第192章 严防死守（2/2）

听到萧彻如此处置，沈长乐胸中那口郁气才稍稍散了些。

萧彻的态度明确，规矩森严，并未因梁文英的眼泪和“亲戚”身份而动摇，这让她稍感安心。但梁文英这接二连三、不知进退的举动，也让她心中的警铃响到了极致。

此女心志之坚，脸皮之厚，远超预期。

“不可掉以轻心。”沈长乐对朱影道，也是在提醒自己，“老爷现在是不为所动，但女追男，隔层纱。梁文英容貌不俗，又摆出这般全心全意、柔弱可怜的姿态，时日久了，难保不会生出些别样心思。男人……有时也会心软，或因同情，或因习惯。”

她沉吟片刻，道：“去把萧文波叫来。小心些，别让人瞧见。”

萧文波不久便一瘸一拐地来了，屁股上挨了板子，脸色也不大好看，但面对沈长乐，还是保持着恭敬。

沈长乐让人给他看了座，语气平和地问：“文波，你的伤如何了？老爷也是公务上烦心，规矩所在，你莫要往心里去。”

萧文波忙道：“小的不敢。是小的办事不力，坏了规矩，老爷责罚得是。”

话虽如此，神色间仍有些郁郁。

沈长乐点点头，转而问道：“我且问你，昨日表小姐去外书房，是你让护卫放行的？”

萧文波脸上掠过一丝尴尬，点头承认：“是……是小的。小的见那表小姐被拦在门外，眼圈通红，楚楚可怜，想着她毕竟是老爷的表妹，又只是送个早膳，并无恶意……外书房人多眼杂，她也做不了什么，一时心软，就……”

“一时心软？”沈长乐微微挑眉，语气依旧温和，却带着无形的压力，“你跟了老爷这些年，难道不知老爷最重规矩，最厌烦后宅之人，尤其是女眷，无故靠近书房重地？更不喜人哭哭啼啼？表小姐初来乍到不知也就罢了，你身为老爷身边得用之人，非但不加劝阻，反而带头破例？”

萧文波被问得哑口无言，额角见汗，辩解道：“太太明鉴，小的……小的真的只是觉得表小姐孤苦无依，怪可怜的，绝无他意！”

一旁的朱影忍不住插嘴：“可怜？她有什么好可怜的？太太待她不够周到？吃穿用度哪样短了她的？她一个未出阁的姑娘家，大清早追着老爷去书房送吃食，还说什么‘表嫂照拂不周’，这安的是什么心？波爷，您可别被那副娇滴滴的模样给骗了！”

“朱影！”沈长乐轻斥一声，止住她的话头，目光却紧锁着萧文波，“文波，老爷将外书房交给你和护卫看守，是信重你们。规矩立在那里，就是让人守的。今日你因可怜表小姐破例，明日别人可怜别的什么人，是不是也能破例？长此以往，老爷的书房还有何机密可言？还有何威严可谈？你跟在老爷身边，见多了官场风云，当知很多时候，祸患就始于细微之处，始于一时的心软与疏忽。”

萧文波被沈长乐这番话说得冷汗涔涔，先前那点因挨打而生的委屈和不平消散了大半，取而代之的是后怕和惭愧。

他猛地跪下：“太太教训的是！是小的糊涂！险些酿成大错！小的知错了！”

沈长乐见他似有悔意，语气稍缓：“知错能改便好。你也是老爷身边的老人了，往后行事，更需谨慎，万不可再因小失大，因私废公。”

她话锋一转，道：“你身上有伤，正好歇息几日。我这里有个差事，想来想去，还是你去最合适。”

萧文波抬头：“太太请吩咐。”

“年关将近，你伤好些后，便替我和老爷回京城一趟。”沈长乐缓缓道，“一是给老夫人、各位叔伯婶娘请安，送上咱们这边备的年礼土仪；二是去通州沈家，看看我外祖父母，也送些年礼；三是几位与老爷交好的同窗、故旧府上，也需走动一二。这份差事看似跑腿，实则紧要，关乎礼数人情，非心腹妥当之人不能胜任。你是老爷身边最得脸的，由你去，方能显出诚意。”

萧文波一听，脸色却变了变。

回京送年礼？

这固然是体面差事，但一来一去，加上在京城各处走动，少说也要一两个月。

他如今是萧彻身边一等一的长随，在开封府，谁不尊称一声“波爷”？

这一走，离开权力中心这么久，岂不是……他下意识便想推脱：“太太，小的……小的还是想留在老爷身边伺候。这送年礼之事，府中能干稳妥的管事也不少……”

沈长乐面色不变，声音却淡了些：“正因你是老爷身边最得脸的，才更该你去。京城本家、各房亲戚、沈家外祖，都不是寻常管事能轻易应对的。你代表的是老爷的脸面，怎能随意委派他人？老爷那边，我自会去说。你且安心养伤，准备动身吧。”

萧文波无可反驳，心中再不情愿，也不敢当面顶撞主母，只得闷声道：“是……小的遵命。只是……还请太太在老爷面前美言几句。”

他还是抱着希望，觉得萧彻或许会留他。

待萧文波退下，朱影立刻不满道：“太太，您瞧他那样儿！分明是不愿去，还惦记着留在老爷身边呢！我看他，八成是对那梁氏起了怜惜之心，被迷了心窍！以前多精明的一个人，如今却……”

沈长乐望着萧文波离开的方向，缓缓摇头，眼中一片冷然：“英雄难过美人关，古话不虚。他今日能为梁文英破例，明日就能为她做更多。此人，已不能再留在青云身边了。”

她轻轻抚着腹部，语气笃定：“调他离京，一是让他远离梁文英，冷静清醒；二也是看看，他离开这段时间，梁文英还能翻出什么浪来；三嘛……京城那边，也需要一个咱们的人，时时留意着本家的动向。萧文波此去，若能办好差事，安分守己，或许还有回来的机会。若他仍执迷不悟，或是在京城生出什么事端……那便怪不得我了。”

朱影恍然，敬佩道：“还是太太思虑深远。只是……老爷那边，是否会觉得太太小题大做？”

沈长乐淡淡道：“我会与老爷说明利害。青云是明白人，外书房规矩的重要性，他比谁都清楚。萧文波此番犯错，调离反省，合情合理。至于梁文英……”她眸色转深，“先剪除了她可能的外援，接下来，就该清理她身边的耳目了。朱影，梁文英带来的人，可都规矩？”

“回太太，当然不可能规矩的。昨晚的事就不用说了，听昨晚值夜的婆子说，表小姐身边的丫鬟，一直守在二门处，直到外书房歇了灯，这才离开。”

“今儿一大早，那丫鬟又守在二门处，盯了外书房好久，才返回了青竹轩。这不摆明了，在盯老爷的梢嘛。”

“好。”沈长乐端起手边的安胎药，轻轻抿了一口，“等萧文波离府后，便寻个由头，按府规处置了吧。记得，动静不必太大，但理由要充足，处置要公正，让所有人都无话可说。”