第411章 夜败惊魄，昼峙拒河（2/2）

受伤的马匹得到包扎，而死去的战马，则被迅速送往屠宰场，未来几日，寨中或能飘起肉香。

一些妇人烧好了热水，煮好了布条，在军医局、医护营的指导下，帮忙照料伤势不重的己方伤员，低语安慰声中带着劫后余生的庆幸。

一切忙碌，一切声响，都透着一股劫后余生、大胜之后的蓬勃生气，与北岸那片死寂压抑、如同铁砧般的军营，形成了触目惊心的反差。

突然——

呜——呜——呜——

烽燧堡方向，号角声震天炸响！

瞭望塔上，哨兵一手持号，一手指向北方草原，朝下嘶声大喊：“队长！鞑子，鞑子来了！

——好多！密密麻麻，看不到头！”

烽燧堡墙上，二十余名守军扑上垛口，齐齐倒吸一口凉气。

只见远方原本青绿的草原地平线上，一道黑线缓缓浮现，随即越来越粗、越来越近。

隆隆马蹄声如闷雷滚地，黑压压的契丹骑兵如潮水般漫过原野，长矛如林，旗幡如云，直朝老鸦口渡口方向压来。

那阵势，真如乌云摧城，杀气冲霄。

然而，秦猛早有布置，他早就防止对方要强渡。

契丹军尚未逼近河岸，左右两侧河面上杀声骤起！

刘猛、阮三各率数十战船自芦苇荡中疾驰而出，船上满载水师将士与登船助战的鲁真、王善所部。

各队于甲板列阵，刀盾手在前，弓箭手倚舷而立，弓已半开，床子弩就位，箭镞寒光凛凛。

“杀——！”

喝声震波，惊起河鸟乱飞。

陆上，常勇、周扬各率骑兵自老鸦口两侧林间驰出，于渡口前方迅速列阵，弩机上弦，长枪前指，沉默如山，分明是一副“早已在此等候”的姿态。

水陆齐出，声势浩大，竟将契丹军汹涌而来的气势硬生生抵住。

北岸，萧铁鹰得报，脸色阴沉如铁，率亲卫驰至河畔高地，向南望去。

只见拒马河南岸军容严整，战船巡弋，杀声震天，哪里像是经历一夜苦战、人马疲惫之师？

此时，一支船队从南岸驶来，一艘楼船直至北岸附近。

船头立着一人，一身玄黑重甲，红缨盔，按刀而立，正是秦猛。左右牛五等亲卫如铁塔环卫。

楼船在河心停住，秦猛朝北岸扬起手，竟用流利的契丹语高声道：“萧酋帅，咱们又见面了！”

萧铁鹰瞳孔一缩，驱马往前数步，沉声喝问。

“你就是秦猛？”

“不错，”秦猛声如金铁，远远传来，“正是在下，大周安北将军、铁血城寨知寨，秦猛秦镇卿。”

他不等萧铁鹰接话，继续朗声道：

“萧铁鹰，几年前你破小南河堡，屠我百姓，我父秦武断后战死——此仇不共戴天。去年给你的迎头痛击，昨夜绞杀三路兵马，便是回敬。

今日你率军再来，无非是要彻底踏平我南岸军寨。”

他抬手一划身后军阵：“枯水期渡口就这几处，我早已备好手段等你。你若觉得能无声过河，若觉得我军疲乏，伤亡惨重，若自信能灭掉我秦猛，无论白日黑夜，尽管来攻便是！”

说罢，他声音陡然一寒，字字如凿：

“若不敢，就滚回北岸，等到寒冬河冻，你我再决生死——只是到那时，不知你契丹军中，还剩多少儿郎，有胆量能站在我火炮之前！”

话音一落，秦猛再不啰嗦，挥手厉喝：“收兵！”

南岸水陆兵马闻令即动，战船调头，骑兵后撤，动作整齐迅捷，不过片刻，方才肃杀阵列竟撤得干干净净，只留河面上几支巡逻船缓缓游弋。

那姿态，分明是“我已摆明车马，有胆便来”。

萧铁鹰身后众将怒不可遏，数人拍马请战：“大帅！南蛮如此嚣张我军即刻强渡，必将他……”

“闭嘴！”萧铁鹰暴喝打断，死死盯着南岸看似松懈、实则杀机暗伏的河防，脸色变幻不定。

秦猛越是如此“坦然”，他越是觉得不对劲，很想下令强行渡河，可却又犹豫不决，心生疑惧

——昨夜三路骑兵皆没，溃败的非常彻底，此人用兵诡诈狠辣，准备充分，岂会真留破绽？

这分明是诱我急攻，半渡而击！

“传令——”萧铁鹰又想到去年冬季，小瞧对手而惨败。思索再三一咬牙，一字一句道：

“全军后撤十里，再作从长计议！”