二（2/2）

吾自弱冠即倾心兵法之道，十三岁首次决斗，战胜新当流兵法家有马喜兵卫。十六岁击败但马国刚强之兵法家秋山。二十一岁赴京都，遇天下兵法家，决斗数次，未有不获胜者。其后至各国，向各流派兵法家挑战，决斗六十余次，未有一次失利。其间为十三岁至廿八九岁。

武藏坦率地写下青年时期的所向无敌。世人看到这文章，有人讥讽说：“他虽说决斗六十多次，却只写最早的有马喜兵卫和秋山某二人，除了世上著名的严流岛和吉冈兄弟的决战之外，其余全是武藏的夸大。”多么愚昧的说法！这文章既不是比试的记录，也不是夸耀自己之强。其实，武藏有意叙述下列一节，以肯定青年时代的所向无敌。

年过三十岁，回顾过之去历程，兵法至高前所未有，此因道之有为而不离天理乎？抑他流兵法有所未逮？

此文已反省二十九岁与佐佐木小次郎决战前自己之强。

接着又叙述武藏其后兵法之进展：

其后朝夕锻炼以悟至深之理，如是，于我五十岁时，始得兵法之道。

结语则说：

自是以还，无可寻之道，虚度光阴。若委兵法之利而为诸艺之道，则吾万事皆无师。今虽撰此书，然不借佛法儒道之古语，不用单记军法之古事，而以天道与观世音为镜，于十月十日晚寅时代执笔撰写吾流之抉择与实心。