第五章 热光（1/2）

目睹火星人从坠落在地球的圆筒爬出来之后，我不能自已，就站在齐膝高的石楠丛里目不转睛地看着遮挡他们的土丘。恐惧和好奇在我心中激烈交战。

我不敢往巨坑走，但又迫不及待地想窥见里面的情形。我于是绕着圈子走，一边寻找方便观察的地点，一边紧盯着那些隐蔽着火星来客的沙堆。夕阳下，三条鞭子一样又黑又细的触须伸了出来，看起来颇像章鱼爪子。触须迅速收了回去，接着，一条细杆一节一节地向上伸开，杆子上端顶着一个圆盘，正晃悠悠地转动。到底是怎么回事？

公地上的人分成了两批，一伙守着沃金的方向，另一群守着通往乔巴姆的路。他们显然和我一样犹豫不定。我看到几个人离我很近，朝他们走过去，认出其中有个人是邻居，不过我不知道他叫什么。我们交谈起来，不过这自然不是畅谈的时候。

“丑八怪!”他感叹，“老天!真是丑八怪!”他反反复复地念叨这一句。

我问：“你看见坑里那个人没有？”他没作声。我们并排站着，一语不发地看着巨坑，我想各自都多了几分胆量。我观察了一会儿，看到一座小丘比地面高出一码左右，就爬了上去。等我回头的时候，看见他朝沃金的方向走了。

我从日落守到黄昏，一直没什么动静。左边沃金那个方向的人似乎比之前多，我听见他们在窃窃私语。乔巴姆那一小群人已经散了。巨坑里几乎听不到一点动静。

大家不由得多了几分胆量，加上沃金又有人赶来，想必也帮众人恢复了底气。总而言之，暮色之下，采沙坑周围渐渐有了动静，因为圆筒周围一直静悄悄的，声势似乎不断壮大。三三两两的黑影向前挪动，停一会儿观察，又继续挪动，差不多排成了一弯月牙，两边尖角很快就要把巨坑包围了。我也跟着他们朝巨坑靠近。

我看见几个车夫和其他人奓着胆子爬进了采沙坑，接着听见马蹄杂沓，车轮吱嘎响。我又看见一个小伙子把苹果车推走了。接着，从霍斯尔方向走来几个黑影，离巨坑只有三十码，打头的人挥着白旗。

这是一队代表。经过紧急磋商认为，火星人虽然面目可憎，但显然是智慧生命，于是决定接近他们发信号，表明我们同样是智慧生命。

白旗挥舞，先向右，再向左。我离得远，看不见这支前来和火星人交流的队伍里有谁，不过事后得知奥格尔维、斯腾特和亨德森都在。加上这队人，之前的半圆向前拉近不少，差不多接成了圆环，还有不少模糊的黑影谨慎地跟在后面。

突然间，一道强光闪过，巨坑里相继腾起三股绿莹莹的烟雾，径直刺向夜空。

这股烟雾(也许叫火光更恰当)格外明亮，突然将深蓝的夜空衬得一片漆黑，向彻特西方向延伸的褐色公地和松树的黑影也暗淡了，烟雾散去之后，周围更显得幽暗。烟雾出现的同时还伴随着低低的咝咝声，清晰可闻。

本章未完，点击下一页继续阅读。