公主无情（2/2）
“你们都下去吧。”初棠疲惫至极，“莲生，你留下。”
很快殿里就剩了我们两个人，她递给我一份奏折，我急忙后退，直道不敢，国家大事非我这种地位的下人能看的。
初棠用手抵着额角，沉沉道：“看。”
我只得接过，浏览一遍，便抖如筛糠。
奏折上写，近日京畿有传言，说初棠公主血统不正，非大乾正统皇室之人，请陛下示下。
三人成虎，积毁销骨，这种流言看似荒诞，却会将初棠推入万劫不复之地。一旦失却了高高在上的公主身份，她曾经打压过的人，将会把她反扑到渣都不剩。
我用惊恐慌乱的眼神望着她，她压抑着怒火使自己看起来尽量平静，告诉我：“我的人去查谣言的源头，最先放出这话的，是梅听雨！”
说到他的名字时，初棠猛然又将我刚理好的奏折甩落一地。
不管多少次，只要一想到是梅听雨害她，她就怒不可遏：“为什么？！我只不过是爱他而已！我做错了什么，让他这样对我？！”
她取下墙上挂的鞭子，鞭梢带着风声朝我身上呼啸而来。她不停地问我为什么，同时一鞭一鞭，将我抽得皮开肉绽。她将爱给予梅听雨，却得不到应有的回应，便将恨转嫁到作为替代品的我身上。
我哭了，却不是为我自己，而是为初棠。她这样的天之骄女，本应有无数男子折腰，梅听雨却令她这样难过。
深夜，我不顾身上的伤痛，连夜出宫去了梨园。
月光如洗，梅听雨坐在戏台正对面第一排中间的位子上，手打着拍子，我来了，他却仿佛沉浸在自己的世界里，对我说：“你知道吗？灵飞第一次见我，就是坐在这里，当时我唱的是一出《惜花》，才子佳人的戏，她说她最喜欢听这出了，因为这出戏是大圆满的结局，两个人白头偕老，子孙满堂。”
我没有打断他，他继续说：“可现在呢？灵飞家破人亡，我不能再站上戏台，我们又做错了什么？我知道灵飞在她的魔掌之中受尽折磨，我只能想出这样的法子，迫她放了我的灵飞。”
我闭上眼，我像影子一样跟在初棠身边两年，世上没有人比我更了解她。如果梅听雨真的这样去要挟她，恐怕得到的只有刘灵飞的尸体。
“我帮你救出刘小姐……”夜风瑟瑟，我对他说，“作为交换，不管用什么方法，请你将流言抹去，再也不要出现在她的生命里。”
五、千里行
雷雨的夜，我坐在脚踏上，看着初棠熟睡的面庞，想起第一次见到她时的样子。她是真的好看，美到夺去了我全副心神。即便她欺我、伤我，我还是想要爱她、护她。对我来说，她是这世间唯一的珍宝。
我将刘灵飞化装成普通宫女的样子，乘夜冒雨驾马车送她从西重门离开。西重门外有一处瓮城，梅听雨就等在瓮城外。
然而最后一道关卡，初棠的令牌不好用了，我焦急地抹了一把脸上的雨水，身后的城门却缓缓关上了，我们被关在了瓮城里。
城楼上出现了一个窈窕的身影，隔着重重雨幕，我依然清楚地知道，那就是初棠。
毫无疑问，我们被抓了回去。
初棠坐在椅子上，神色苍茫，动了动唇：“莲生，没想到连你也背叛了我。”
我全身湿透，发梢上的水滴进绒毯里，过了许久，我才抬起头，向她说明了一切。
她静静地听完，笑了：“这么说，你擅自替我做决定，是为了我好？”
她站起身，一鞭子狠狠抽到我身上。
新旧伤痕叠加，我不禁瑟缩了一下，道：“仆不敢。”
“你做都做了，还有什么不敢的？本宫的事情，什么时候需要你插手了？你这样多管闲事，究竟为了什么？”
她每问一句，便抽我一鞭，直到她用鞭尾抬起我的下颌，逼迫我看着她的双眼，朱唇轻启：“还是说，你对本宫有什么非分之想？”
我在她的眼里，清楚地看到了我心事被揭开那一瞬的慌乱无措。我害怕她会觉得被我喜欢是肮脏的事，我狼狈不堪地第一次反抗她，将她推开，侧过头去，说：“仆不敢。”
初棠拍拍我的脸颊，轻笑了一声。我不敢想她眼中会是何等讥讽或不屑的光，可在我的余光中，她竟是一脸落寞，垂眼不知在想什么，然后慢慢摇了摇头：“莲生，你真是个胆小鬼。”
我没有反驳她，她说得没错，我爱她，却不敢宣之于口。这样懦弱的我，不是胆小鬼是什么呢？
养伤期间，我突然被抓去了宦官所。一群人按住我，另外一群人褪去我的衣衫，然后匆匆离开。我不懂这是什么意思，我当初进宫没有经由宦官所，而是初棠特许进宫伺候的，是以我根本没有净身，现下要验，难道是初棠那边出了什么事情？
但初棠不在寝殿里，一连三天都没有回来。
我茫然地站在庭院里，她不回来，能去哪里呢？
我向小太监打听，他们都连连摇头说不知道。
直到三天后的清晨，初棠坐着软轿回来，我想她想得心急如焚，奔过去跪趴在地上，等着她落脚，她的声音自头顶传来：“莲生，起来吧。”
她的声音很轻，惊破了我的心湖，我从未听见过她用这种语调说话，语气平静如水。如果不是她现在就在我面前，我绝不相信这话出自她口。
我抬起头，她已从另一边下轿，唤我进殿说话。
门刚关上，我便“扑通”一声跪在地上，含泪道：“殿下，是不是出了什么事？仆这就去宦官所净身，所有的过错都让仆来承担吧！”
初棠摇摇头，说：“莲生，我就要去北戎和亲了，你也将去别处当差，咱们主仆二人就要散了。”
殿里龙脑香气无声升腾，我呆呆地张着嘴，一时间不知该说什么。
初棠从小是被当作女帝来培养的，已故的曲妃有孕时，国师曾言国运系于此婴之身，是以她被视作继承皇位的唯一人选，这样的她，怎么会去和亲呢？
况且北戎人都是蛮子，各部落斗争不断，父妻子继，混乱无比，初棠养尊处优，又怎么受得了？
而我也不愿去别处，我只愿守在初棠身边，哪怕当一辈子的赝品也可以。
“殿下，仆愿和您一同前往北戎！”我望着她似笑非笑的面容，她仿若已看淡尘世，对我说：“莲生，我累了，我不想再看到梅听雨，也不想再看到你这张脸，懂了吗？”
我的身体晃了晃，浪潮般的心痛袭来，但我仍旧坚持道：“如此，那请允许仆走得远远的，殿下万不可去和亲！”
说着，我就听见外面有搬东西的声音，跑出去一看，宫人们来来往往，将初棠宫里的物件摆上车子，这是装嫁妆的意思。我阻止了两个搬花瓶的小宫女，另八个挪梨花木柜子的小太监就从我身边路过了。拦来阻去，我像个傻瓜一样，最后一事无成。
六、旧事知
初棠初八动身，而我初五就接到了调令，勒令我即刻动身，不得耽搁。
我去向她辞行，日光倾城，海棠盛开如火，她一袭绿罗裙，挽了烟袖，执着花浇流连芳华丛中，如我初见她时的模样。
我跪下磕了三个响头，什么话也说不出。
“莲生……”我转身正要离开时，被她唤住，她看着我，微微笑了笑，“善自珍重。”
“是。”我黯然道，不敢回头。
梅听雨的所作所为使她放弃了他，这是好事，我想，从此以后她就不会有那么多痛苦，时光那么长，总会有一个与她般配且相爱的人出现，陪她白首无忧。
只不过那个人不会是我而已。
我踏上了南下的路途，到达时夏天已经来临。南都潮湿闷热，我任了个闲职，整日去郊野那一片虞美人花海中坐着。时光悠悠，远方已经很久没有初棠的消息传来。
倒是皇帝驾崩，举国大丧，我不知道是谁成了新皇，一切已经与我无关。
一日，花海里突然来了个老丈，他一边欣赏景色，一边朝我的方向走来，我总觉得他有些面善。
他端详我几眼，突然问：“你是初棠公主身边的莲生吗？”
他一开口，声音尖细，我突然想起来，他是先帝身边的贴身大太监齐德。乾朝传统，皇帝驾崩后老太监若要养老，都是来南都。
我点头称是，他感叹道：“原来公主把你安排到这里来了。”
我听他言语间似是对初棠当年的决定甚是了解，便向他请教。
他犹豫了一会儿，道?：“罢了，左右先帝也去了，公主也嫁了，这桩秘事便说与你知晓吧。”
初棠失踪的那三天是在先帝的天极殿，当时齐德也在场，他目睹了一切，此时向我娓娓道来，我听完，久久没有回过神来。
梅听雨当年散布了污蔑初棠出身的流言，所有人都以为是无稽之谈，却偏偏勾起了先帝的一些回忆。
曲妃生产时，先帝忙于政事无法分身，等赶去时婴孩已呱呱坠地。时值早春，夜里的天还寒，殿中便生了许多炭火，曲妃耗力过多沉睡着，先帝便接过婴孩亲热，后来想起，他抱着的孩子连带襁褓都是带着寒意的，定不是一直放在殿中的。
他疑心起，便叫人去查，果然查出了初棠并非曲妃亲生。原来先皇后忌惮国师的预言，从宫外安排孩子换了进来，曲妃的孩子已经不知所终。
是以初棠真的并非先帝亲生的公主，恰逢那时北戎来使者请求和亲，先帝便想着保留初棠的公主身份，派她去和亲，让她利用从小学习的计谋和手段削弱北戎的力量。
而北戎那样的茹毛饮血之地，初棠不愿前去，与先帝大吵一架，还要寻死自尽。她若是死了，先帝便要牺牲亲生女儿，这是他不愿见到的。
所以他揪住了初棠的错处—我，进宫伺候却未净身，有秽乱宫闱的嫌疑，要下令将我乱棍打死。
提到我时，初棠如遭雷击，终于跪下服软，求着先皇饶我一命，她愿意去和亲。
“老朽可以说是看着初棠公主长大的，印象中从未见过她哭着服软求饶，想不到她会为了你做到这样的地步。老朽曾经问过她，她说：‘我死了不要紧，可我不能连累莲生，我已经欠他太多，他的情意，我这辈子都还不清了。’”
原来，原来我的心意，她早已清楚知晓。
微风拂过，日光耀眼，可天地之间为何模糊一片？
初棠，我只是你的一条狗，可以替你咬人，替你看家，听你的每一个命令，你不高兴了，可以打我骂我，唯独不需要的就是觉得亏欠我。我心甘情愿为你生，为你死，你并没有亏欠我什么啊！
我浑浑噩噩地回到公署，听到同僚们在议论，北戎各部落间又开战了，其中就包括初棠嫁过去的那个部落。
我什么都顾不得了，买了一匹马，一路往北飞奔而去。我要去见她，我再也不要离开她。
七、春归谢
北戎战火遍地，我换了当地的服饰，伪装成不起眼的流民，四处寻找初棠。
初棠所在的部落早已被打败，我费了一番功夫才打听到了她的下落，原来她被掳去了另外一个强大的部落。我费尽心思混了进去，草原上数百个大帐，我不能找人打听，只能挨个帐篷寻过去。
一群醉醺醺的男人高声唱着歌从一座帐中走出，我在南都时曾看过几本北戎语的书籍，略懂一些，遂听到他们口中说“中原女人”的字眼，心猛然一跳。
待他们走远了，我悄悄钻进帐内，深色的驼绒毯上倒着一个纤弱的身影，我只一眼就认出那就是初棠。她仿佛累极了，睡得也不安稳，不停地念叨着什么，我凑过去听，她呢喃的是?：“莲生……莲生……”
我连忙将她翻过身来，唤她：“殿下！殿下！”
她缓缓睁开眼，见到我的脸时有一瞬的惊喜，而后猛然将我推开：“你走！你走啊！”
“我不走！”我握住她的肩膀，直直凝视着她的眼睛，“殿下，我任莲生喜欢殿下，从见到您的第一眼开始，我的心就已经属于您了。您叫我到您身边伺候是我一生中最幸运的事，南都有一片虞美人花海，您愿意跟我去看吗？”
初棠听了我的话，露出向往的神色，她动了动唇?：“我愿意……可我命不久矣……”
我不懂她话中的意思，我只知道，不管是中毒抑或是受伤，我都有时间从老天爷手中将她抢回来。我会为她求医寻药，跪神拜佛，绝不放弃。
我直接扯了一匹正在吃草的马，将初棠抱在身前，夺路而逃。很快有蛮子反应过来，骑马追了上来。
马儿驮着两人本就吃力，长途奔波后更是不堪重负，越过草原上的额纳大河时，马蹄打滑，歪倒了下去，我和初棠摔进了水里。
我拉着初棠的手，努力想将她抱进怀里，可河水太深，水流速又快，人在其中几乎身不由己。
初棠在水中沉沉浮浮，断断续续地对我说：“我给了梅听雨和刘灵飞自由……我做得对吗？”
我心急如焚，用尽全力拉她，耳朵里进了水，根本听不清她在说什么，胡乱地回答：“对！对！”
初棠很欣慰，我看到前方有一块巨石，对她喊：“要撞上石头了！往旁边游！”这样的情况下，一旦撞上，她就会五脏六腑破裂而死。
她回头也看到了。她在我的下游，此时不知哪来的力气，用力一拉我，将我抱在了怀里，以身为盾，被急速的水流冲着，撞上了那块巨石。
我们倚着那块巨石停了下来，初棠轻轻将头靠在我的肩膀上，我抱着她，如同那年冬岁她醉倒在我的怀里。我忍不住语无伦次地低声呢喃，泪水落在她的发上。
远方传来北戎苍凉的歌谣声，我不知道他们在唱什么，我只知道，曾在我眼底盛放的虞美人，在往后的时光里，再也不会开落。