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由于这家旅店位于沿着光耀大道进入薄暮森林的必经之地，所以深受往来旅客们的青睐。临近夜晚，店内总是聚集着来自于德克城、北奥拉以及其他北境郡城镇的旅行者，他们这里交换各自所知的小道消息和奇闻异事，同时也为穿越薄暮森林做着后的准备。也正是因为如此，旅店供应的食物和饮料虽然价高质差，但是生意总是非常好，厅堂里充满着欢声笑语，明亮而温暖的炉火彻夜不息，如同灯塔一般，给迟到的旅行者指点着方向。

不过半年之前，黑城堡也曾经冷清过一段时间，因为那时候薄暮森林以北的莱恩子爵领出现了大量恶魔，而且整个领地都被可怕的浓雾笼罩。死亡的威胁面前，无论是旅行者还是商人都打消了穿越薄暮森林的念头，旅店老板法比昂因此不止一次向所有恶魔发出刻毒的诅咒，希望他们永远都回不去那个充满硫磺气味的老巢。

那段艰难岁月已经一去不复返了，魔灾很快终结，生的年轻贵族势力崛起子爵领的废墟上。魔灾虽然让领地的经济遭到重创，但是对于商人来说，却也带来了无限商机，光是这个月，就有至少4、5个规模不小的商队黑城堡歇脚，让法比昂老板大数银币，整天乐的合不拢嘴巴，恨不得这种日子能够永远持续下去才好。

门外突然传来了一阵响亮的敲门声，将法比昂从幻想的 迷 梦中惊醒，“赞美父神，还有那位终结了魔灾的贵族老爷，今天看来是个好日子，又有的客人要来了。”他大声招呼跑堂小弟，“哎，呆头，别像是个树墩一样杵那里不动，去给客人开门，然后问问他们有什么需要。”

那个绰号叫做呆头的跑堂小弟长了一张又胖又圆的脸蛋，相貌还算端正，笑容中带点们这一行所特有的油滑味道，不过不算惹人讨厌。他本来正和一名红头发的酒馆女侍低声说笑，听到法比昂老板的吆喝，立刻答应一声，像是一颗狠狠砸地上又反弹起来的皮球一样从厅堂中穿过，用快速度来到门前。

“欢迎光临，客人，快请进，快请进”呆头的声音突然停顿了，因为打开的门前站着的并不是旅行者，而是一位牧师不，或者说，穿着牧师长袍的小丑可能为贴切一些。因为这个人的衣着不仅仅是华丽，而且夸张到了极点，可以说从来没有一位牧师能够穿成这样。但是无论修饰过度的长袍、五颜六 色 的裤子还是靴尖惊世骇俗翘起来的长筒皮靴，如果忽略那些表面的怪诞造型的话，都完全符合一名神职者的式样。

“晚上好，孩子，父神祝福你。”这个人向着呆头简单的点头致意，他的衣着虽然华丽的不成样子，但是表情却很庄重，好像正进行一场弥撒仪式似的。

听到这个声音，正给一个凑到柜台前面点酒的客人推荐昂贵的饮料的法比昂老板抬起头来，脸上 露 出了混杂着惊讶和厌恶的表情。

“原来是你，巴布鲁帕，你这个恶棍、无赖和诈骗犯居然还有胆子出现我的视线范围之内”他气冲冲的从柜台后面走出来，手里拿着一根粗大的烧火棍。

衣着华丽的矮胖子却表现出一副不慌不忙的样子，用坦然的表情看着旅店老板走近。“父神上，这不是亲爱的老朋友法比昂吗说这些话的时候可要小心，因为那些都是魔鬼的教唆，我虽然不乎你的冒犯，但是诸神却可能因为你的污蔑而降下惩罚呢。”

“去你的诸神”法比昂用木棍烧得焦黑的那头去戳巴布鲁帕的肥脸，“把从我这里骗走的钱还回来，否则我就让你尝尝什么叫做地狱的滋味。”

“神圣的戒条告诉我们，谨言慎行，要尊重神祗的信徒，尤其是受过洗的神职者。”巴布鲁帕表情严肃地说，“现，放下你的棍子，或者把它对准其他方向，比如说那个正向着你的头脑中灌输不洁思想的恶魔。”法比昂老板听了这话，脸上的表情加险恶起来，不过还没等他大发雷霆，矮胖子从怀里掏出的一个沉甸甸的钱袋，就让他闭上嘴巴，同时垂下了手中的棍棒。

“你居然会拿出钱来还给我”法比昂老板取过巴布鲁帕手中的钱袋，沉重的感觉令他加狐疑起来，“这里边该不是装满了石子吧如果我发现你继续欺骗我，巴布鲁帕，你知道会有什么结果。”

说着，法比昂老板将系着钱袋的绳子解开，向柜台上面一倒，顿时发出“哗啦”一声，银币和铜币倾泻而出。

“虔诚的巴布鲁帕从不欺骗。”巴布鲁帕庄严的补充说。

“这倒是奇怪了。”法比昂老板抓起几枚银币，手指上传来的触感冰冷光滑，而且带有白银所特有的沉重感，的确是真货。“巴布鲁帕，你不再骗钱的话，靠什么为生”

“服侍父神的信徒走遍四方，长袍和手杖就是他们的通行证，没有人会将一位神祗的信徒拒之门外。”巴布鲁帕一面说，一面从怀里掏出了一张羊皮纸。

法比昂老板立刻把柜台上的银币和铜币全都扫到抽屉里面，“能够赦免罪行的赎罪券，对吗”他用讥讽的口气冷笑着说，“不过你可以放心，哪怕就是没有这个真的会下地狱，我也绝对不会从你手里买哪怕廉价的一张”

不过他的声音看到了羊皮纸上印着的图案，就彻底消失喉咙里面了。

法比昂老板本来以为巴布鲁帕拿出来的是绘着粗陋的宗教图画的赎罪券，这个矮胖子曾经用这种不值几个小钱的东西，加上欺骗力很强的花言巧语，从他和他的客人手中骗走了不少银币。然而这一次羊皮纸上画着的却是的大力士、走绳的小女孩、衣着华丽的小丑、穿着兜帽长袍的算命女巫、还有衣着暴 露 、身段夸张的妖媚舞娘。

“当然没有人会拒绝观看一场精彩的马戏演出。”巴布鲁帕接着把话说完，“这就是我现的职业，福音马戏团的巴布鲁帕团长。”

“福音马戏团”法比昂老板惊讶的重复了一遍。这个名字虽然具有强烈宗教 色 彩，但是从羊皮纸宣传画上可没有丝毫体现出来，这上面画着的都是为粗俗的把戏，不过恰恰正是黑城堡中的旅客所需要的娱乐。

“你的马戏团哪里”

“福音马戏团并不是一个小团体，而是具有几十名成员的一流团队，有足足好几辆车的道具和物资。”巴布鲁帕解释说，“我可不愿意让我的团员没办法温暖的屋子里面歇脚，所以先赶过来看看黑城堡的情况。”

“你可以管放心的把你的马戏团带过来。”法比昂老板骄傲的宣布说，“薄暮森林附近就没有任何一家旅店，能够有黑城堡这么多的客房了。而且如果你的马戏团愿意我这里表演的话，还可以给你们的住宿费用打个折扣。”

“那就这么说定了