CHAPTER 17（1/2）

尼泊尔斯米克特郊区

伊麻里集团研究综合体

视频会议处于连接中的时候，常慎医生努力让自己放松些。

那个男人出现了。常医生咽下一大口口水，然后说：“项目主管指示我联系您，格雷医生。我们按照提供给我们的研究计划和方案——亦步亦趋地在做——我不知道什么地方——”

“我相信你是这样做的，常医生。但结果太让人吃惊了：为什么是孩子活了下来，而成人没有？”

“我们还不确定。我们正在对孩子们进行检测。他们的确表现出发生了亚特兰蒂斯基因激活。”

“会不会是这个疗法对成年人不起作用？”

“是的，很有可能。这种疗法是利用逆转录病毒向对象的基因序列中插入一段基因。这不会引起显著的遗传变化，但在表观遗传的水平上的确会有级联效应，开启或者关闭宿主身上本来就有的一系列其他的基因。没有生理学上的效应——没有我们能观察到的——但大脑当中发生了巨大变化。这些基因本质上是给目标的大脑神经进行了重新布线。神经可塑性，大脑神经重新连接或者说适应的能力，随着年龄增长而降低——这就是为什么我们年纪越大就越难学习新东西。我们正在探讨一个假设，这种疗法对成年人不起作用，是因为基因的活性化作用无法引起脑部变化——本质上，基因疗法使用的病毒是要给脑部神经重新布线，但线路板已经固化了。孩提时代后不久就固化了。”

“会不会是因为那些成年受试对象，身上没有引起脑部变化所需的前体基因？”

“不，所有的成年受试对象都具备那一系列基因。正如你所知，我们已经了解这些基因有段时间了，我们在印度和尼泊尔的招聘机构对每个受试对象都进行了检测。”

“会不会是这种疗法仅对患有自闭症的大脑有效？”

常医生没考虑过这种可能性。格雷医生是个对古生物学感兴趣的演化生物学家，他是常医生老板的老板，高高在上，位居伊麻里长长的食物链的顶端。常医生本以为这次通话不会围绕着科学进行。他还以为这位高高在上的大老板会对他的失败来一番口舌挞伐呢。

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