第十三章 付出代价（2/2）
瑞吉斯还在努力思考自己刚刚听到的关于朋友们的消息。此时此刻，他完全不在意自己的安危，他担心的只是他们可能真的已经不在了。先是布鲁诺永远留在了秘银厅，然后又是崔斯特和沃夫加，可能连凯蒂布莉儿也遭遇了不测。
与此相比，帕夏普克的威胁对他已经没有了什么意义。普克还能用什么方法给他带来更深的伤害呢？
“你给我的失望，让我度过了许多不眠之夜，”普克对瑞吉斯说道，“我在**辗转反侧，只是在想着如何向你讨还这笔债！”
屋门突然打开，打断了普克的思路。公会首领不必抬头就知道是谁会这么大胆，不得到允许就闯进来。公会中只有一个人敢这么做。
瑞西塔大步走进房间，绕着刚刚回到公会的两个人转了个圈，用令人不安的眼光打量着他们。“你好，普克。”他不客气地说着，一双眼睛却和刺客严厉的目光对在一起。
普克什么都没有说，只是用一只手捧住下巴，看着面前这两个人的对峙。他期待这场交锋已经有很长时间了。
瑞西塔几乎比恩崔立高了整整一尺。这显然让鼠人更加狂妄自大。就像许多头脑简单的暴徒一样，瑞西塔经常会把体形和力量混为一谈。他看着这个已经成为卡丽港街头传奇的人类——他的竞争对手，自以为已经获得了优势。“那么，你就是那个厉害的阿提密斯·恩崔立了。”鼠人的声音中显示出明确的轻蔑。
恩崔立连眼皮都没有动一下。他的目光追踪着仍然在围绕他转圈的瑞西塔，其中流露出浓浓的杀意。就连瑞吉斯看到这个陌生人的胆大妄为，也被惊得目瞪口呆。在恩崔立的面前，还没有人这样放肆过。
“你好，”瑞西塔终于看够了，便向刺客深鞠一躬，“我是瑞西塔，帕夏普克最亲信的参谋和码头的控制者。”
恩崔立还是没有回应。他转头看向普克，要得到一个解释。
公会首领只是用假笑回应恩崔立好奇的目光，举起双手，做出一个无奈的姿势。
瑞西塔却自来熟地低声说：“你和我，我们一起能做大事。”然后他伸手去拍刺客的肩膀，但恩崔立转身闪开，同时只是用冰冷的目光瞪着他。这种眼神实在是太瘆人了，就连狂妄的瑞西塔也开始明白自己现在的确有危险。
“你也许会发现，能够从我这里得到很多东西。”瑞西塔说着，谨慎地后退了一步。看到刺客还是没有反应，他又转向普克，笑着露出自己一口黄色的牙齿。“你想要让我来照顾这个小贼吗？”
“这家伙是我的，瑞西塔，”普克坚定地回答道，“你和你的人不要用你们长着黑毛的手碰他！”
恩崔立没有忽略普克这句话的深意。
“当然，”瑞西塔回答道，“那么，我也还有事情，我要走了。”他飞快地鞠了一躬，转身向门口走去，同时最后和恩崔立对视了一眼，但他没有能接下刺客冰冷的目光，更无法承受这道目光所蕴含的强大魄力。
确信恩崔立仍然没有眨眼，瑞西塔难以置信地摇了摇头。
等到屋门关紧之后，普克才说道：“当时你不在，我又失去了我的吊坠，瑞西塔帮助我保住了地盘，甚至还让我们的势力有所拓展，让公会变得更加强大。”
“他是一个鼠人。”恩崔立说道，仿佛只是这一个事实就足以结束这场争论。
“是他们公会的首领，”普克回答道，“但他们足够忠诚，也容易控制。”他拿起那只红宝石吊坠。“现在就更容易了。”
恩崔立还很难接受这样的现状，即使普克尽力向他做了解释也不行。他希望能有时间考虑这些新变化，搞清楚这个公会发生了多少变化。“我的房间呢？”他问道。
拉瓦勒不安地动了动，低头向普克瞥了一眼，终于还是有些含混地说道：“我借用了。不过我的寓所正在建造。”他看了一眼在后宫和恩崔立的旧房间之间刚刚开辟出来的门，“应该很快就能完成了。我现在就可以从你的房间里搬出来。”
“不需要。”恩崔立觉得这种安排倒也好。他暂时想要和普克保持一段距离，让自己能够更好地评估眼前的局势，做出下一步的打算。“我会在>
拉瓦勒明显是松了一口气。
恩崔立揪起瑞吉斯的衣领：“我该怎么处置这个人？”
普克将双臂抱在胸前，侧过头。“我已经设想过一百万种刑罚来惩戒你的罪行，”他对瑞吉斯说道，“当然我也知道，我想的有些太多了，这甚至让我拿不定主意该如何让你为你做的事情付出代价。”他又看了恩崔立一眼，笑了两声。“不过没关系，我会找到好办法的。把他丢到九格囚室去。”
听到普克提起那个恐怖的地牢，瑞吉斯的身子立刻软了下去。那个恐怖的地方是普克最喜欢的牢房，通常用来囚禁杀死了公会成员的盗贼。恩崔立看到半身人只是听见那个地方就已经吓成这个样子，不由得露出了微笑。他轻松地将瑞吉斯提离地面，带着他走出了房间。
“情况不是很好啊。”恩崔立离开之后，拉瓦勒说道。
“已经很棒了！”普克不同意法师的判断，“我从没有见到瑞西塔这么紧张过。这比我想象的还要有趣得多！”
“如果他不够小心，恩崔立会杀了他。”拉瓦勒严肃地说道。
普克则似乎对这种可能感到很有趣。“那么我们就应该先搞清楚，谁最有可能是瑞西塔的后继者。”他抬起头看着拉瓦勒，“不必担心，我的朋友。瑞西塔不是那么容易就能被杀死的。他一生都在街头讨生活，知道什么时候需要跳进阴影里躲起来。他会懂得该如何与恩崔立相处，也会向那名刺客奉上应有的敬意。”
但拉瓦勒考虑的不是瑞西塔的安全——他常常会暗自想象自己亲手干掉这个可憎的鼠人；真正让法师担心的是公会中一道更加深刻的裂痕。“如果瑞西塔调动他的全部力量来对付恩崔立呢？”他用更加严肃的语气问道，“这场街头战争肯定会让公会裂成两半。”
普克满不在乎地一挥手，回答道：“就算是瑞西塔也没有这么蠢。”他用手指摩挲着红宝石吊坠，这正是他所需要的保障手段。
首领的信心让拉瓦勒安下心来。他信任普克驾驭复杂局势的能力。拉瓦勒知道，一直以来，普克都是正确的。恩崔立的眼神已经镇住了那个鼠人，这样对所有人都有好处。也许现在，瑞西塔也能更懂规矩。恩崔立很快就会重新在这一层安家。也许到那时，那个肮脏的鼠人也不敢经常跑来闹事了。
是的，恩崔立能回来，实在是太好了。
九格囚室得以命名是因为这间大牢房被分隔成纵横各三排的九个小牢房。这里只有中间那个囚室是空着的，其他八个囚室都关着帕夏普克最喜爱的收藏品：从被遗忘国度各个角落收集来的大型猫科动物。
恩崔立将瑞吉斯交给狱卒——一个戴着面具的巨汉，随后就向后一退，等着看好戏。狱卒在半身人腰间捆上一根粗绳子。这根绳子穿过了屋顶中心处的一个滑轮，另一端系在位于房间一侧的曲柄上。
“进去以后，你自己把绳子解开，”狱卒用粗横的声音对瑞吉斯说道，然后将瑞吉斯向前一推，“自己找路吧。”
瑞吉斯小心翼翼地沿着外侧牢房的边缘向前走去。这些囚室差不多都是十尺见方，贴着外墙的一侧被挖出一个洞口。那些大猫可以钻进洞里去休息。但现在，没有一头猛兽在休息，它们看上去都很饥饿。
它们一直都很饥饿。
瑞吉斯挑选了一头白色狮子和一头雄壮的猛虎之间的隔墙。他觉得这两头巨兽应该最没有可能爬上二十尺高的隔墙，伸出爪子拍断他的脚踝。他将一只脚蹭到隔墙上。这堵隔墙勉强只有四寸宽。他难以抑制心中的恐惧，不由得犯起了犹豫。
狱卒用力一拽绳子，差一点让瑞吉斯掉进白狮的囚室里。
瑞吉斯不情愿地向前走去，他集中精力，交错迈出双脚，竭尽全力不去看下方挥舞巨爪，不断咆哮的猛兽。就在他快要走到中心囚室的时候，那头老虎攒足全身力气猛地一撞隔墙，让隔墙开始剧烈地抖动。瑞吉斯一下子失去平衡，尖叫着向下跌落。
狱卒拽住曲柄，让瑞吉斯停在半空中，悬在跳起的老虎差一点就能够到的地方。瑞吉斯在剧烈的震**中撞上了另一侧的墙壁，把肋部都撞青了，但在这个危急的时刻，他甚至没有感觉到疼痛，只是手忙脚乱地爬上墙壁，翻过去，终于进入了中央囚室。狱卒摇动曲柄，将他放了下去。
他尝试着站稳身子，抓住救命稻草一般的绳索，仍然无法相信自己要留在这个噩梦一样的地方。
“把绳子解开！”狱卒命令道。瑞吉斯能够从那名巨汉的声音中听出来，如果不服从命令，就只能承受无法言喻的痛苦。于是他解开了绳子。
“好好睡一觉吧。”狱卒大笑着将绳子拽起来，让半身人再无法碰到，然后又熄灭了房间中的所有火把，和恩崔立走出来，用力关上了铁板牢门，将瑞吉斯一个人丢在八头饥饿的猛兽中间。
隔开那些猛兽的墙壁非常牢固，让它们无法彼此撕咬，但中央四面只有铁栅栏。铁条之间的空隙足以让狮虎们将爪子伸过来。这间囚室是圆形的，周围八间囚室中的猛兽都能轻易向这其中的囚犯发动攻击。
瑞吉斯一动也不敢动。绳子让他落在了囚室的正中央。只有这一点空间能够躲开八头猛兽的利爪。他向周围环视了一圈，那些猛兽的眼睛在昏暗的光线中闪闪发亮。他能够听到利爪摩擦地面的声音，甚至能够感觉到它们努力将爪子探过铁栅时发出的喘息声。
每当有一只巨大的利爪拍在他身边的地面上，瑞吉斯就必须提醒自己不要向旁边躲避，因为那边还有另一头猛兽在等着他。
在这里待上五分钟都像是一个小时。瑞吉斯颤抖着思考普克会在这里将他囚禁多少天。也许还是现在死掉会比较好，瑞吉斯心想，这是许多在这里被关押的人都曾有过的想法。
但是看着这些大猫，半身人又放弃了这样的想法。即使他能够让自己相信，快一些死在老虎的爪子到勇气让自己挪动一下。他一直都在努力求生，无论多么艰难都没有放弃过。他无法否认自己性格中的顽固，无论自己的未来看上去是多么凄惨，他都没有屈服过。
他站起身，就像一尊雕像一动不动。他开始有意识地让最近这几年生活中的一个个片段充满自己的内心。在离开卡丽港的这十年里，他经历过许多场冒险，度过了许多危机。瑞吉斯一遍又一遍地回想着那些胜利的战斗和逃亡，竭尽全力去重新捕捉回忆中的种种刺激帮助他保持清醒。
如果疲惫压倒了他，让他倒在地上，他身体的某一部分就很有可能会过于接近一头猛兽。
不止一名囚徒在这里被猛兽抓住，拽到铁栅前，被撕成碎片。即使是那些活着从九格囚室放出去的人，也都无法忘记十六只兽眼中凶残的光芒。