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汉诺“哼”了声，“这件事只是他的借口，或许他总算想清楚了，与西庇阿的较量是不可避免的，所以借这件事让自己下台。第一，保护了他的爱将；第二，显衬出议会蛮横无理，副他做选择，将来有什么意外也好把责任推议会头上。”
“汉尼拔不会这卑劣，议长阁下有偏见了。可是他为什么要回避战斗呢”德尔非一直在想这个问题，许多人都在想。
“因为他没准备好。”汉诺说，“迦太基原有的军队已经消耗得差不多了，剩下的多是新兵，汉尼拔自己从意大利带回的军队并不够用。他不会带着新兵去与西庇阿较量的。”
“我们为什么不一直拖下去西庇阿远离本土，他消耗不起。”
“不他消耗得起”汉诺遗憾地说，“或许他刚来到迦太基的土地上时，的确害怕拖延战，但现在他已获得马西尼萨的支持，有努米底亚为后援，他不愁补给。相反，消耗不起的是我们，西庇阿劫掠我们的家园，在我们的土地上多呆一天，我们的损失就加重一成。这也是为什么议员们催促汉尼拔早日应战的原因。汉尼拔也清楚目前的形势，这场仗必须打，但要怎么打，他的思考没有停过。”
“这场仗的输赢对我们迦太基的影响非常巨大，所以汉尼拔才考虑那么长时间。”
德尔非的感慨换来汉诺一阵沉默。庭院里安静下来，只听得见议长剪断枝叶的声音。青年不知道议长在想什么，但感觉得到他问出了个不简单的问题，让议长难以回答了。德尔非并不认为他的观点很难解释，这场对西庇阿的战斗理所当然很重要。
“输赢有区别吗”议长突然冷冰冰地说。
“您”德尔非完全不懂了。
“或许输了对迦太基更好。”
“您怎么这么说”德尔非不仅不解，甚至有了怒气。身为迦太基的政治领袖，居然说出希望迦太基失败的话。德尔非希望他给出个明确的解释，但议长不说话了。或许是因为对德尔非的信任，他才说了这么多，以汉诺的沉稳，即使心中这样想，也不可能说出口。
“我老了，你走吧以后这个国家是你们的了。”汉诺背对着德尔非，向他摆手，“等哪天明白了我的话，再来找我。”
德尔非鞠躬告辞。这种话，他估计自己永远不会明白。
汉诺继续修剪他的花草，每一株花他都精心养护，倾注心血。他熟悉它们的每一片叶子，每一片花瓣。手总是在颤抖，这是老年人的常见病，以至于他需要花上很长时间才能剪去一片败叶，不过他不心急，耐心十足。
议长的动作突然停了下来，目光凝聚向花园角落，陷入了思索。“汉尼拔，你会怎么做呢”他低声自言自语。
“明天就要出发。”汉尼拔在军议上宣布。
将校们突然接到这个命令，感到十分意外，他们没有任何准备。
“去哪儿呢”王玉婷问。只要汉尼拔不说出地点，任何人都不得提问，但王玉婷是个例外，她代表大家发问。
汉尼拔转身注视地图，目光落在标注着西庇阿的标记上，那里代表着西庇阿目前所在的位置。他的手抚上地图，在其附近的一块地上画了个圈。“就在这里。”
将校们聚拢过来，仔细看。那里并不是无名之地，黑色的墨在上边清楚地画着几个字母。“扎马”王玉婷读出了它们的发音。
第二十二节 正直与卑鄙的选择
更新时间：20111030 17:34:24 字数:2345
从意大利寄来了阿米利娅的信。一封给西庇阿，另一封是密信，给赵弄潮。
尽管第一封被陈志劫住了，但赵弄潮仍给阿米利娅写去了第二封信，如今总算等来了回音。阿米利娅在回信中言辞隐晦，只有她和赵弄潮才能看懂说的什么事。她向赵弄潮保证，决不泄露秘密，而且如果王玉婷找上门，也决不加害她。因为这都关系着她自己的性命，假如西庇阿知道了真相，他们的婚姻也就完了。
有了阿米利娅的保证，赵弄潮才放心少许，但她是个阴险的女人，也不能掉以轻心了。阿米利娅还提起一件事是关于加图的。赵弄潮回忆起那个财务官加图。在西庇阿成为执政官时，加图任财务官，成为西庇阿的助手，这位财务官太过尽职，引起了西庇阿的不满，因而西庇阿在出征迦太基前说了句“吝啬的财务官没用”，把加图排除在了出征名单之外，加图也因此失落地回了意大利。
阿米利娅说，加图卸任后，并没有重新出任公职，而是做起了律师。靠着帮人诉讼，他的声望正在提高。阿米利娅担心加图对西庇阿怀恨在心，她几次安排加图接手难以处理的案件，想让他败诉，以此打击他的名誉，可是加图最终把案子圆满解决了，赢得了更多赞誉。她询问赵弄潮，加图在西庇阿身边时，西庇阿是否被他抓到过把柄。
赵弄潮只是冷笑，西庇阿的把柄还用抓吗唾手可得。特别是他的帐目，从来都是一塌糊涂，加图担任过财务官，再清楚不过了。他等的不是把柄，而是时机。赵弄潮挺欣赏阿米利娅看人的眼光，她能在西庇阿最声名狼藉的时候相中他，也能在加图落魄的时候看出他的威胁。
该怎么答复她呢、赵弄潮仔细思考。如果告诉她，西庇阿有很多把柄落在加图手中，以阿米利娅的冷酷，可能会要加图的命。因此赵弄潮回复说，加图知道许多关于西庇阿的恶事，但缺乏真凭实据，而且没有掌握关键。只要加图现在没有表现出明显威胁，阿米利娅不会冒险收拾他。而以后呢赵弄潮冷笑，以后的事他管不了，那时候恐怕他已经离开罗马，离开这个世界了。
刚写完信，传令官便来通知，西庇阿要见他。赵弄潮应了声，确认传令官没有看见他正在做的事后，藏好信件才出去。
他到达西庇阿的会议帐篷时已经迟到了，所有将校均已到齐，看样子出了大事。
“怎么回事大家都在等你。”西庇阿问。赵弄潮极少迟到，今天来晚了，一定有事。
“不好意思，我有些文稿正在整理。”赵弄潮回答，“看来发生大事了，大家很严肃。”
“是的。汉尼拔要来了。”西庇阿还没见到对手，已经如临大敌。
意料之中，但赵弄潮仍表现出吃惊的模样。“真的拖了这么长时间，他终于行