第十一章（2/2）

“我无法确切描述出那里弥漫着的那种令人憎恶的荒凉感。东边的天空是红色的，北方的天空却是黑的，死海悄无声息，怪石嶙峋的海滩上爬满了慢吞吞的邪恶怪物，青苔一样的绿色植物看起来有毒，空气太稀薄，伤害了我的肺；所有这些都叫人毛骨悚然。我又往前走了一百年，看到的是同样的红日，只是更大一点，更暗淡一点。同样的死海，同样的凛冽空气，同样的一群土色甲壳类动物，在绿草和红色的岩石之间进进出出。在西边的天空中，我看到一条苍白的曲线，就像巨大的新月。

“于是我继续向前穿越，想要了解地球命运的谜团，我每隔一千年左右便停下来一次，心醉神迷地注视着太阳在西边的天空中变大、越来越暗淡，旧地球的生命也渐渐消逝了。最后，我去了三千多万年后，巨大炽热的太阳几乎遮住了近十分之一的黑暗天空。我再一次停下，众多爬行的螃蟹已经不见了，在红色的海滩上，除了灰绿色的青苔和地衣，似乎没有生命。现在沙滩上分布着白色的斑点。一阵严寒向我袭来。罕见的白色雪花不时旋转着落下。在东北方星光闪闪的黑色天空下，积雪反射着光线，我可以看到粉白色的山峰。海岸边结了很多冰，更远处有大块的浮冰；但是，在永恒的落日下，这片咸海的大部分区域都是血红色的，没有结冰。

“我环顾四周，想看看是否有动物。一种难以名状的忧虑折磨着我，我仍然坐在鞍座上不敢动。但是，无论是在地上、天空还是海里，我都没看到任何在动的东西。岩石上的绿色黏液证明生命并未灭绝。海中有一片浅浅的沙洲，海水从沙洲上退去。我好像看见一个黑色东西在岸上扑腾，但我仔细看，它却一动不动了。我断定是我眼花了，那个黑色的物体只不过是一块石头。天上的星星非常明亮，在我看来，它们几乎不闪烁。

“突然，我注意到太阳西边的圆形轮廓发生了变化，曲线上出现了一个凹点。我看到这个凹点逐渐变大。有那么一刻，我目瞪口呆地望着笼罩大地的黑暗，然后我意识到是出现日食了。要么是月亮要么是水星正从太阳和地球之间划过。一开始我以为是月亮，但有很多迹象显示我看到的其实是一颗内行星从离地球很近的地方划过。

“黑暗迅速地笼罩大地；一阵阵冷风从东边吹来，空中飘落的白色雪花越来越多。海边起了涟漪，飒飒的声音从那里传来。在这些没有生命的声音之外，世界一片寂静。寂静？这个词还不足以表达那种无声的状态。所有人类的声音，羊的叫声，鸟儿的鸣叫，昆虫的嗡嗡声，构成我们生活背景的各种声响，全都消失了。黑暗越来越浓，雪越下越大，雪花在我眼前飞舞；寒意愈加强烈。最后，远处的白色山峰一个接一个地飞快消失在黑暗中。风声呜咽。我看见月食的黑影向我压下来。过了一会儿，只能看见几颗暗淡的星星。其他的一切都隐没在黑暗中。天空一片漆黑。

“四周黑得伸手不见五指，我突然感到十分害怕。我全身冰冷，连呼吸也是疼的。我打了个寒战，感觉非常恶心。这时，太阳的边缘出现了，如同一张炽热的弓。我从机器上下来，希望能振作精神。可我头晕目眩，无法面对回程。我站在那里，不光恶心还很困惑。我又看到了浅滩上那个移动着的东西，不会有错，那东西就是在动，在红色海水的映衬下十分明显。那东西圆圆的，和足球差不多大，也许更大，长了很多触角；汹涌的海水是血红色的，它则是黑色的，而且时不时跳来跳去。一阵眩晕袭来，我害怕一个人无助地躺在这个遥远世界的可怕暮色下，于是连忙爬上了鞍座。”