第两百八十八章 前路漫漫，海阔天空（1/2）

提到苏曼卿，沈青梧的语气柔和了不少，“曼卿她确有才干，只是可惜一直没有施展的平台。”

“这有何难？”太后闻言笑道，“既然你能以女子之身任职知府，她为何不能入朝为官？哀家瞧着这丫头心思缜密，行事有度，倒是适合去大理寺。如今大理寺正缺一位掌刑狱的女官，召她来京城，正好能让她一展抱负。”

沈青梧闻言心中一喜，连忙躬身道：“微臣替曼卿谢太后娘娘恩典！”

太后看着她，语重心长的嘱咐道：“如今朝局初定，百废待兴。你在江南要好好整顿吏治，安抚百姓，哀家信得过你的才干。”

走出慈宁宫的时候，沈青梧终于是松了口气。

今天她虽然暂时打消了太后的顾虑，可她知道这份看似荣宠的任命，不过是太后抛出来的一枚棋子。

她以女子之身搅动朝堂风云，又手握赵鸿基谋逆的铁证，这般人物，用好了是利刃，用不好便是祸根。

太后之所以她回江南整顿吏治，无非是两重考量。

一来，借她的才干稳住经叛乱之后动荡的江南。二来，也是将她调离京城这权力漩涡，免得她羽翼丰满，再与苏家这般世家牵扯过深，日后成了新的隐患。

沈青梧主动请辞婚约，也是顺水推舟。

苏家世代簪缨，此次平叛又立下大功，若她和苏曼卿两人依旧绑在一起，难免落人口实，被扣上结党营私的帽子。

太后要的是朝堂势力的制衡，是她沈青梧与苏家划清界限，是她这把利刃，永远只握在太后手里。

走出皇宫的时候，檐角的铜铃被风拂过叮当作响。沈青梧抬眼望去，天边流云聚散，像极了这朝局变幻。

她知道，自己在江南的时日，绝不会长久。

封赏大典的余波很快散去，朝堂之上，一场无声的清算悄然铺开。

靖远王被押入天牢，三司会审之下，与他有关联的那些腌臜事被扒得一干二净。

而宁王的死因也终于水落石出，确是靖远王派人暗中下毒，可赵鸿基其实也早已知情，他非但没有阻拦，反而刻意纵容，只为等两败俱伤的那一日。

随着罪魁祸首的倒台，那些曾依附于他的官员尽数被罢免，苏家则因平叛之功彻底平反，苏府尹官复原职，苏曼卿也奉旨入京，任职大理寺掌刑狱女官，一时风光无两。

唯有沈青梧安安稳稳待在江南做她的知府，仿佛全然置身事外。

没人知道，她正夜夜挑灯处理沈万山谋逆案的后续，沈家被查抄，沈万山被判斩立决，余下的妇孺老弱，皆是无辜。

沈青梧念及同族情分，又不忍心看这些人流落街头，便上书太后，请旨将沈家其他人迁往城郊庄子安置，拨了薄田与银钱，让他们自食其力。

这对于柳夫人而言，反而是她期盼已久的事情，她终于能带着女儿离开那虎狼窝。

江南的水，养人，也养民心。

沈青梧在任的期间一天也没闲着，她先是奏请朝廷，减免了靖远王之乱中受灾州县的赋税，又牵头疏浚了淤塞多年的河堤，以防汛期泛滥。

而后，她便着手筹办女子学堂与育婴堂。

此事阻力不小，不少老儒纷纷上书斥责，说什么女子无才便是德，说她是乱了纲常。

沈青梧却是寸步不让，她联合了江南商会以及本地乡绅，又请苏曼卿在京城帮忙暗中斡旋，硬是把这两座堂口立了起来。

育婴堂收容了那些被遗弃的女婴，女子学堂则招收贫苦人家的女儿，教她们读书识字，更请了绣娘、药铺的坐堂大夫、绸缎庄的掌柜来授课。

女子学堂的门前书声袅袅，沈青梧站在墙外听得入了神。

街角的茶馆里有说书先生谈起她的故事，末了还赞叹道：“沈大人做的这些事，足以名留青史。”

沈青梧唇角的笑意淡了一些，她做这些，从不是为了青史留名。

她只是不想再有女子如她一般，只能隐姓埋名才能施展抱负，她更不想再有女婴被弃于荒野，葬于弃婴塔，潦草的结束一生……

学堂办起来后，当地的弃婴案少了大半。

那些学成的女子，有的进了绣坊成了手艺精湛的绣娘。有的入了药铺，做了能辨识药材的坐堂大夫，还有的则是跟着林砚秋的商队，学着记账和打理生意。

这半年里，京城的消息也不断传来。

皇上的身体一日差过一日，缠绵病榻，朝政渐渐落在了太后与太子手中。

太子年方十三，经过磨炼也渐渐成熟了不少，已经开始跟着太后处理朝政之事。

沈青梧看着邸报上的字句，心里轻叹了一声，皇帝病重，太子年幼，太后垂帘听政，这朝堂的平衡，怕是维持不了多久了。

她在江南的任期，一晃便是三年。

这三年里，女子学堂与育婴堂遍及了江南各府，以工代赈的法子让流离失所的百姓有了生计，疏浚的河堤更是在汛期稳稳护住了一方安宁。

沈青梧的名字，成了江南百姓口口相传的青天父母官。

可她却知道，离开的时候就要到了。

皇帝的身体终究是熬不住了，在太子十六岁那年的春日，龙驭上宾。

太子继位，改元永熙，尊太后为太皇太后。

新帝登基，朝堂必然要大换血，那些前朝旧臣，要么站队，要么隐退。

作为文科生，沈青梧熟记华国上下五千年的历史，她自然是知道这个惯例。

她既不想卷入太后与新帝的权力之争，也不想做那枚被用完即弃的棋子。

她选择了最彻底的方式-消失。

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