，我可以不杀他，但放他回契丹绝无可能，他必须留在幽州，作为人质，若契丹部落日后反悔，再犯北境，我便拿他问罪。”

阿古拉脸色微变，连忙道：“将军放心，我们契丹部落此次议和是真心实意，绝无反悔之意，只要将军放我兄长回去，我们愿意每年多进贡二十匹骏马和五十张皮毛。”

黄宁摇头：“此事没得商量，耶律烈必须留在幽州，你若真心议和，就不要再提放他回去的事，我们可以继续商议边界划分和进贡的细节，若你不同意，那议和之事，便就此作罢。”

阿古拉看着黄宁坚定的眼神，知道再争辩也无用，只好点头道：“既然将军心意已决，那我便不再提此事，我们来商议边界划分吧，我们契丹部落愿意以雁门关外三十里为界，不再越过边界一步。”

黄宁与陈先生对视一眼，陈先生点头示意这个边界划分可行，黄宁便说：“可以，边界线上，我们会增设哨所，派士兵巡逻，你们契丹部落也不得在边界附近驻扎军队，若发现你们的士兵越过边界，休怪我不客气。”

阿古拉连忙道：“将军放心，我们绝不会让士兵越过边界，另外，进贡的事宜，我们愿意每年春季进贡骏马五十匹、狐裘二十件、皮毛一百张，秋季再进贡一次，数量相同，不知将军是否满意？”

黄宁点头：“可以，明日我会让人拟定议和文书，你签字画押后，便可带回契丹部落，若你们能遵守议和约定，北境的太平便能长久。”

阿古拉松了口气，连忙道谢：“多谢将军，我代表契丹部落，向将军保证，定会遵守议和约定，不再袭扰北境。”

次日，黄宁让人拟定好议和文书，阿古拉看过无误后，签字画押，又与黄宁交换了文书，随后带着随从离开了幽州将军府，返回契丹部落。

阿古拉离开后，陈先生对黄宁说：“王爷，阿古拉虽然表现得很有诚意，但我们还是要加强边界的防御，防止他们暗中搞小动作。”

黄宁点头：“我已经让人通知马忠，让他在边界线上多设几个哨所，派精锐士兵驻守，另外，让各个州县的守军也加强戒备，确保万无一失。”

几日后，马忠从契丹部落回来，带回了契丹部落签字画押的议和文书，还禀报说契丹部落确实在边界附近撤走了军队，只留下了几个放牧的牧民，没有异常情况。

黄宁这才彻底放下心来，开始专心治理北境，他让人在北境推广新的耕种技术，又让人开凿水渠，解决农田灌溉的问题，百姓们的收成越来越好，日子也越来越富裕。

这年夏季，北境遭遇了一场罕见的旱灾，连续一个月没有下雨，农田里的庄稼都快枯死了，百姓们急得团团转，纷纷到将军府求黄宁想办法。

黄宁看着干裂的农田，心中也很焦急，他让人召集各个州县的官员和有经验的老农，商议抗旱的办法。

老农们说，附近的“青龙河”还有水，只是距离农田太远，若是能开凿一条水渠，将河水引到农田里，就能缓解旱情，但开凿水渠需要大量的人力和时间，恐怕来不及。

黄宁当即决定：“不管来得及来不及，都要试一试！我会让军营里的士兵都去帮忙开凿水渠，再让各个州县组织百姓参与，人多力量大，一定能在最短的时间内把水渠开凿好！”

随后，黄宁让人通知军营，让士兵们暂停训练，全部去青龙河附近开凿水渠，又让人去各个州县传令，组织百姓参与，还承诺会给参与开凿水渠的百姓发放粮食和工钱。

百姓们得知后，都十分踊跃，纷纷带着工具去青龙河附近集合，士兵们也很快赶到，大家齐心协力，开始开凿水渠。

黄宁也亲自到现场指挥，每天天不亮就去工地，直到天黑才返回将军府，身上的衣服每天都沾满了泥土和汗水，却从未喊过一声累。

陈先生担心他的身体，劝道：“王爷，您每天都这么操劳，身体会吃不消的，不如让属下们去指挥，您回府休息休息。”

黄宁摇头道：“现在是抗旱的关键时期，我怎么能休息？百姓们和士兵们都在工地上辛苦干活，我作为将军，更要以身作则，和他们一起努力，才能让大家更有干劲。”