第343章 水秀番外——何其有幸（2/2）
不等水秀回答，她又转向一旁袁驰羽。
“袁姨夫，”永宁歪着头问，“你以后天天都在家吗？不去军营啦？”
袁驰看向永宁，神色认真：“现在，守好你秀姨姨，还有她肚子里未来的小表弟或者小表妹，就是我最要紧的‘仗’。”
永宁似懂非懂，但重重点头，“父皇说过，重情重义才是真英雄！姨夫，你是英雄！”
袁驰羽一愣，随即失笑。
水秀看着这一大一小，心中充盈着幸福。
午后，水秀奉诏入宫。
乾清宫暖阁内，龙涎香淡淡萦绕。
昭衡帝坐在御案后，眼下有淡淡的青影，显然昨夜又未安眠。
案头除了堆积如山的奏折，多了一幅新裱好的画，斜斜地搁在笔架旁。
水秀行礼时余光瞥见，那是一幅水墨漓江图。
笔触空灵，山影朦胧，一叶扁舟泊在江心，舟上似有人影独坐。
“平身，坐。”
昭衡帝的声音将她的思绪拉回。
水秀谢恩，在下方绣墩上坐了。
昭衡帝先仔细询问了她的身体，才道：“袁驰羽昨日军营之言，朕已知晓。他有此心志，是你的福气，也是他的魄力。”
他顿了顿，语气转淡，“不必理会外界那些嘈音，有朕在。”
水秀心中感激：“谢皇上。”
昭衡帝却似乎并未听进去，他的目光又飘向了那幅漓江图，指尖无意识地摩挲着光滑的紫檀木桌面。
暖阁内安静了片刻。
不知道过了多久，昭衡帝终于转过头，他伸手从御案暗格中取出一个锦匣，递给身旁侍立的大太监。
大太监捧着锦匣，恭敬地送到水秀面前。
“打开看看。”
昭衡帝道。
水秀依言打开锦匣，里面是厚厚一摞手稿。
她拿起最上面几张细看，心跳渐渐加快。
这上面写的，是改革现行刑律中过于严苛条款的设想，尤其是针对女子和贱籍的律法。
是完善抚恤阵亡将士遗孤的具体章程。
是鼓励民间兴办女学，并对贫家女子入学给予钱粮补贴的详细方案……
林林总总，涉及民生多个方面。
字迹，是昭衡帝的御笔。
“这些年来，断断续续写的，不成体系。”
昭衡帝的声音传来，将水秀从惊讶中唤醒，“朕知你心细，办事有章法，又最知皇后心意……替朕整理出来，去芜存菁，补足细则，形成一套可推行下去的方略。”
他看向水秀，目光沉沉：“或许将来，她回来时……能用得上。”
水秀捧着这摞沉甸甸的手稿，感觉它重逾千斤。
这不是普通的文书工作，这是一份沉甸甸的信任。
她缓缓起身，而后郑重跪下，“臣，必不负皇上信任。”
昭衡帝点了点头，“起来吧。”
待水秀起身，他又道：“告诉袁驰羽，明日早朝，若还有人不知趣，揪着你们的家事呱噪，让他不必客气，尽管据理力争。”
此话一出，便是要护短了。
翌日，金銮殿。
朝会行至过半，气氛原本平顺。
然而，真的被昭衡帝说中了，一位以古板守旧著称的老臣，突然出列。
“皇上，臣有本奏！”
他声音洪亮，瞬间吸引了所有人的注意。
袁驰羽站在武官队列前列，面色平静，仿佛早有预料。
“讲。”
御座之上，昭衡帝的声音听不出情绪。
“臣要参义信侯袁驰羽！”
御史朗声道：“袁侯身负京畿防务重责，统领西郊大营数万精锐，正值壮年，理应为国尽忠，恪尽职守！”
“然而，其竟于军营之中，大放厥词，妄言什么‘相妻教子’、‘卸职归家’，此乃因私废公，玩忽职守！更甚者，竟扬言子嗣从母姓，此等言论，紊乱纲常，动摇宗法根基，骇人听闻！”
“臣伏请皇上严加申斥，以儆效尤！”
一番话引得好几位保守派文官微微颔首，低声附和。
殿内气氛顿时有些凝滞。
无数道目光或明或暗地投向袁驰羽。
只见袁驰羽不慌不忙出列，他面上并无被指责的恼怒。
“皇上，臣惶恐。”
他先向御座一礼，声音平静清晰，回荡在大殿之中，“不过，御史大人所言，臣不敢苟同。”
他转向那位老御史，“臣以为，国之栋梁，首在‘尽责’二字。臣年少戍边，未让漠北蛮族踏过防线一寸。”
“掌军以来，西郊大营将士操练从未懈怠一日，京畿安防未出半分纰漏，乃臣之公责，敢问御史大人，臣可有一日渎职？”
老御史一噎。
袁驰羽继续道，语速平缓却步步紧逼：“而今，臣妻身怀六甲，此为天赐之喜。臣妻水秀，蒙皇上信重，掌女官学堂，推行新政，夙兴夜寐，亦是为国操劳。”
“臣于公，未卸责守。于私，略尽为夫为父之绵力，照料孕中妻子，何错之有？莫非在御史大人看来，满朝文武家中妻女孕产，诸位都该置之不理，方算尽忠国事？”
他微微一顿，目光扫过几个刚才附和的官员，那几人顿时面色讪讪。
“至于子嗣姓氏，乃臣与夫人琴瑟和鸣、夫妻同心之约定。”
“我朝律法，可曾明文规定子嗣必从父姓？既未违法度，又未损国本，不过是臣家中私事，如何就‘紊乱纲常、动摇宗法’了？”
他看向那老御史，语气依旧平静，却带着些战场上磨砺出的锋锐。
“袁家忠烈，七代从军，五代为国捐躯。这份忠勇，在血里，在心里，在世代守卫边疆的行动中，岂是靠一个姓氏来维系？”
“若忠勇需靠姓氏传承，那才是天大的笑话！”
“你……强词夺理！”
御史气的胡子发抖。
“够了。”
御座之上，传来昭衡帝淡淡的声音。
昭衡帝的目光落在袁驰羽身上，缓缓开口：“袁卿之言，于情，夫妻恩爱，顾念家室，乃人伦常情。于理，公职未废，私德无亏。于公于私，皆无不当。”
他话锋一转，看向那老御史和方才附和的几人，声音里透出一股寒意。
“朕倒要问问，尔等揪着臣子家室私事不放，是觉得如今大齐太平无事，还是朝政已清明得让你们无可奏报了？”
皇帝态度鲜明至此，谁还敢多言？
老御史：“臣……臣惶恐……”
“既知惶恐，日后便多将心思用在正事上。”
昭衡帝不再看他，对身旁侍立的冯顺祥微微颔首。
太监总管上前一步，展开一道明黄圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：义信侯袁驰羽，公忠体国，战功卓著，治军严明。其妻江氏水秀，贤良淑德，推行新政有功。夫妇二人琴瑟和鸣，堪为典范。”
“今闻侯府有添丁之喜，朕心甚慰。特赐水秀一品诰命冠服，以示嘉奖。另，念其夫妇为国辛劳，准义信侯于夫人孕期及产后调养期间，酌情调整军务，以顾家室，彰显朕体恤臣下之仁德。钦此！”
袁驰羽撩袍跪地，声音沉稳：“臣，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
这一下，所有非议都被堵得严严实实。
散朝后，袁驰羽没有立刻出宫，而是先去了一趟兵部衙门，与两位早已约好的副将碰面，将未来一段时间西郊大营的日常防务，以及操练事宜做了细致交代。
那两位副将都是他一手提拔起来的心腹，能力出众，对他只有信服，毫无异议，甚至拍着胸脯保证让他安心在家照顾夫人。
等他处理完这些，时辰已近黄昏。
宫门外，自家的马车静静等候。
袁驰羽快步上前，车夫低声禀报：“侯爷，夫人已在车中等候了。”
他掀帘进去，就见水秀靠坐在软垫上，面色有些疲惫，眼下有淡淡的阴影，显然是忙碌一日又孕吐不适。
见他进来，她勉强打起精神，露出一个笑容：“下朝了？没事吧？”
袁驰羽在她身边坐下，很自然地揽过她，让她靠在自己肩上，又拿过一旁温着的红枣茶递到她唇边。
“能有什么事？皇上圣明，给了我们最大的底气。”
他轻描淡写，“不过是些陈腐老调，驳回去便是。比起在外打仗，这点口舌之争，算不得什么。”
水秀就着他的手喝了两口温热的茶，胃里舒服了些，靠在他肩上闭目养神。
马车缓缓行驶在京城喧闹的街道上。
傍晚时分，人流如织，各种声响透过车帘隐约传来。
途经登第客栈时，车速慢了些。
水秀下意识掀开侧帘一角望去。
客栈门口灯火初上，正是晚市热闹的时候。
银珠穿着一身利落的靛蓝衣裙，正站在柜台后拨弄算盘，时不时抬头对店里的伙计吩咐什么，神色温婉中透着干练。
周砚则在门口与一位熟客寒暄，说话间，目光总是不自觉地飘向柜台后的妻子。
似乎是心有所感，银珠抬起头，目光恰好与马车里的水秀对上。
她先是愣了一下，随即脸上绽开灿烂的笑容，朝水秀用力挥了挥手。
周砚也看了过来，拱手含笑致意。
水秀也笑着朝他们挥挥手，放下了车帘。
心中那片因为姐姐离开而偶尔泛起的波澜，在这一刻平息下来，被一种温暖的平静取代。
姐姐开创的这片小小天地、以及这些被姐姐帮助过的人，都在按照自己的轨迹，幸福地生活着。
真好。
“看到银珠了？”
一旁袁驰羽问。
“嗯。”
水秀靠回他肩上，“她气色很好。”
袁驰羽握住她的手，自然而然地说着他接下来的打算，“军务我已交接妥当，两位副将都很可靠。”
“家里的小书房我又添了两盏明灯，免得你看文书伤眼。我还……偷偷向裴济川和阿娜两位太医请教了几招缓解腰酸的穴位按摩手法，晚上试试？”
水秀听着他絮絮叨叨的安排，那些具体而微的琐事，比任何海誓山盟都更让她安心。
她靠在他的怀里，轻轻点了点头，心中安定。
马车终于缓缓停下。
“大人，侯爷，到了。”
袁驰羽先下车，然后转身，稳稳地伸出手。
水秀将手放入他掌心，借着他的力道下了车。
夕阳最后一抹余晖，正铺洒在“江府”那块御笔亲题的匾额上，映得璀璨生辉。
水秀仰头望着那块匾额，又侧头看向身边这个眉目坚毅，此刻却满眼温柔的男人。
“驰羽，我以前觉得，‘家’是姐姐在的地方。”
她转回头，望进他深邃的眼眸中，那里清晰地倒映着自己的身影。
“现在我觉得，‘家’……也是有你的地方。无论我多晚回来，无论我在外面经历了什么，只要知道你在这里等我，我就觉得，一切都值得。”
袁驰羽静静听着，握着她手的力道，微微收紧。
“我会一直在这里等。”
他的声音低沉而笃定，“等你每日归家，等我们的孩子出生，看他（她）长大，等我们头发都白了，慢慢变老。”
他稍稍退开，凝视着她的眼睛，唇角勾起一抹英俊至极的笑意：
“秀儿，我会一直陪着你，只要你需要。”
袁驰羽牵起她的手，转身，一步步，稳稳地走进那扇为他们敞开的家门。
廊下的灯笼次第亮起，晚风送来庭院中初绽的茉莉幽香。
何其有幸。
【水秀番外·完】