第十七章 挑战（2/2）
恩崔立蹲伏下身，示意身后的其他人也放慢脚步。
“让魔像停住。”他对西妮说道。此时波克已经消失在山下的树林里，很快就会冲上另一边的山坡。一旦它出现在没有树木遮蔽的岩石山高地上，肯定无法逃脱那些冒险者的眼睛。
西妮喊道：“波克，回来！”她不敢将声音提得太高。尽管冒险者们距离他们还远，但山谷中的回声会传得很远。
恩崔立向正在对面山坡上移动的那些人影一指，对西妮说：“我们能够在他们绕过那座山之前追上他们。”然后他跳起身，迎上追过来的吉尔丹和凯蒂布莉儿，粗暴地将凯蒂布莉儿的双手捆在她的背后。“如果敢喊一声，你就会眼看着你的朋友们死掉。”他向女孩保证，“然后你也会以最不愉快的方式结束生命。”
凯蒂布莉儿让自己的脸上呈现出最恐惧的神情，同时心中却暗自感到高兴——近来刺客对她的威胁已经变得越来越空洞无力了。她越过了恩崔立从十镇开始用恐怖之心为她设下的围墙。她已经成功地说服自己，无论这名冷血的刺客曾经对她的心灵造成过怎样强大的冲击，恩崔立终究只是一个人而已。
恩崔立指了指下方陡峭的深谷，又对西妮说：“我会直接穿过这里，首先和他们发生接触。你和魔像循山路从背后接近他们。”
“那我呢？”吉尔丹用抗议的语气说道。
“看着女孩！”恩崔立发出命令。他满不在乎的语气就像是在吩咐一名仆人。
然后他就转身向下方跑去，不再去听任何抗议。
西妮甚至没有转过头去看一眼吉尔丹，只是等待着魔像回来。现在她同样没时间进行争论，听取吉尔丹的请求，这名卫兵不值得她花费这种力气。
“行动吧。”凯蒂布莉儿悄声对吉尔丹说，“这是为了你自己，而不是为了我！”吉尔丹看着女孩的眼神中更多是思考，而不是愤怒，现在任何能够帮助他脱离这种窘境的建议都是他愿意接受的。
“那个法师学徒根本就不懂得尊重你，”凯蒂布莉儿继续说道，“那名刺客已经取代了你的位置，而法师学徒很愿意让他位于你之上。现在就是你行动的机会。如果我看得不错，这将是你的最后一个机会！你应该让那个法师学徒看到你的价值，路斯坎的卫士！”
吉尔丹紧张地向远处瞥了一眼。就算是他明白凯蒂布莉儿在操纵他，女孩的话也是完全真实的，而他更清楚女孩的建议是正确的。
最终，吉尔丹的自尊胜出。他转向凯蒂布莉儿，将女孩打倒在地。然后就冲过西妮身边，去追赶恩崔立了。
“你要去哪里？”西妮在他身后喊道。但吉尔丹已经对毫无意义的交谈失去了兴趣。
西妮感到惊讶又困惑，转身去查看俘虏的情况。凯蒂布莉儿已经预料到了她的反应，她被吉尔丹击中的时候就呻吟了一声，倒在坚硬的岩石地面上不动了，仿佛被那名军人打得失去了知觉。但实际上，她及时地转开身子。吉尔丹的拳头只是擦过了她。她倒下的动作和位置也经过了计算，刚好方便她能够收起双腿，将被捆住的双手放到身前。
凯蒂布莉儿现在的样子已经让西妮感到满意，于是法师将自己的全部注意力都转向了她的两名同伴。恩崔立听到吉尔丹的脚步声，立刻向军人转过身，同时抽出了匕首和长剑。
“我告诉过你，要看着那个女孩！”刺客咬牙说道。
“我来参加任务不是为了给你的俘虏当保镖！”吉尔丹也拔出了剑。
那种特有的狞笑又出现在恩崔立的脸上。“回去。”他最后一遍对吉尔丹说道。但他知道，这名高傲的士兵不会就此回头，而这也让刺客感到有些高兴。
吉尔丹又向前迈了一步。
恩崔立发动了攻击。
吉尔丹是一名经验丰富的老兵，经历过不少战阵。如果恩崔立以为能够一剑就杀死他，刺客就犯了一个错误。吉尔丹的剑将刺客的攻击挡开在一旁，随后便发动反击。
西妮早就看出恩崔立对吉尔丹不加掩饰的轻蔑，也很清楚这名军人的高傲，所以自从离开巫士塔之后，她也担心这两个男人会发生冲突。
她并不在乎这两个人之中会有一个丧命。当然，她相信死掉的会是吉尔丹。但她不会容忍任何事情耽搁甚至破坏她的任务。现在卓尔精灵已经落进她的手心，恩崔立和吉尔丹必须放下他们的分歧。
“去阻止他们！”西妮向正走过来的魔像喊道。波克立刻转身向战斗中的两个人冲过去。西妮厌恶地摇着头。她相信局势很快就会得到控制，他们会重新把精力集中在这场狩猎上。
但她没有看见凯蒂布莉儿在她背后站了起来。
凯蒂布莉儿知道，自己只有一次机会。她静悄悄地潜行到法师身后，用被捆住的双手狠狠砸在她的脖子上。西妮直接倒在了坚硬的岩石上。凯蒂布莉儿飞快地蹿出去，向下跑进一片杂乱的灌木林子里。她的血液在血管中飞速地流动。在重新被捉住之前，她必须足够靠近她的朋友们，用清晰的喊声警告他们敌人就在他们背后。
凯蒂布莉儿刚刚冲进灌木丛，就听见西妮喘息着喊道：“波克！”
魔像立刻调转方向，朝凯蒂布莉儿追了过来。他和凯蒂布莉儿还有一段距离，但他正迈着大步让这段距离迅速缩短。
尽管看到了凯蒂布莉儿逃走，但吉尔丹和恩崔立还陷在他们的战斗中，无暇顾及那个女孩。
“你不能再羞辱我！”吉尔丹在钢铁交击的声音中喊道。
“我可以！”恩崔立嘶声说，“羞辱尸体的办法有很多，蠢货，我会将这些办法都用在你腐烂的骨头上。”他加强了攻击，将全部注意力都集中在这名对手身上。他的利刃正在舞蹈中积聚着致命的动力。
吉尔丹勇敢无畏地战斗着。但技艺高超的刺客毫无困难地挡开了他的每一次突刺，那种精纯微妙的技击动作令人叹为观止。很快，这名军人就用尽了一切招数，却始终碰不到敌人。他会比恩崔立更快耗尽体力，甚至在战斗爆发后不久，他就已经明白了这一点。
他们又交锋数回合，恩崔立的利刃越来越快，而吉尔丹的挥剑速度已经明显慢了下来。这名军人只希望西妮能在此时进行干涉。他虚弱的体力已经让恩崔立看得一清二楚，他不明白，为什么那位法师至今对他们的战斗一言不发。他回头瞥了一眼，心中立刻生出一股绝望——西妮这时正面朝下躺在石头上。
毕竟这算是一种体面的休战，吉尔丹心中想道。他更关心的还是自己。“法师出事了！”他向恩崔立喊道，“我们必须去帮她！”刺客却仿佛根本没有听见他在说什么。
“还有那个女孩！”吉尔丹又喊道。他希望至少这样能够吸引刺客的兴趣。他努力脱出战团，向后一跃离开恩崔立，放下兵器，用充满威胁的声音说道：“我们以后还可以再打。”实际上，他已经没兴趣再和这名刺客单打独斗了。
恩崔立没有回答，只是在同时放低武器。吉尔丹，这个重视荣誉的军人，转身去看西妮。
一柄宝石匕首撕裂空气，插进他的后背。
凯蒂布莉儿踉跄着向前飞奔。她的手还被绑在一起，让她无法保持平衡。松动的石块让她的双脚打滑，不止一次扑倒在地上，但她每次都像灵敏的猫一样迅速跳起。
而波克的速度要比她更快。
凯蒂布莉儿再一次摔倒，翻滚过一道凸出地面的锋利岩石。现在她的下方是一片危险的乱石陡坡。她能听到身后魔像的沉重步伐，知道自己不可能逃过这个怪物的追逐，但也找不到别的办法。汗水在她脸上留下了许多刺痛的痕迹，烧灼着她的眼睛。一切希望都已经从她的心中溜走，但她还在奔逃，她的勇气拒绝向那无可避免的结局屈服。
她努力战胜绝望和恐惧，集中起力量寻找制胜的办法。这片山坡向下还有二十尺，她的身边有一棵早已死去的枯树，就连树根也全都朽烂了。她的脑子里突然冒出了一个主意，一个疯狂的主意，但她觉得完全有希望试一试。她停住脚步，观察了一下这棵烂掉的树，评估将它连根拔起之后会对这片乱石造成怎样的影响。
然后凯蒂布莉儿向山坡上退了几步，俯下身，准备好进行这次不可能的冲锋。波克这时也越过了那堆凸起的石头，向她跑来。许多石块都被它沉重的脚步带起，四处乱滚。转眼间，魔像已经来到女孩身后，伸出了它恐怖的手臂。
凯蒂布莉儿纵身跃起。
她用被绑住的双手勾住枯树，让那棵树随自己一同向身下滑去，将全身重量都挂在了树根上。
波克俯身向她扑来，完全不明白她的意图。枯树随女孩向山下倒去，盘结密集的树根也从地里被揪扯出来。魔像却仍然不明白自己要面对的危险。
松散的石块开始向下滑动，波克却还只是紧盯着眼前的猎物。
凯蒂布莉儿也已经随着崩塌的山岩向下滚落。她没有试图站起身，只是一直向下翻滚。尽管身体不断撞在碎裂的山坡上，一阵阵疼痛不已，但她仍然坚定而准确地冲向了自己早就确定的目标——一棵粗大的橡树。到了橡树旁，她立刻躲进树干sp;她刚好看到魔像被成吨的乱石裹挟在其中。