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吴节有些无奈，接下来，他也上街去买了不少坊间发行的历届会试的考卷观摩，自己也尝试着作了不少试帖诗，但都不尽如人意，反将自己弄得精神疲惫。

想想也是，一个诗坛大家，一代诗宗的吴节吴士贞却要载在试帖诗上，传出去不是笑话吗此事或许不足以让吴节名落孙山，却关系到他的脸面，不容得不小心应对。

时间一晃而过，转眼就到了二月六日。

这一日正是张榜公布嘉靖四十年春闱考试程序和考官名单的日子。

即便是提前知道了考官姓甚名谁，吴节还是一大早就带着连老三赶到了贡院广场看榜。

考试定在二月九日，二月初九日、二月十二日、二月十五日连考三场。程序和规矩与乡试大同小异，唯一的区别是考生不能中途离开考场，要在里面呆满九天。

今天放榜之后，明天再休息准备一天，后面就得点一整天的名，然后入场。

刚到了贡院广场，就看到许多熟人，都是来应试的举人们。很多人在前一阵子的文会中同吴节见过面。

见了他，整个广场都轰动了，不断有人上前施礼攀谈。

“原来是士贞啊，小弟在这里已经等了许久，就为见你一面。”

“还好好好，士贞终于到了。我还以为士贞要做那高洁之士，不屑于功名呢”

“哎哟，这位就是名震天下的吴士贞啊，能够与你做个同年，与有荣焉”

“士贞，来个可巧了，我们几个同窗正要去酒楼说话，一道去，一道去。”

连老三一下子见了这么多举人老爷。激动的面皮微红。若是在以前，早就惊得手足无措。但他家老爷是天子近臣，身份尊贵。连老三连皇帝都见过，习惯了大场面，倒也不在发憷了。

见到这么多熟人，吴节微笑着一一拱手回礼，一派宗师风范：“各位，我还要去看榜呢。”

就有举人笑道：“士贞，这广场上这么多人。等得挤到榜前。也不知道要多久。反正我等已经看了，不管是考试程序还是考官名字。都已熟记在心，等下咱们边喝酒边聊好了。”

吴节一看广场上黑压压的一片人头，也有些心烦。这次会试工有一万多考生，将小广场挤得水泄不通，榜前里三层外三层全是人，还真没办法挤过去。

这也是他第一次参加会试，会试和乡试还是有许多区别的。

这几个同年都是科场老人，倒不妨向他们请教一二。

于是，吴节也不推辞，就大大方方地点了点头，被一群举人簇拥着去了贡院大街旁边的一座酒楼。

酒过三巡，菜过五味。

待到喝得入巷，一个举人叹息一声，停杯不饮：“小弟自上次中了举人，进京赴进士科之后。已在京城寓居九年，期期名落孙山。在这里苦读十年，今科本是志在必得。却不想，这一期录取名额如此只少，看样子，这一期又要空手而归了。”

听他这么说，其他几个举人也都愁容满面，连连叹息：“八十一个录取名额，还得分成南北中三邦，每榜都只有二十来人，太惨烈了。”

又有举人因为喝多了酒，愤怒地一拍桌子：“岂有此理，往届会试的录取名额都在三百到四百之间，怎么今年就变成八十一了，也不知道内阁是怎么想的内阁的阁老们也都是进士出身，难道就不知道读书人十年寒窗的苦楚”

更有人冷笑：“内阁可不都是正经出身。”

“对，是严世藩，肯定是他”那个喝醉了的举人大叫：“国贼，国贼，誓杀之”

吴节也觉得这期的录取名额实在是少得不象话，这不是为难人吗

不过，这是皇帝金口玉言定下的，别人也没有办法。吴节自然不会给大家解释，就让严世藩去背这个恶名吧。

举人们喧哗了半天，总算安静下来。就有一个初次参加会试的中年举人小心地问：“这个南北中三榜是怎么分的”他考了几十年才中了个举人，同在座众人一比，地位最低。

立即就招来一群鄙夷的目光。

有人冷笑道：“林举人连这都不知道啊，哦，对了，你是今年才中的举人吧，好象名次还非常靠后。”

众人都小声地小起来，不过，笑过之后，还是将分榜的事详细地同那个林举人说了一遍。

吴节也听说过分榜一事，但具体细节却不是太清楚，也留了意。

一听，才知道，这事原来是明朝太祖朱元璋搞出来的。

朱元璋在得了天下之后，以科举取士，实行文官制度。

当时，北方经过多年战乱，又被蒙古人统治多年，地方残破，文教不兴。相反，江南第一文风鼎盛，却出了许多人才。

反映到考场上，能够中举人，中进士的大多是南方人，北方士子屈指可数。

甚至还出现过整个进士科全是南方人，北方读书人一个不中的怪事。

此事引得天下哗然，北方士子群起奋争，引起一场极大的政治风波。

无奈之下，朱元璋就将进士科的榜单分成南北中三份，规定录取比例，算是对北方士子的一个优惠政策。

第三百零八章如此高调

朱元璋之所以实行这一政策，除了稳定北方读书人情绪的政治需要，其中还隐含着对北方文教的鼓励。毕竟，若每次会试的中榜名单都被南方士子尽数占据，很打击北方读书人的积极性。

也因为有了这个分榜制，一百多年过去了，到如今，北方省份的教育水准总算得到恢复，也算是一大善政。

这情形有些像后世的高考制度，考生考本省的大学一般都有分数上的限制，而如山东、湖北这种教育发达地区，高考的录取线则要比偏远省份要高上一些。

当时，换成北上天这种大都市，教育水准明明比其他省份要高出许多，却又享受优惠，实在是让人看不明白。

天之道，损有余而补其不足；人之道，损不足而补有余。

“那么，这个南北中三榜又是如何考试的，每榜多少人”林举人讪笑一声，事关自己利益，由不得他不细心询问。

马上就有人继续解释道，一般来说，进士的录取名额并无定制，都是由内阁提交，皇帝批红。虽然分为南北中三榜，可考生还是用一样的考卷。只不过进考场的时候，按照地域不同，按照比例分在不同的考房。

录取的时候，十八房同考官也要将卷子分出来，按照比例分地域录取。

“哦，如此说来，每房同考官虽然无形中就增加了三倍的差使了。”

“那是。”

“还请各位兄台继续说下去，为小弟解惑。”林举人听得入巷，没口子地催促各位科场前辈继续说下去。

当即，就有人喝了一口酒，说得更为详细。

原来，考生进了考场之后，要按照编号分别坐在不同的考棚中。

考棚的编号也如乡试一样按照“天、地、玄、黄、洪、荒、宇