第六章 天马（1/2）

一群黑色头发的野蛮人在狂热的战吼声中冲进了小树林。崔斯特立刻就知道，一直在荒野中跟踪他们的正是这些粗莽的武士。不过他还不知道他们到底是敌是友。

不管怎样，野蛮人的到来对于剩下的兽人造成了巨大的惊恐。两个还在和崔斯特缠斗的兽人失去了战意，都转过身想要逃离战场。崔斯特知道他们已经逃不掉了，同时他觉得自己最好也暂时离开这些野蛮人的视野。

兽人逃走了，但野蛮人很快就在树林外挡住了他们。

崔斯特则神不知鬼不觉地回到了树枝上，顺便拾起了他留在树上的弓。

沃夫加则没有那么容易熄灭自己的战斗热情。他的两个朋友倒下了，现在他只是渴望着更多的兽人鲜血。新出现的武士们同他一起高声喊出坦帕斯的威名。他们拥有共同的战神，而年轻的金发武士更无法忽视他们吼声中的热情。因为突然出现的敌人，包围沃夫加的兽人们都愣了一下。沃夫加终于得到了发动反击的机会。

一个兽人刚向远处望了一眼，艾吉斯之牙就打碎了他的面孔，让他再无可能回身继续作战。沃夫加从包围圈的缺口中冲出去，撞开另一个兽人。当那个兽人踉跄着转身想要进行防御的时候，强大的野蛮人已经一锤把他打倒了。

剩下的两个兽人转身就逃，但沃夫加紧追在他们身后。艾吉斯之牙又轰飞了一个兽人，随即脱出沃夫加的双手，飞向最后一个兽人，将他砸倒在地。沃夫加追上去，赤手空拳干掉了这个敌人。

听到兽人的颈骨在自己手中断裂的声音之后，惦记着朋友们的沃夫加跳起身。那些黑发野蛮人已经冲到他面前，他只好背对着树林，一步步向后退去。

黑发野蛮人保持着和沃夫加的距离。沃夫加刚刚的勇武气势让他们心生敬意，但沃夫加还搞不清他们有什么样的打算。他向周围扫了一眼，寻找自己的朋友：瑞吉斯和布鲁诺并排躺在曾经系住马匹的地方看不出是死是活；崔斯特不见了踪影，而树林的另一边还在进行着战斗。

野蛮人武士呈半环形包围了他，切断了他的一切逃亡路线。但他们突然停住脚步不在前进，因为受到魔法力量驱使的艾吉斯之牙回到了沃夫加的手中。

沃夫加不可能打赢这么多对手，但寡不敌众的局势没有让他退缩。他会在战场上死去，就像一名真正的武士那样。他的死将会被世人铭记。如果这些黑发野蛮人向他发起攻击，他有信心让他们之中的许多人再也无法见到他们的家人。沃夫加站稳脚跟，紧紧抓住锤柄，向黑夜中轻声说道：“来一决胜负吧！”

“等等！”一个微弱却又不容置疑的声音从上方的树枝间传来。沃夫加立刻认出那是崔斯特的声音，不由得放松了紧握战锤的手指。崔斯特则继续说道：“我知道你要维护自己的荣誉，但现在你还要担负起保护其他人的责任！”

沃夫加知道了，瑞吉斯和布鲁诺可能还没有死。他将艾吉斯之牙扔在地上，向那些野蛮人喊道：“幸会。”

野蛮人没有回答。不过他们之中的一个走出队列，一直来到沃夫加面前。这个人几乎像沃夫加一样高，也像他一样全身肌肉虬结。他将黑色长发编成一根辫子，从脸侧一直垂到肩膀前面。他的面颊上画着一对白色的羽翼。魁梧刚硬的身躯和棱角分明的面孔显示出严苛的荒野生活的影响。如果不是他乌黑的头发，沃夫加一定会以为他也是冰风谷野蛮人部族的一员。

这名黑发野蛮人显然也注意到了沃夫加和他的相似之处，不过他显然对于北地野蛮人族群有更详细的了解，所以并没有流露出像沃夫加一样的疑惑表情。“你来自于冰风谷，”他用不算流利的通用语说道，“在大山的另一边，被寒风吹袭的地方。”

沃夫加点点头。“我是沃夫加，贝奥尼加之子，麋鹿部族的一员。我们有着共同的神明，全都向坦帕斯祈求力量和勇气。”

黑发野蛮人扫视了一眼周围那些兽人的尸体。

“战神回应了你的召唤，冰风谷的武士。”

沃夫加自豪地昂起了下巴。“我们对兽人也有着同样的憎恨。”他继续说道，“但我还不了解你和你的族人。”

“你会了解的。”黑发野蛮人伸出手，向沃夫加的战锤一指。沃夫加坚定地挺直了身子。无论处于怎样的劣势，他都不会缴出自己的武器。黑发野蛮人又向旁边看了看。沃夫加不由得顺着他的视线看过去。两名野蛮人正把布鲁诺和瑞吉斯抱起来，扛到肩膀上。还有人找回了他们的马匹，正牵着马走过来。

“缴出武器，”黑发野蛮人命令道，“沃夫加，贝奥尼加之子，你未经我们的许可就踏足于我们的土地。这种罪行的代价是死亡。你要看着我们现在就处决你的小个子朋友吗？”

沃夫加能够攻击他们，将自己光荣的怒火倾泻在他们的头上。但沃夫加从他的朋友身上学到了很多，尤其是崔斯特。他知道，艾吉斯之牙会响应召唤回到他的手中，他也知道，崔斯特不会抛弃他们。

现在不是战斗的时机。

沃夫加甚至任由他们捆上自己的双手。麋鹿部族的武士本来是绝对不会接受这种侮辱的，但沃夫加相信崔斯特。他的双手将再次获得自由，然后他就能好好和这些黑头发的家伙做个了断了。

当他们到达野蛮人营地的时候，瑞吉斯和布鲁诺都已经恢复了清醒，不过他们也都被绳子捆住，只能和他们的野蛮人朋友一同被押解前行。干结的血痂还粘在布鲁诺的头发上。他的头盔掉落了，但矮人强韧的体魄帮助他承受住了本来足以致命的那一击。

他们登上一片山坡，来到排列成环形的一圈帐篷边缘。帐篷中间已经点燃了篝火。

返回营地的战队呼喊着坦帕斯的名号，将兽人头颅扔进帐篷中的圆形空地上，宣布他们胜利归来。营地中立刻升腾起不亚于激烈鏖战中的狂热情绪。三名俘虏被推过去，他们面前是二十个大声咆哮的野蛮人。

“他们吃什么了？”布鲁诺问道，语气中充满了嘲讽。

“无论是什么，他们一定吃得很撑。”瑞吉斯回答道。他的后脑立刻被狠狠拍了一下，算是身后士兵让他安静的警告。

俘虏和马匹都被带到了营地中央。野蛮人部族围绕他们跳起了胜利舞蹈，一边歌唱，一边踢着兽人头颅，让那些脑袋在地面上来回滚动。冒险者们听不懂他们的语言，不过能猜到他们大概是在赞颂坦帕斯和他们的先祖英雄乌司嘉，庆祝今晚的胜利。

歌舞持续了将近一个小时，众人停歇下来之后，就都转头向一顶装饰华丽但帘布低垂的大帐篷望去。

在很长一段时间的寂静之后，那顶帐篷的帘子终于被掀起。一名年迈的长者从帐篷中跳出来。他瘦得就像一根帐篷杆，却显然拥有与他的年纪完全不相符的力量和精神。他的脸上画着和这些蛮人武士相似的标记，只不过更加繁复精致。他的一只眼睛上戴着眼罩，眼罩上缀着一颗硕大的绿色宝石。他身上的长袍是纯白色的，每当他在身侧展开手臂的时候，两只袍袖就像是一对羽毛翅膀。

他在武士的队列间盘旋舞蹈。每一名武士都屏住呼吸，在他经过身边的时候禁不住会稍有畏缩。

“酋长？”布鲁诺悄声问道。

“萨满。”沃夫加纠正了他。对于野蛮人部族的生活，沃夫加显然有更多的了解。武士们对于萨满的尊敬来自于一种超越了凡间敌人的恐惧。这种敬畏甚至就连酋长也不可能拥有。

那名萨满一转头，纵身一跃落在三名俘虏面前。他看了看布鲁诺，然后是瑞吉斯。最后，他将全部注意力转移到了沃夫加的身上。

“我是圣眼弗力克，”他突然尖声说道，“是天马追随者，乌司嘉之子的祭司！”

“乌司嘉！”吼声在一众武士之中回**，伴随着他们用短柄斧敲击木盾的声音。

沃夫加一直等到喧哗的声音渐渐消失，才朗声说道：“我是沃夫加，贝奥尼加之子，麋鹿部族的成员。”

“我是布鲁诺……”老矮人开了口。

“安静！”弗力克厉声喝道。因为过度恼怒，他的吼声中还带着一点颤抖，“我不在乎你是什么！”

布鲁诺闭住嘴，开始幻想自己的斧头和弗力克的脑袋发生一些关系。

“我们没有恶意，也无意冒犯你们。”沃夫加又说道。但弗力克抬起一只手，打断了他的发言。

“我对你们的目的也没有兴趣，”他平静地说完，立刻又兴奋了起来，“坦帕斯把你交给我们，这才是真正重要的！一名有价值的武士？”他扫视了一眼自己的族人，所有武士都显示出迎接挑战的渴望。

“你干掉了多少敌人？”他问沃夫加。

“七个兽人倒在我面前。”年轻的野蛮人骄傲地回答道。

弗力克赞许地点点头。“高大而且强壮，”他喃喃地说道，“让我们看看，坦帕斯是否与你同在。让我们判断一下，你是否值得与天马同行！”

喊声再一次响起，两名武士跑过来解开沃夫加的绑绳。第三名武士，也就是在杉树林前曾经与沃夫加对话的那名战队头领扔下自己的短柄斧和盾牌，大步走到圆形空地中央。

崔斯特一直在树冠中等待着，直到野蛮人战队中最后一名成员放弃了寻找第四匹马的骑手，转身离开。然后卓尔精灵迅速展开行动。他捡起老矮人的战斧和瑞吉斯的小锤子。当他发现布鲁诺的头盔时，不得不暂时停下脚步，稳住身子——头盔上有新鲜的血迹，两支装饰的长角中也有一支断掉了。他的朋友有没有生命危险？

崔斯特将这顶头盔放进背包里，悄悄追上了离去的野蛮人队伍，在远处跟踪。

当他来到野蛮人营地，终于确认了三个朋友都在的时候，心中才涌起一阵宽慰的感觉。布鲁诺正平静地站在沃夫加和瑞吉斯之间。崔斯特终于镇定下来，将各种纷乱的情绪放到一旁，集中精神观察眼前的情况，思考解救朋友们的进攻计划。

高大的黑发野蛮人向沃夫加伸出双手，邀请这名金发近亲握住。沃夫加从没有见过如此特别的挑战方式，不过这和他自己部族中比试力气的操练也没有很大不同。

“你的脚不能挪动！”弗力克告诫他，“这是力量的挑战！让坦帕斯和我们一同见证你的价值！”

沃夫加坚定的面容丝毫没有显露出他无可匹敌的信心。他举起双手，和对手的两只手交握在一起。

黑发野蛮人立刻恼怒地抓紧他的手，同时向这名高大的对手显示出凶恶的面容。几乎就在同时，不等沃夫加收紧手指，站稳脚跟，随着萨满已经大喊一声“开始”，黑发野蛮人双手猛地向前一推，将沃夫加的手腕向后掰过去。喊声从营地的每一个角落中爆发出来。黑发野蛮人咆哮着，用尽全力向沃夫加推搡。但在最初的惊诧过去之后，沃夫加也展开了反击。

沃夫加脖子上和肩膀上的肌肉如同钢铁的缆绳一般猛然绷紧，一双粗大的手臂因为血管中充盈的热血而变成了红色。坦帕斯赐予了他的真实的祝福，就连他强大的对手也只能惊叹于这雄浑无匹的力量。沃夫加直视他的双眼，用坚定的瞪视回应对手凶恶的表情，让他明白谁才是必将取得胜利的一方。贝奥尼加之子的身子慢慢向前移动，挡住了黑发野蛮人的攻势，将自己受到压制的手腕一点点扳直过来。

恢复均势之后，沃夫加明白，只要自己再发动一次冲击，就会迫使他的对手陷入自己刚才所处的劣势之中，而这名黑发野蛮人不可能像他一样有扳回局面的机会。

但沃夫加并不急于结束这场较量。他不想以此来羞辱他的对手——这样只能为他增加一个敌人。更重要的是，他知道崔斯特就在附近。他将角斗的时间拖延得越久，让这些野蛮人盯住他的时间越长，崔斯特就能有越充足的时间制订行动方案。

两名大汉就这样僵持了许多秒。还在奋力作战的沃夫加却差一点露出了微笑，因为他注意到一个黑色的影子到达营地另一端，溜进了他们的马匹中间，而看守马匹的卫兵们只是目不转睛地盯着营地中央还在比试力气的两个人。不知道是不是自己的想象，但沃夫加觉得黑暗中有两点浅紫色的火焰向他闪动了一下。他决定再坚持几秒钟，不过他知道自己是在冒险。如果这种僵局太久不被打破，那名萨满也许会宣布这场较量以平局结束。

不过两个人的比试最终还是有了结果。沃夫加手臂上的血管和筋脉根根暴起，他的肩膀也隆起得更高。“坦帕斯！”他怒吼一声，为了新的胜利而赞美神明。然后，他凭借这股突然爆发的力量，一下子将黑发对手压迫得跪倒在地上。营地陷入一片寂静，就连萨满也因为眼前的景象而震惊得说不出一句话。

两名卫兵小心翼翼地走到沃夫加身侧。

被打败的武士站起身，面对着沃夫加。他的脸上没有丝毫怒意，只有真诚的钦佩。天马一族是尊重荣誉的族群。

“我们将会欢迎你，”弗力克说道，“你战胜了托林，屠狼者杰瑞克之子，天马部族酋长。托林以前从不曾被战胜过！”

“我的朋友们呢？”沃夫加问。

“我可不在乎他们会怎样！”弗力克蛮横地喊道，“那个矮人会被领出我们的土地，然后被释放。我们与矮人一族没有争执，也不想和他们打交道！”

萨满又狡诈地看了一眼沃夫加。“另外那一个很软弱，”他煞有介事地说，“他将成为你加入部落的祭品，被献祭给双翼骏马。”

沃夫加没有立刻做出回答。他们刚刚测试了他的力量，现在又在测试他的忠诚。天马部族愿意接纳他加入，这算是给予了他最高的荣誉，但前提条件是他必须毫不犹豫地展现出自己的忠诚。沃夫加想到了自己的族人，他们在苔原上延续了许多个世纪的传统。即使是现在，仍然有许多冰风谷的野蛮人一定会接受这样的条件，杀死瑞吉斯。与加入部族的荣誉相比，半身人的生命实在不值得一提，但沃夫加已经明白野蛮人一族的这种观念是多么荒谬，这种传统完全不符合他的个人准则。

“不。”沃夫加向弗力克说道。他甚至连眼睛都不曾眨动一下。

“他只是个弱者，”弗力克还在劝导他，“只有强者才值得拥有生命！”

“他的命运不能由我来决定，”沃夫加回答道，“也不能由你们来决定。”

弗力克向两名卫兵一挥手。那两个人立刻重新捆住了沃夫加的双手。

“对于我们的族人，这真是一种损失，”托林对沃夫加说道，“你本来可以在我们之中得到一个位置。”

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