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钟门房只是苦笑：“士贞，你有这片心就足够了。就算我去通报，大老爷和二老爷也不会答应让你进府的。”
嘉靖顿时不耐烦起来，指了指钟门房，对吴节说：“把你那柄如意交给他，让他带去给陆炳看看。到时候。陆炳肯定会让你放我们进去同他见面的。”
“是。”吴节已经可以肯定这柄容易是陆炳当初送给嘉靖的，难怪先前嘉靖要让自己带着如意过来。
吴节将如意塞到钟门房的手头：“钟先生，劳烦你将这柄如意带给老太爷，他老人家见了，若还不见我，吴节立即调头回去，决不纠缠。”
钟门房也知道吴节如今在士林中的地位，不好不给这个面子，只得叹息一声：“好吧。我虽然不知道这如意究竟是什么意思这如意是老太爷的手迹。”
门房也发现了如意受柄上的那一行字。身体猛地一震：“你们请到门房稍坐片刻，我这就去通报老太爷。”
说完。就将嘉靖和吴节迎到门房里，然后带了那把乌木如意，匆匆地朝内宅走去。
陆家的门房颇大，也甚为整洁清雅，有客来访等到通传的时候都会在这里静坐等候。
门房的墙壁上挂着一张条幅，正是嘉靖的笔迹：“士希贤，贤希圣，圣希天。”
这条幅吴节以前在陆家读书的时候已经看得熟了。
今日，嘉靖一进屋就站在那副字前，矗立良久，突然说了一句：“陆炳这人就是私心太重，在弄到如今这般模样。如人都公忠体国，朕绝对不会让他没个下场的。”
吴节只立在他身后，默然不语。
在门房里这段时间，嘉靖和吴节再没有说话。
皇帝的表情也是一脸的平淡。
不片刻，门房就急冲冲地跑过来，神情激昂，进门之后，就将身子恭敬地弯了下去，压低声音：“老太爷听说先生和吴节来了，让小人快些将你们请进去。”
“他哪里有其他人吗”嘉靖问。
钟门房：“没有其他人，都都回避了”声音中竟然带着一丝颤抖。
“如此就好，这个陆炳倒是个晓事的。”嘉靖冷冷一笑，大步走了下去。
在钟门房的带领下，吴节和嘉靖一路弯弯曲曲地在陆家大宅里走着，也不知道走了多久，就到了一间宽大的院子里。
这一路上，他们都没碰到什么人，整个陆府就如同死去了一般。
将吴节和嘉靖引进院子，钟门房指了方向，就小心地退到了大门后，俯首等待。
这个时候，从一间亮等的屋子里传来陆炳的声音：“可可是”
嘉靖突然朗声道：“文孚，听说你要死了，就过来看看，如果还能走动，就出来见面。”文孚是陆炳的字。
“万岁爷啊”一声苍老的哭泣传来：“臣总算将你盼来了。臣眼睛瞎了，腿也残了，不能走动。”
嘉靖：“你怕死吗”
哭声更大：“万岁爷，臣怕得要命。”
“怕就对了，须知生死之间有大恐怖。”嘉靖推开房门。
第三百一十八章立虎
屋中有一股浓重的中药味道，点了十来只粗如儿臂的蜡烛。
一走进去，明显地感觉到一股热气扑面而来，墙角的香炉里烧着沉香，幽幽暖暖地让人很是放松。
就看到陆炳挣扎着从一张胡床上想要爬起来，只可惜他双目已盲，手在空中划拉了几下。身体失去了平衡，猛地从胡床上翻落在地，连带着他一道落到地上的还有一大叠书。
“哗啦”一声，满地都是纸片，冷风入屋，满耳都是书页翻动的声音。
同乡试放榜那天比起来，陆炳完全像是变了一个人。
吴节记得当时的陆炳虽然瘦，可人还精神。他被两个下人扶着，满目都是光彩，很有气势。但现在的他已经瘦得再看不一点肉，一张脸已经变成了骷髅。皮肤也枯槁干涩。那双炯炯有神的眼睛，也如两颗冰冷的石头一般毫无灵气。
最可怕的是，他手脚已经完全变成了黑色，显然已经坏死。
陆炳气色灰败到不能再灰败，整个人身上都笼罩着一股死气。
这一点从他面上恐怖的表情就可以看出来，生死大限面前，即便是风光显赫一世的陆公，也变得软弱了。
这是标准的糖尿病末期，生理已经衰竭的迹象。
糖尿病到后期时，病人会目盲、手脚瘫痪，吴节在现代社会就见到过一个病人因为这种病而截肢的。在没有胰岛素的古代，陆炳变成现在这样，吴节并不意外。
可见他如此痛苦，吴节心中却是难过，正要伸手去扶。
嘉靖突然一声厉喝：“让他自己站起来，虎死留皮，堂堂锦衣卫指挥使，朕的亲军头领，需要人扶。需要人可怜吗”
“万岁”陆炳抬起头，眼泪依旧如泉水一般从那已经没有任何感情色彩的眼睛里流出来：“臣腿坏了，站不起来了。”
“腿坏了有拐杖，在你右手边十步，过去拿着，然后站起来给朕说话。”嘉靖神情冷厉：“朕知道你要死了，在死之前肯定有话要说，肯定会提起你在朕这里的情分。好。如今朕来了，就在你面前。小时候，你从来都不肯跪朕，还说什么朋友之间没有高低之分。只论交情，不谈尊卑。朕当年也是同意了的，一辈子都过去了。最后这一面，朕不许你趴着说话。站起来”
这一声更响，嘉靖那张清水脸开始扭曲了。
“是，既然万岁爷让臣站起来说话，臣就站起来。”陆炳慢慢地伸出手去，用手支撑着自己的身体，一点一点往前挪。
他身体已是极度虚弱，这短短的十来步对他来说，竟如天堑一般漫长。
挪一步。就要停下歇上片刻。
满屋都是他粗重的呼吸声，就如一只正在大口喘息的受伤的猛兽。
“好，对的，就这样，这才是朕所知道的那个陆炳。”嘉靖大声道：“在别人看来，你陆炳乃是浊世佳公子，对人总是谦虚谨慎彬彬有礼。但朕却知道，你心胸之中装着一头老虎，总在夜深人静的时候低声咆哮。当年杀夏言的时候。就偶露峥嵘。当年在火场中救驾的时候。朕就亲耳听到你的呼啸，端的是一条汉子。陆炳。站起来，朕命令你，你敢抗旨吗”
“不，臣不敢”陆炳的脸上突然出现两团潮红，额头和鼻尖也有晶莹的汗珠渗将出来。
“呔”他猛地朝前一蹿，就如同把自己扔出去那样。
“当”头却撞在墙角，撞出了一条不大不小的伤口，里面却没有血。
但拐杖却已经捏到手中，然后稳稳地站了起来：“臣陆炳，不辱君命”
吴节眼睛一热，